Hoeveel u in het leger verdient, is iets ingewikkelder dan “acht uur werken en acht uur betaald krijgen”. Hoeveel u in het leger verdient, hangt van verschillende factoren af.

Basisloon

Dit wordt ook wel het “basisloon” genoemd. Iedereen in actieve dienst ontvangt een basissalaris. Het bedrag hangt af van je rang en het aantal jaren dat je in dienst bent. Zo verdient een soldaat met de laagste rang, iemand in de rang E-1, die minder dan twee jaar in dienst is, een basissalaris van $ 1681 per maand. Een generaal met vier sterren (O-10), die 30 jaar in dienst is, krijgt $19.673 per maand aan basissalaris.

Boorloon

Terwijl leden in actieve dienst (voltijdse dienst) een basissalaris ontvangen, krijgen leden van de Nationale Garde en de Militaire Reservisten een maandelijkse “boorloon”. Het bedrag van de maandelijkse “drill pay” hangt af van het aantal drill periods dat iemand tijdens de maand werkt, zijn militaire rang en het aantal jaren dat hij in het leger is. De meeste leden van de Garde en Reserve oefenen één weekend per maand. Elk weekend telt als vier drilperioden.

Een lid van de Nationale Garde of de Reservisten ontvangt voor elke drilperiode een dag basissalaris. Een Garde/Reserve lid in de laagste enlisted rang (E-1), met minder dan twee jaar in het leger, zou $207 krijgen voor een weekend oefening.

Een full-bird kolonel (O-6), met meer dan 20 jaar in het leger, zou $1,373 krijgen voor een weekend oefening. Wanneer een lid van de Nationale Garde of de reserves de voltijdse dienst uitvoert (zoals in basistraining, militaire functieschool, of uitgezonden), krijgen ze hetzelfde loon als leden in actieve dienst.

Huisvestingstoelage

Militaire recruiters beloven “gratis kost en inwoning.” Het “kamer”-gedeelte van deze belofte wordt waargemaakt via het huisvestingsprogramma van het leger. Dienstplichtigen die nieuw zijn in het leger en geen echtgenoot en kinderen hebben, wonen meestal in een militaire kazerne (slaapzaal).

Omdat militaire kazernes over het algemeen niet voldoen aan de wettelijk vereiste minimumnormen voor militaire huisvesting, ontvangen de meeste mensen die in de kazerne wonen ook elke maand enige compensatie voor hun ongemak, in de vorm van een gedeeltelijke huisvestingstoelage. Met uitzondering van de basistraining en de militaire beroepsopleiding hebben de meeste diensten nu de beschikking over een eenpersoonskamer per persoon, met een badkamer die door een of meer anderen wordt gedeeld.

Als dienstplichtige leden in rang opklimmen tot boven E-4, krijgen ze meestal de mogelijkheid om buiten de basis een huis of appartement te huren, met een maandelijkse huisvestingstoelage.

Getrouwde personen, of personen die inwonen met personen ten laste, krijgen ofwel een huurvrije gezinswoning op de basis, of ze krijgen een maandelijkse huisvestingstoelage om een woning buiten de basis te huren (of te kopen). Het bedrag van de maandelijkse huisvestingstoelage hangt af van de rang van het lid, de plaats van uitzending, en of hij of zij al dan niet afhankelijke personen (echtgenoot en kinderen) heeft.

Leden van de Nationale Garde en Reserves hebben ook recht op een huisvestingstoelage wanneer zij voltijds in actieve dienst zijn. Het werkt echter een beetje anders. Als het Guard/Reserve-lid 30 dagen of langer in actieve dienst is (voltijdse dienst), ontvangen zij dezelfde maandelijkse huisvestingstoelage als leden in actieve dienst.

Als zij echter minder dan 30 dagen in actieve dienst zijn, ontvangen zij een andere huisvestingstoelage, die meestal minder betaalt en niet afhankelijk is van de locatie van het lid. Garde- en reserveleden ontvangen geen huisvestingstoelage als zij in het weekend driloefeningen doen.

Voedingstoelage

Alle militairen in actieve dienst ontvangen een maandelijkse toelage voor voedsel, de zogeheten Basic Allowance for Subsistence. Officieren en onderofficieren ontvangen $254,39 per maand, terwijl dienstplichtigen een maandelijkse toelage van $369,39 ontvangen.

Maar lagere dienstplichtigen die in de kazerne wonen, zijn over het algemeen verplicht hun maaltijden in de eetzaal (chow hall) te nuttigen, dus het bedrag van de toelage wordt onmiddellijk van hun salaris afgetrokken. Daarom krijgen ze gratis maaltijden, zolang ze die maaltijden in de eetzaal nuttigen.

