Het is al moeilijk genoeg om iemand anders op je kinderen te laten passen, en het vinden van een waardige kandidaat maakt het alleen maar moeilijker. Hier is wat je moet doen om eindelijk een betrouwbare oppas te vinden.

Schrijf je babysitter-behoeften uit

Je zou denken dat je behoeften eenvoudig zijn, toch? Je hebt iemand nodig die ervoor zorgt dat je kinderen niet doodgaan en/of op de muren schrijft terwijl je weg bent. Maar er komt veel meer bij kijken: hebben ze een auto nodig? Hoe vaak heb je ze nodig? Door op te schrijven wat je van een oppas verlangt, kun je later beter bepalen wat je van een oppas verlangt en kun je het aantal kandidaten beperken. Maak je lijst en rangschik welke kwaliteiten cruciaal zijn en welke je kunt missen.

Hier zijn een paar dingen die je voor je lijst moet overwegen:

• Kosten. Kinderopvang is duur, dus als de kandidaat te zwaar op uw budget drukt, ga dan op zoek naar iemand anders. Het voelt niet goed om dit te doen – je wilt kosten noch moeite sparen als het om je kinderen gaat – maar met genoeg moeite moet je in staat zijn om een kwaliteitsoppas in je prijsklasse te vinden.
• Beschikbaarheid. Bedenk hoe vaak je ze nodig hebt (dagelijks? wekelijks?) en hoeveel uur je ze nodig hebt (alleen voor de middag? ’s nachts?). Je moet ook weten wat hun schema is voor het geval je ze ooit nodig hebt op korte termijn.
• Potentiële taken. Moeten ze uw kinderen vervoeren en moeten ze dus een rijbewijs en/of auto hebben? Koken ze eten voor uw kinderen? Bijles geven? Moeten ze ook met uw huisdieren kunnen omgaan? Welke vaardigheden zou je graag willen hebben en welke heb je absoluut nodig?
• Specialiteiten. Weet of je iemand nodig hebt met expertise op een bepaald gebied, zoals de zorg voor een peuter of een kind met een handicap.
• Verleden werk. Je moet ze vragen naar hun werkervaring en vroegere klanten. Vraag hen om referenties, en bel ze daadwerkelijk. U kunt ook een antecedentenonderzoek doen door naar een politiebureau in de buurt te gaan, of via een particulier bedrijf zoals BeenVerified of US Search. Als u via een particulier bedrijf gaat, bent u meestal tussen de $20 en $50 kwijt. Een standaard antecedentenonderzoek omvat de verificatie van het sofi-nummer, een onderzoek van de Nationale Strafrechtelijke Database en het Register van Zedendelinquenten van de Staat. Dit is vooral belangrijk als je de persoon niet kende voordat je hem in dienst nam (dat wil zeggen, de buurjongen die je je hele leven al kent).
• Veiligheid. U wilt waarschijnlijk iemand met certificaten in reanimatie en eerste hulp, vooral als ze gaan om zeer actief te zijn met uw kinderen.
• Hun ideeën voor het betrekken van uw kinderen. Vraag hen hoe ze hun tijd met uw kinderen zouden doorbrengen. Zullen ze ze gewoon voor de TV zetten? Of hebben ze plannen voor leuke of leerzame activiteiten?

U kunt op basis van deze kwaliteiten ook een lijst met interviewvragen samenstellen. Cafe Mom heeft een aantal suggesties die je kunt gebruiken om meer te weten te komen over de werkstijl en persoonlijkheid van je potentiële oppas:

• “Vertel me over een moment waarop een persoonlijke omstandigheid of situatie van invloed was, of kon zijn, op je werk. Wat gebeurde er en hoe ging u daarmee om?” Gebruik deze vraag om te beoordelen of ze iemand zijn die verantwoordelijkheid neemt voor hun situatie of de schuld bij anderen legt. Als je meer te weten komt over het karakter van je potentiële oppas, kun je beter beslissen wat voor persoon je in de buurt van je kinderen wilt hebben.
• “Wat is een gezin zijn kinderopvangverlener verschuldigd?” Een directe manier om erachter te komen wat ze van je verwachten en om te beslissen of je aan die verwachtingen kunt voldoen.
• “Vertel me enkele van de dingen die je hebt bereikt en waar je trots op bent.” Je komt meer te weten over wat deze persoon drijft. Je kinderen kunnen belangrijke levenslessen leren door de interactie met hun oppas – zorg ervoor dat ze een goed voorbeeld hebben om na te volgen.
• “Wat zou je doen als je buitengesloten werd zonder je sleutels, je telefoon – en mijn kinderen waren binnen?” Deze vraag geeft je de kans om hun instinctieve reacties te testen en hun vermogen om je kinderen veilig te houden, zelfs in een hypothetisch scenario.

