Wat is een pathologieverslag?

Een patholoog is een arts die ziekten diagnosticeert door weefsel van het lichaam te bekijken. Monsters van uw melanoomweefsel, die tijdens een operatie of biopsie zijn verwijderd, worden ter beoordeling naar hen opgestuurd. Het pathologieverslag is het resultaat van hun bevindingen. Dit rapport bevat belangrijke informatie over de tumor, die wordt gebruikt om beslissingen over de behandeling te nemen. U moet om een kopie van dit rapport vragen en het in uw persoonlijke medische dossier bewaren.

Wat staat er op een pathologieverslag?

Het verslag is onderverdeeld in een aantal onderdelen, waaronder:

• Enige informatie over de patiënt.
• Diagnose als die bekend is.
• Procedure.
• Beschrijving van hoe het monster er met het blote oog uitziet (de zogenaamde grove beschrijving.)
• Beschrijving van wat er onder de microscoop te zien was (microscopische beschrijving.)
• Waar het weefsel vandaan is gehaald.
• Diagnose van de biopsie.

De patholoog zal het type melanoom beschrijven en enkele kenmerken of eigenschappen ervan die van belang zijn voor prognose en behandeling. Om u te helpen bij het lezen van uw rapport, laten we eens doornemen wat u in uw rapport kunt aantreffen.

Type melanoom

Ook wel het histologische type of cellulaire type van melanoom genoemd. Er zijn vier belangrijke subtypen, met een paar zeldzame subtypen:

• Superficial Spreading Melanoma: meest voorkomende van de melanomen.
• Nodular Melanoma: zijn altijd verticale groeifase aanwezig (zie hieronder) melanomen. Komen meestal voor op de borst, rug, hoofd of hals.
• Acral Lentiginous: meest voorkomende type bij donkere huid en Aziatische populaties. Komt vaker voor op voetzolen, handpalmen of onder nagels.
• Lentigo Maligna Melanoom: heeft de neiging om voor te komen op aan de zon blootgestelde plaatsen bij oudere mensen. Vaak aangetroffen in het gezicht of de hals.
• Zeldzame subtypes: mucosaal melanoom, desmoplastisch melanoom, nevoïd melanoom

Breslowdiepte: De Breslow’s invasiediepte is een meting van de dikte van een melanoom, op het dikste punt, in millimeters. Deze meting is een belangrijke factor voor de prognose. Een dikker melanoom heeft bijvoorbeeld een slechtere prognose. Breslow-dikte is belangrijker dan het Clark’s Level (meer hieronder) van de tumor bij het bepalen van de prognose.

Breslow-diepteclassificatie:

• Melanoom in situ of dunne invasieve tumoren: minder dan 1,0 mm in diepte.
• Intermediair risico melanoom: 1 mm – 4 mm in dikte.
• Hoog risico (dik) melanoom: meer dan 4,0mm in diepte.

Clark’s Level: Clark’s Level (ook wel anatomisch niveau genoemd) is ook een maat voor de diepte van de invasie. Het geeft aan in welke laag van de huid het melanoom zich uitstrekt (penetratie van), in tegenstelling tot een meting in millimeters. Hoe hoger het Clark’s Level-nummer, hoe dieper het zich in het weefsel uitstrekt. Afhankelijk van de plaats op het lichaam waar het melanoom zich bevindt, kunnen de millimeters diep voor elk Clark-niveau sterk variëren, dus bij de ene persoon kan Clark’s III 1 mm zijn, terwijl dat bij de andere 2 mm is. In sommige pathologieverslagen wordt het Clark-niveau wel vermeld, maar in andere niet. Dit getal mag niet worden verward met het stadium. De indeling van het niveau van Clark is als volgt:

• Clarks niveau I: de laesie betreft de lederhuid.
• Clarks niveau II: de laesie betreft de papillaire lederhuid.
• Clarks Niveau III: de laesie dringt de papillaire dermis binnen en vult deze op.
• Clarks Niveau IV: de laesie dringt de reticulaire dermis binnen.
• Clarks Niveau V: de laesie dringt sub-cutaan weefsel binnen.