Officieren en onderofficieren die buiten de basis of in gezinswoningen wonen, evenals onderofficieren met een hogere rang, krijgen geen gratis maaltijden in de eetzaal. In plaats daarvan ontvangen zij de maandelijkse voedselvergoeding. Als zij ervoor kiezen om in de eetzaal te eten, moeten zij voor elke maaltijd betalen.

Deelnemers met een “maaltijdkaart” (gratis maaltijden in de eetzaal), kunnen aanspraak maken op een “gemiste maaltijd” als zij om dienstredenen niet in staat zijn om een maaltijd in de eetzaal te nuttigen. Als de commandant de “gemiste maaltijd” goedkeurt, ontvangt het lid de kosten van die maaltijd in zijn volgende salarisstrook.

Gezinsscheidingstoelage (FSA)

Militairen die zijn toegewezen of uitgezonden naar een plaats waar hun echtgenoot en kinderen niet op kosten van de overheid mogen reizen, hebben recht op een maandelijkse gezinsscheidingstoelage voor elke maand dat zij na de eerste maand gedwongen gescheiden zijn geweest van hun gezinsleden. Het bedrag van de toelage is 250 dollar per maand voor alle rangen. Het doel van de FSA is dat het meer kost om twee gescheiden huishoudens te onderhouden dan het kost om één woning te onderhouden.

Dit is inclusief militaire basistraining (na 30 dagen), en militaire functieschool (als afhankelijke personen niet zijn toegestaan).

Tot 30 september 1980 was FSA betaalbaar voor een lid dat diende in de salarisschaal E-4 (meer dan 4 dienstjaren) of hoger als een lid met afhankelijke personen.

De FSA is sinds de eerste Golfoorlog aanzienlijk verhoogd:

1. Geldig van 1 oktober 1985 tot 14 januari 1991: $60 per maand.
2. Geldig van 15 januari 1991 tot en met 31 december 1997: $75.
3. Geldig van 1 januari 1998 tot en met 30 september 2002: $100.
4. Geldig van 1 oktober 2002 (en tot 2019 en daarna): $250.

Met ingang van 1 januari 1998 is FSA verschuldigd aan een lid dat met een ander lid is gehuwd, ongeacht of het lid niet-actieve dienstplichtige afhankelijke personen heeft, indien aan alle andere algemene voorwaarden is voldaan en op voorwaarde dat de leden samenwoonden onmiddellijk voordat zij door een gemotiveerd militair bevel van elkaar werden gescheiden. Per maand mag aan een gehuwd militair paar niet meer dan één maandelijkse toelage worden betaald.

De betaling geschiedt aan het lid wiens orders tot de scheiding hebben geleid. Als beide leden op dezelfde dag een bevel tot vertrek krijgen, gaat de betaling naar het oudste lid.

Combat Pay

Militairen die zijn toegewezen of uitgezonden naar een aangewezen gevechtszone krijgen een maandelijkse speciale toelage, bekend als combat pay (of Imminent Danger Pay). Het betaalde bedrag is $225 per maand voor alle rangen. Zelfs als een militair slechts één seconde in de aangewezen gevechtszone doorbrengt, ontvangt hij of zij het volledige bedrag van de maandelijkse gevechtsuitkering voor die maand.

Belastingvoordeel

Niet alle militaire uitkeringen zijn onderworpen aan federale of staatsinkomstenbelasting. Omdat dit loon in de zak van het militair lid gaat, in plaats van in de zak van de overheid, is dit alsof je elke maand een paar dollar extra krijgt. In de meeste (maar niet alle) gevallen, als het “salaris” wordt genoemd (zoals “basisloon”), is het onderworpen aan inkomstenbelasting. Als het een “toelage” wordt genoemd (zoals “basistoelage voor huisvesting” of “verblijfsvergoeding”), is het dat niet.

Voor dienst in een aangewezen gevechtszone zijn alle inkomsten van dienstplichtige leden of onderofficieren vrijgesteld van belasting. Voor officieren is het bedrag van het inkomen dat in een gevechtszone belastingvrij is, gelijk aan het maximumbedrag van het basissalaris dat aan het hoogstgeplaatste enlisted lid wordt betaald. Voor 2019 is dat $ 8.241 per maand.

Enlistment Bonus

Nieuwe militairen die zich aanmelden met een contract om te worden opgeleid in, en een functie te vervullen die het leger als “kritisch kort bemand” beschouwt, hebben recht op een enlistment bonus. Het bedrag van de inschrijvingsbonus is meestal opgenomen in het inschrijvingscontract en kan variëren van $ 1.000 tot meer dan $ 50.000.