Je hoeft bovenstaande vragen natuurlijk niet precies te gebruiken. Gebruik alles hierboven als een springplank voor het opstellen van je eigen oppascriteria en vragen.

Zoek een oppas met behulp van betrouwbare bronnen

Volgende, is het tijd om je zoektocht te beginnen. Natuurlijk moet je je eigen kring aanspreken voor aanbevelingen van je vrienden of familie en andere sociale groepen, zoals je kerk of buren. U kunt ook overwegen om samen met uw vrienden een ouderschapscollectief te beginnen.

Als u niemand hebt aan wie u aanbevelingen kunt vragen (of als u iemand die zij u hebben aanbevolen, niet aardig vindt), kijk dan eens op sites die uitgebreide informatie geven over oppassers, zoals Care.com of SitterCity. Als u iemand nodig heeft als inwonende verzorger, probeer dan Au Pair in America.

U kunt ook mensen vragen die al eerder op uw kinderen hebben gepast – kampbegeleiders of assistenten van naschoolse programma’s – of zij beschikbaar zijn voor privéklussen. Als je op deze manier iemand kunt vinden, ben je in het voordeel. Je weet dat je ze kunt vertrouwen en dat ze je kinderen kennen en weten wat je kinderen leuk vinden. Bedenk wel dat het feit dat je iemand kent niet betekent dat je niet je checklist met kwaliteiten moet doorlopen.

Als je eenmaal een lijst met potentiële oppassers hebt, kun je beginnen met het screeningsproces. Wacht niet tot je van één persoon een reactie krijgt voordat je de volgende screent, maar probeer zoveel mogelijk mensen te screenen zodat je een grondige lijst hebt van aanvaardbare reserveoppassen.

Screen uw kandidaten grondig

Er aan iemand je kinderen toevertrouwen is geen beslissing die je lichtvaardig kunt nemen, Reken er dus op dat u heel wat uren aan de zoektocht zult besteden. Voordat u kandidaten gaat interviewen, moet u een schatting maken van de tijd die het interviewen in beslag zal nemen. Door het proces te standaardiseren, weet je hoeveel stappen je voor elke persoon moet zetten en hoeveel tijd je moet uittrekken voor screening.

DudeMom heeft goede suggesties voor de verschillende stappen in het proces:

• Geef een interview met elke kandidaat. Als je geen tijd hebt voor een aantal persoonlijke interviews, probeer dan eerst de telefoon te gebruiken. Dat kan tijdens de lunchpauze op het werk, tijdens het woon-werkverkeer of tijdens het dutje van de kinderen.
• Bel de referenties die ze je geven ook echt op. Het is de extra tijd waard.
• Huur een back-up. Uw grondige screening proces betekent dat je een geweldige tweede pick.
• Doe een test run voordat het plegen van. Zo kunt u zien hoe ze met uw kinderen omgaan voordat u zich voor langere tijd vastlegt.

Na het proefdraaien moet u ook met uw kinderen praten over wat ze van de oppas vonden (ervan uitgaande dat uw kinderen oud genoeg zijn om te praten). Misschien moet je hun feedback met een korreltje zout nemen, maar ze kunnen ook waardevolle informatie geven over hoe goed de oppas zal bevallen.

Ontwikkel een sterke relatie met je oppas

Wanneer je oppas begint, zorg er dan voor dat je alle regels of verwachtingen die je van hem of haar hebt op papier zet. Hoe duidelijker u bent, hoe beter het voor iedereen is: u krijgt het niveau van zorg dat u zoekt en de oppas weet precies wat hij of zij moet doen om goed te werken.

U bent misschien geneigd om uw oppas te betalen voor zijn of haar tijd en hem of haar elke avond de deur uit te sturen, maar u moet moeite doen om hem of haar te leren kennen. Praat een paar minuten met ze als ze aankomen, en check nog even snel met ze voordat ze weggaan. Zo leer je hoe je kinderen zijn met andere mensen, en het versterkt de relatie met je oppas (en wie weet, als je de volgende keer in nood zit, veranderen ze hun plannen om hun favoriete klant te helpen).

Het vinden van een oppas is geen leuk proces, en je staat waarschijnlijk ook niet te popelen om het binnenkort weer te doen. Maar ga eens per jaar na of uw oppas nog steeds geschikt is voor uw gezin. Als uw of hun omstandigheden zijn veranderd – uw kinderen worden ouder en hebben iemand nodig die hen met huiswerk helpt of uw oppas verhuist te ver weg om nog gemakkelijk beschikbaar te zijn – is hij of zij misschien niet meer de juiste persoon voor de klus.

Top afbeelding van Lorelyn Medina. Andere beelden van draxus, zenjazzygeek, kiwanja, en landrovermena.