Radiale Groeifase (RGP): De melanoom laesie wordt beschreven als RGP aanwezig of afwezig. Indien RGP aanwezig is, betekent dit dat het melanoom horizontaal of radiaal groeit binnen één huidlaag, d.w.z. dat het naar buiten (horizontaal), dwars door de huid groeit. In het algemeen zijn RGP melanomen dun en meestal te genezen door operatieve verwijdering.

Verticale Groeifase (VGP): Het melanoom wordt beschreven als een melanoom met VGP aanwezig of afwezig. Indien VGP aanwezig is, wijst dit erop dat het melanoom verticaal of dieper in de weefsels groeit. VGP melanomen zijn invasief en kunnen metastaseren (uitzaaien naar andere gebieden).

Tumor-Infiltrerende Lymfocyten (TIL’s): TIL’s beschrijven de immuunrespons van de patiënt op het melanoom. Wanneer de patholoog het melanoom onder de microscoop onderzoekt, kijkt hij/zij naar het aantal lymfocyten (witte bloedcellen) binnen de laesie. Deze reactie, of TIL’s, wordt gewoonlijk omschreven als “heftig”, “niet heftig”, of “afwezig”, maar soms ook als “mild” of “matig”. TIL’s geven aan dat het immuunsysteem in staat is de melanoomcellen als abnormaal te herkennen.

Uceratie: Ulceratie is het afschilferen van dood weefsel. Dit kan zich soms in het centrum van een melanoomlaesie voordoen. De aanwezigheid van ulceratie wordt in de classificatie van melanoom-stadia opgenomen. Aangenomen wordt dat ulceratie wijst op een snelle tumorgroei, die leidt tot het afsterven van cellen in het centrum van het melanoom.

Regressie: Regressie wordt beschreven als aanwezig of afwezig. Als regressie aanwezig is, wordt de mate van regressie vastgesteld. Regressie beschrijft een gebied waar er melanoomcellen lijken te zijn geweest, maar deze zijn vernietigd door het immuunsysteem en vervangen door ontsteking of littekenweefsel. Bij regressie is de totale omvang van het melanoom moeilijk te bepalen, omdat moeilijk is vast te stellen hoe groot het melanoom was voordat de regressie optrad.

Mitotic Rate: Deze term beschrijft de frequentie van celdeling binnen het melanoom. Een hogere mitoticasnelheid wordt geassocieerd met sneller delende cellen en dus grotere laesies, met een grotere kans op metastasering en een slechtere prognose. De mitoticasnelheid wordt beschouwd als de op één na belangrijkste factor (na de Breslow-dikte) voor het bepalen van de prognose, waarbij een hogere mitoticasnelheid een slechtere prognose voorspelt. Deze waarde wordt gebruikt om zeer dunne melanomen (<1mm) te stadiëren.

Om de mitotic rate te meten, bepaalt de patholoog het gebied van het tumormonster met de meeste mitoses (de zogenaamde hot spot) en telt het aantal mitoses in een vierkante millimeter rondom dit gebied. Het wordt gerapporteerd als een waarde per mm2 of kan worden gegeven als een bereik (d.w.z. 1-4/mm2).

Satellieten: Satellietlaesies (ook microsatellieten genoemd) zijn gebieden van tumor/melanoom die zich meer dan 0,05 mm, maar minder dan 2 cm, van de primaire laesie bevinden. Satellieten worden beschreven als aanwezig of afwezig. Deze worden ook weerspiegeld in de stadiëring.

In-Transit Metastasen: Vergelijkbaar met satelliet laesies, maar deze gebieden zijn meer dan 2 cm van de primaire laesie zonder buiten de lokale lymfedrainage te zijn (het lymfeklierbekken genoemd). Deze komen ook tot uiting in de stadiëring.

