Lees meer over dit onderwerp

Native American: Zuidwestelijke culturen: de voorouderlijke Pueblo, Mogollon, en Hohokam

In de eerste eeuwen van de Gemeenschappelijke Eeuw ontwikkelden zich in het Zuidwesten drie grote landbouwcomplexen, die alle tot op zekere hoogte afhankelijk waren van.

Tijdens de Pionierperiode leefden de Hohokam in dorpen die bestonden uit wijd verspreide, individueel gebouwde bouwsels van hout, kreupelhout en klei, elk gebouwd boven een ondiepe kuil. Zij waren afhankelijk van de verbouw van maïs, aangevuld met het verzamelen van wilde bonen en vruchten en een deel van de jacht. Hoewel irrigatie met overstromingswater misschien al eerder werd toegepast, werd in deze periode het eerste irrigatiekanaal aangelegd – een kanaal van 5 km in de vallei van de Gila-rivier dat het rivierwater naar de akkers leidde. De ontwikkeling door de Hohokam van complexe kanalennetwerken in het volgende millennium was ongeëvenaard in het precolumbiaanse Noord-Amerika; deze landbouwtechniek was een van hun grootste prestaties. Tijdens de Pionierstijd ontwikkelden zij ook verschillende soorten aardewerk.

Tijdens de daaropvolgende Koloniale Periode breidde de Hohokam-cultuur zich uit tot wat nu de zuidelijke helft van Arizona beslaat. De dorpsarchitectuur veranderde weinig, met uitzondering van de aanleg van balspeelplaatsen, vergelijkbaar met die van de Maya’s. Katoen werd naast maïs het belangrijkste gewas en er kwamen steeds meer irrigatiekanalen; de Hohokam begonnen kanalen smaller en dieper te maken om het waterverlies door absorptie en verdamping van de grond te beperken. Het aardewerk werd dunner en sterker, en de stijlen werden geleend van naburige volkeren.

Het Hohokam-bewoningsgebied bereikte zijn maximale geografische omvang tijdens de Sedentaire Periode. De dorpen bleven bestaan uit verzamelingen van paalwoningen, die iets beter versterkt waren. In deze periode werden enkele dorpen omringd door muren en verschenen er voor het eerst terpen. Maïs en katoen werden verbouwd met steeds uitgebreidere irrigatiesystemen. Een belangrijke technologische prestatie was het gieten van koperen klokken in wasmallen.

De Klassieke Periode van de Hohokam-cultuur is opmerkelijk vanwege de vreedzame intrusie van de Salado-stam, een tak van de Ancestral Pueblo (Anasazi)-cultuur. Zij kwamen van de bovenloop van de Salt River, woonden enkele tientallen jaren in Hohokam-gebied, trokken zich toen terug en verdwenen. Het belangrijkste effect van hun aanwezigheid blijkt uit de opkomst van de Pueblo-architectuur in het Hohokam-gebied. Er werden grote, uit meerdere verdiepingen bestaande gemeenschapshuizen gebouwd met massieve muren van adobe, naast de oudere, gemakkelijker te bouwen paalwoningen; sommige huizen werden ook gebouwd op de top van platformheuvels. De kunst van het mandenvlechten werd toegevoegd aan die van het pottenbakken, de productie van bonen en pompoenen werd toegevoegd aan die van maïs, en de zelfvoorzienende landbouw bleef aangevuld worden met wild en wilde planten. Netwerken van irrigatiekanalen bereikten hun grootste omvang en complexiteit in deze periode: sommige van de meer dan 150 mijl (240 km) aan kanalen in de Salt River vallei werden gerenoveerd en opnieuw in gebruik genomen in de 20e eeuw.

Het Hohokam volk verliet de meeste van hun nederzettingen in de periode tussen 1350 en 1450. Men denkt dat de Grote Droogte (1276-99), in combinatie met een daaropvolgende periode van schaarse en onvoorspelbare regenval die aanhield tot ongeveer 1450, heeft bijgedragen aan dit proces. De latere bewoners van het gebied, de Pima en Tohono O’odham (Papago), zijn vermoedelijk de directe afstammelingen van het Hohokam volk.