Rillen komt het meest voor als iemand het koud heeft. Het is meestal tijdelijk en zou moeten stoppen zodra de persoon is opgewarmd.

Rillen kan echter ook een symptoom zijn van een lichamelijke of geestelijke ziekte.

Hieronder staan acht mogelijke oorzaken van rillen:

Koorts

Naast kou is koorts de meest voorkomende oorzaak van rillen, wat artsen definiëren als een lichaamstemperatuur hoger dan 100°F.

Koorts ontstaat meestal als gevolg van een infectie, maar ook ontstekingen of een allergische reactie kunnen de lichaamstemperatuur verhogen. Sommige mensen met koorts kunnen ook griepverschijnselen hebben, maar anderen hebben geen bijkomende symptomen.

Voldoende drinken en het innemen van niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID’s) kunnen helpen om de temperatuur te verlagen.

Als iemand andere symptomen heeft, met name een stijve nek, snelle hartslag of oppervlakkige ademhaling, moet hij of zij binnen 24 uur een arts raadplegen. Als ze geen andere symptomen hebben, hoeven ze alleen een arts te bezoeken als de koorts meer dan 3 dagen aanhoudt.

Psychogene bewegingsstoornissen

Bij sommige mensen kunnen stress of psychische factoren rillingen en andere onwillekeurige bewegingen veroorzaken. Dit gebeurt meestal als gevolg van een psychogene bewegingsstoornis, die elk deel van het lichaam kan aantasten.

Een arts die is gespecialiseerd in medische aandoeningen die de hersenen aantasten, een neuroloog genaamd, zal meestal psychogene bewegingsstoornissen diagnosticeren. Ze kunnen bij het stellen van een diagnose naar de volgende kenmerken kijken:

• bewegingen die plotseling optreden, zonder waarschuwing
• herinneringen aan een traumatische gebeurtenis die bewegingen uitlokt
• bewegingen die stoppen als een persoon is afgeleid
• onderliggende psychische problemen, zoals depressie

Er is vaak geen onderliggende hersen- of zenuwbeschadiging. In plaats daarvan is rillen de reactie van het lichaam op stress.

Dokters zullen psychogene bewegingsstoornissen vaak behandelen met een combinatie van psychische therapie en fysiotherapie.

Postanesthetische rillingen

Rillen kan optreden als een persoon weer bij bewustzijn komt na een algehele narcose.

De temperatuur van een persoon kan tijdens een operatie dalen, waardoor hij rilt als hij wakker wordt na de operatie.

Narcose kan ook het vermogen van het lichaam om de temperatuur te regelen aantasten, waardoor het lichaam na een operatie moeilijk snel kan opwarmen.

De artsen controleren meestal de temperatuur en geven zo nodig dekens of kacheltjes.

Bang, opwinding of stress

Bij heftige emoties kan iemand gaan trillen of rillen. Dit is vaak het gevolg van een adrenalinestoot in het lichaam. Adrenaline is een hormoon dat de vecht-of-vluchtreactie van het lichaam in gang zet.

Het rillen zou moeten stoppen nadat de adrenaline het lichaam heeft verlaten. Bij veel mensen zal dit zeer zelden gebeuren, misschien tijdens een bijzonder opwindend of beangstigend moment. Bij mensen met chronische stress kunnen adrenalinestoten en rillingen vaker voorkomen.

Tremor

Onvrijwillig rillen, trillen of beven kan het gevolg zijn van een medische aandoening die essentiële tremor wordt genoemd. Essentiële tremor is een neurologische aandoening, wat betekent dat het betrekking heeft op de hersenen.

Deze aandoening treft ongeveer 10 miljoen mensen in de Verenigde Staten en kan beven in de handen, benen, lichaam of stem veroorzaken.

Tremor kan ook een symptoom zijn van de ziekte van Parkinson. Dit is een aandoening die een deel van de hersenen aantast en zich meestal geleidelijk ontwikkelt.

Lage bloedsuiker

Als iemand lange tijd geen voedsel of water heeft gehad, kan het glucosegehalte in zijn bloed dalen. Deze lage bloedsuikerspiegel kan rillingen of trillen veroorzaken.

Bij mensen met diabetes wordt dit hypoglykemie genoemd, en het kan ernstig zijn. Mensen met diabetes moeten hun bloedsuiker regelmatig controleren om te voorkomen dat hun niveau te laag wordt.

angst

angst is een mentale gezondheidstoestand die zowel het lichaam als de geest kan beïnvloeden. Het kan lichamelijke symptomen veroorzaken, zoals misselijkheid, een verhoogde hartslag en rillingen of trillen.

Behandeling van angst kan bestaan uit therapie, medicatie en veranderingen in levensstijl. Activiteiten die iemand kunnen helpen om met zijn angst om te gaan, zijn bijvoorbeeld sporten, naar muziek luisteren en tijd doorbrengen met ondersteunende vrienden en familie.

Sepsis

Sepsis is een overweldigende reactie van het lichaam op een infectie, en komt vaak voor in verband met long-, huid-, darm- of urineweginfecties.

Eén van de symptomen van sepsis is rillen. Andere symptomen zijn verwardheid, zweterig of klam aanvoelen, pijn, verhoogde hartslag en kortademigheid.

Epsis is een medische noodsituatie. Mensen met sepsis moeten snel worden behandeld met antibiotica in een ziekenhuis.