Bloedvat/Lymfatische Invasie: Bloedvat- of angio-invasie en lymfatische invasie worden beschreven als aanwezig of afwezig. Indien aanwezig, betekent dit dat de melanoomcellen het bloed- of lymfestelsel zijn binnengedrongen.

Marges: In het rapport wordt de locatie van de tumor tot aan de marges, of randen van het biopsie- of weefselmonster, beschreven. “Negatieve marges’ betekent dat een kleine hoeveelheid normaal weefsel rond de gehele tumor ook is verwijderd en vrij is van kankercellen – dit garandeert dat het melanoom in zijn geheel is verwijderd. “Positieve marges’ daarentegen betekent dat het melanoom zich uitstrekt tot aan de rand van het verwijderde weefsel en dat het mogelijk is dat een deel van het melanoom niet is verwijderd. In het rapport kan ook worden vermeld hoe dicht de tumorcellen zich bij de marges (randen) van het monster bevonden. Bij positieve of nauwe marges kan verdere chirurgie nodig zijn om schone of negatieve marges te verkrijgen.

Lactaatdehydrogenase (LDH): Een bloedtest op het enzym LDH dat normaal gesproken in lage concentraties in het lichaam wordt aangetroffen. Een hoog LDH kan een indicator van uitzaaiing zijn en wordt gebruikt bij de stadiëring van melanoom.

BRAF-mutatieanalyse: BRAF is een proteïnekinase dat een rol speelt bij de regulering van genen die verantwoordelijk zijn voor celreplicatie en overleving. Naar schatting 50% van de melanomen bevat een abnormale vorm van BRAF (ook wel een mutatie genoemd), die de overgroei van deze kankercellen lijkt te bevorderen en het doelwit is van verschillende nieuwe geneesmiddelen. Het testen op een BRAF-mutatie wordt meestal gedaan bij patiënten met gevorderd of agressief melanoom om te bepalen of deze BRAF-remmende therapieën een geschikte behandelingsoptie zijn.

Typen biopsieën (kunnen worden vermeld onder het kopje procedure):

• Shave Biopsie: een oppervlakkig gebied van de laesie wordt weggenomen, vaak met een scheermes-achtig mesje.
• Ponsbiopsie: het wegnemen van een rond gebied van de huid met een instrument dat bekend staat als een pons, die in verschillende maten wordt geleverd – een soort miniatuur ronde koekjessnijder.
• Incisionele Biopsie: de verwijdering van een deel van het aangetaste weefsel, voor onderzoek, met behulp van een mes.
• Excisionele Biopsie: de verwijdering van het hele aangetaste gebied en vaak ook wat gezond weefsel voor onderzoek, met behulp van een mes.

Staging: “Staging” wordt gebruikt om kankers te beschrijven en te groeperen op basis van de grootte en de omvang van de tumor. Voor elk type kanker worden verschillende stadiëringssystemen gebruikt. Het systeem dat het meest wordt gebruikt voor de stadiëring van melanoom is dat van het American Joint Committee on Cancer (AJCC). Dit systeem maakt gebruik van de omvang van de primaire tumor, de aan- of afwezigheid van kanker in de lymfeklieren en het bestaan van metastasen om een TNM-classificatie toe te kennen, die overeenkomt met een stadium. Zie het artikel Alles over melanoom voor volledige informatie over stadiëring. Bij melanoom wordt de stadiëring gebruikt om de agressiviteit van de kanker te bepalen en welke behandeling nodig is.

Het geheel samenvatten

Sommige onderdelen van het rapport worden gebruikt om het stadium van de kanker te bepalen en andere onderdelen spelen een rol bij de beslissing welke behandeling nodig is. Als u de basisbeginselen van het rapport begrijpt, bent u beter in staat uw behandelingsopties met uw zorgteam te bespreken. Uw arts kan u uitleg geven over alle vragen die u over het rapport hebt.