Hoewel sommigen onder ons misschien ooit een peetvader hebben gehad of gevraagd zijn peetvader te worden, kan het idee van wat dit eigenlijk inhoudt onduidelijk zijn. Zoals de naam al aangeeft, is het idee van een peetvader ontstaan in de vroege katholieke kerk; ouders kozen een goede vriend of familielid als peetvader om ervoor te zorgen dat het kind op een morele en religieus deugdzame manier zou worden opgevoed, mochten de ouders overlijden. Van oudsher vereiste het peetvaderschap het toezicht houden op de geestelijke groei en het begrip van geloof en gebed, wat culmineerde in het toezicht houden op de voltooiing van het doopsel van het kind. In de moderne seculiere wereld, waarin religie steeds meer gemarginaliseerd wordt, heeft het zijn van een peetvader niet langer zo’n nauwe definitie. Hoewel het spirituele aspect voor velen een integraal onderdeel blijft, brengt het zijn van een peetvader een veel breder scala van verantwoordelijkheden met zich mee dan vroeger. Vandaag gaan we enkele van de belangrijkste taken bekijken om je te helpen leren hoe je een peetvader kunt zijn.

Bare minimumverantwoordelijkheden van een peetvader

Er zijn een paar basisverantwoordelijkheden die een peetvader als een absoluut minimum moet onthouden. Natuurlijk wonen niet alle peetouders om de hoek van hun petekinderen, en als peetvader wordt in zo’n geval niet meer dan het minimum van je verwacht.

Ten eerste zul je je geheugen willen verbeteren, zodat je belangrijke data in het leven van je petekind onthoudt. Het meest voor de hand liggend is zijn verjaardag. Het sturen van een kaart en een klein cadeautje laat zowel het petekind als zijn ouders zien dat een eventuele geografische afstand geen barrière is tussen jou en je plichten. Woon je dichter bij hun huis, dan is het geven van het geschenk in persoon belangrijk.

Je moet ook andere belangrijke prestaties in zijn leven erkennen, zoals academisch succes, sportsucces, enzovoort. In deze situaties is een simpel telefoontje of een kaart op zijn plaats. U hoeft niet te overdrijven met geschenken en snuisterijen (tenzij het een diploma-uitreiking of iets dergelijks is), maar hem laten zien dat u een actieve belangstelling hebt voor zijn ontwikkeling is essentieel.

Een andere basisverplichting is beschikbaar zijn om het kind te pleegkinderen als zijn ouders overlijden. Dit is in de meeste landen geen wettelijke verplichting, en het kan zijn dat een ander familielid geschikter zou worden geacht als voogd. Je moet je er echter van bewust zijn dat je als peetvader de plicht hebt om dat kind te beschermen, en als de ouders van dat kind vinden dat jij de beste man voor de job bent, neem dan het compliment aan en vervul de verplichtingen waar je voor getekend hebt toen je de rol aanvaardde. In de meeste landen moet de voogdij formeel worden vastgelegd in het testament van de ouders, dus we moeten erop wijzen dat dit meer een morele dan een wettelijke verplichting is.

Goede peetvader verantwoordelijkheden

Om een goede peetvader te zijn, moet je meer doen dan alleen het absolute minimum. Verjaardagen onthouden en successen vieren is niet bijzonder moeilijk, vooral als je een hechte band hebt met de ouders van het kind. Maar een goede peetvader zijn betekent dat je pro-actiever op die relatie moet inspelen.

Het is absoluut noodzakelijk dat je een positief rolmodel bent voor het kind. Dit betekent dat u alle positieve eigenschappen moet vertonen die het kind zou moeten ontwikkelen. Dit gaat van elementaire zaken als goede manieren en een hoge gedragsnorm tot zaken als een goede persoonlijke verzorging, gezondheidsbewust zijn en fitheid. Het betekent ook dat je niet mag roken of vloeken in het bijzijn van het kind, en dat je niet te veel mag drinken. Een positief rolmodel zijn betekent ook een groot gevoel van eigenwaarde hebben – als een kind opkijkt naar iemand met een goed gevoel van eigenwaarde, is het waarschijnlijker dat hij ook opgroeit met een goed gevoel van eigenwaarde en zal profiteren van alle voordelen daarvan, zowel sociaal als professioneel.

Je wilt niet alleen weten hoe je een peetvader wordt, je wilt weten hoe je een geweldige peetvader wordt…