Inschrijvingsbonussen worden meestal in één keer uitbetaald, zodra het lid de initiële ingangstraining (basistraining en militaire jobtraining) heeft voltooid, bij aankomst op de eerste permanente standplaats.

Re-enlistment Bonus

Militairen die in een “tekort”-beroep dienen en ermee instemmen zich voor een nieuwe termijn voor die baan aan te melden (of zich voor die baan te laten omscholen), kunnen een re-enlistment bonus ontvangen. Het bedrag van deze bonus kan variëren van $ 1000 tot meer dan $ 90.000 voor een periode van vier jaar herinschrijving.

In tegenstelling tot initiële herinschrijvingsbonussen worden herinschrijvingsbonussen gewoonlijk in termijnen betaald: de helft op het moment van herinschrijving, met de rest van de bonus betaald in gelijke jaarlijkse termijnen op de verjaardag van de herinschrijvingsdatum. Als het lid zich opnieuw aanmeldt terwijl hij in een aangewezen gevechtszone is, dan is de gehele herinschrijvingsbonus belastingvrij, ongeacht wanneer deze wordt uitbetaald.

Familietoeslag voor levensonderhoud

Een paar laaggeplaatste dienstplichtigen met veel afhankelijke personen kunnen in aanmerking komen voor een “Familietoeslag voor levensonderhoud” van maximaal $1.100 per maand. Als een militair deze toelage accepteert, mag hij of zij geen voedselbonnen meer aanvragen.

Uniformtoelage

Militaire uniformen kunnen duur zijn. Militairen krijgen tijdens de initiële opleiding een complete set uniformen. Daarna is het aan de militair om uniformen te vervangen als ze onbruikbaar worden of verslijten. In dienst genomen militairen krijgen een jaarlijkse kledingtoelage om hen hierbij te helpen.

De kledingtoelage wordt gewoonlijk jaarlijks betaald op de verjaardag van de indiensttreding van een militair. Degenen die minder dan drie jaar in dienst zijn, krijgen het basistarief, ervan uitgaande dat hun uniformen nog vrij nieuw zijn en niet zo vaak vervangen hoeven te worden. Bovendien zal hun eerste jaarlijkse betaling slechts de helft van het basistarief bedragen, waarbij ervan wordt uitgegaan dat gedurende de eerste zes maanden van hun dienst weinig hoeft te worden vervangen.

Na drie jaar dienst ontvangen dienstplichtige leden elk jaar het standaardtarief. Officieren kunnen tot 400 dollar vergoed krijgen voor de eerste aanschaf van vereiste uniformartikelen, en tot 400 dollar per jaar daarna, voor de vervanging van uniformen.

Toelage voor levensonderhoud van kinderen

Militairen moeten volgens de voorschriften “adequate ondersteuning” bieden aan hun afhankelijke personen. Militairen die in onbegeleide kwartieren (kazernes) wonen en door de rechter opgelegde kinderalimentatie betalen, ontvangen het verschil tussen het tarief voor een alleenstaande en dat voor een afhankelijke persoon van de militaire overbruggingstoelage voor huisvesting. Deze vergoeding wordt “Differential Pay” genoemd.

Om deze vergoeding te ontvangen, moet het bedrag van de door de rechtbank opgelegde kinderalimentatie echter gelijk zijn aan of hoger zijn dan de toegestane bedragen. Als het bedrag van de door de rechtbank opgelegde kinderalimentatie niet gelijk is aan of hoger is dan de bedragen in de tabel, ontvangt de militair deze toelage niet.

De te betalen bedragen variëren van $168.60 dollar per maand voor een laaggeplaatst dienstplichtig lid tot 319,80 dollar per maand voor een hooggeplaatst generaal.

Job-Related Pay

Sommige militairen ontvangen extra loon, vanwege de aard van hun militaire functie of opdracht:

• Flight Pay: Militairen die regelmatig vliegtaken uitvoeren, hebben recht op een speciale maandelijkse vluchtvergoeding.
• Hazardous Duty Pay: Militairen die taken uitvoeren die door de aard van de functie als “gevaarlijk” worden beschouwd, hebben recht op een maandelijkse premie voor gevaarlijke taken.
• Duikdienstloon. Elke tak van dienst heeft specifieke kwalificatie-eisen voor leden om Duikdienst Pay te ontvangen. In het algemeen moeten deze duikers in opdracht, opleiding en opdracht als duiker zijn aangewezen.
• Sea Pay. Militairen die op zee dienst doen, hebben recht op een speciale maandelijkse beloning, de zogeheten “Career Sea Pay.”
• Submarine Duty Pay. Militairen (meestal van de marine) die operationele onderzeedienst verrichten, hebben recht op een onderzeedienstvergoeding.