Als u bang bent voor tandartsafspraken, roept het hebben van een gaatje bij u misschien het beeld op van vastgebonden in een stoel zitten terwijl een tandarts uw mond opentrekt, maniakaal kakelt en vervolgens met een enorme boor aan de slag gaat. Zelfs als je geen hekel hebt aan naar de tandarts gaan, is de tijd nemen om een gaatje te laten vullen niet bepaald handig. Dus, is er een manier om zelf een gaatje te vullen? Een soort van. Lees verder voor meer informatie.

Gaatjes (ook wel cariës genoemd) zijn gaatjes in uw tanden die het gevolg zijn van tandbederf.

Tandbederf is volgens de Mayo Clinic een toneelstukje in drie delen.

Bekijk meer

Eerst voeden bacteriën in je mond zich met afval en bedekken je tanden met een laagje dat tandplak wordt genoemd, legt de Mayo Kliniek uit. Daarom zijn poetsen en flossen zo belangrijk: u moet etens- en drinkresten verwijderen en tandplak wegvegen voordat het verhardt tot een substantie die tandsteen wordt genoemd en die moeilijker te verwijderen is met een thuistandhygiënist.

Daarna vallen de zuren in tandplak de mineralen in het beschermende, harde glazuur van uw tanden aan, waardoor gaatjes ontstaan, legt de Mayo Clinic uit. Hierdoor kunnen bacteriën en zuren zich ingraven in het tandbeen, de volgende, zachtere laag van je tanden. Het tandbeen heeft buisjes die in verbinding staan met de zenuwen van je tanden en daarom kunnen gaatjes je tanden ontzettend gevoelig maken (vooral als je iets warms, kouds of zoets eet of drinkt). Naast gevoeligheid kun je gaatjessymptomen ervaren als een klein wit plekje op je tand of een gaatje in je tand (dat na verloop van tijd bruin of zwart kan verkleuren).

Ten slotte werken de vastberaden bacteriën en het zuur zich een weg naar beneden naar de pulpa van je tanden, de binnenste laag die zenuwen en bloedvaten bevat. Dit kan leiden tot zwelling en pijn aan de wortel van uw tanden of zelfs in het bot, vooral wanneer u op uw tanden bijt. Naast ernstige kiespijn kan dit soort bacteriële schade, als het niet wordt behandeld, leiden tot infectie en tanduitval.

Dus, kunt u zelf een gaatjesbehandeling doen en voorkomen dat u naar de dokter moet?

Als u en uw tandarts tandbederf vroeg genoeg opmerken, kunt u er misschien zonder vulling vanaf komen. “Hoe eerder je ingrijpt, hoe makkelijker het te verhelpen is”, vertelt Sarah Mikhail, assistent-professor in de afdeling restauratieve en prothetische tandheelkunde aan The Ohio State University College of Dentistry, aan SELF.

Enter: fluoride, een mineraal dat tandbederf kan omkeren dat anders een gaatje zou worden, volgens het National Institute of Dental and Craniofacial Research. Dit is dat spul dat je tandarts op je tanden poetst of in een bakje doet dat je een deel van je afspraak draagt. Professionele fluoridebehandelingen helpen uw tanden te remineraliseren als tandplak het beschermende glazuur heeft aangetast, aldus Mark S. Wolff, D.D.S., Ph.D., decaan aan de University of Pennsylvania School of Dental Medicine, vertelt SELF.

Naast professionele behandelingen kan uw tandarts u ook adviseren over fluorideopties voor thuis, zoals een speciaal mondwater, vertelt Augusto Robles, D.D.S., assistent-professor aan de University of Alabama at Birmingham School of Dentistry, aan SELF. Fluoridebehandelingen voor thuisgebruik zijn zwakker dan professionele behandelingen, maar ze kunnen nog steeds nuttig zijn. Vraag je tandarts om aanbevelingen, of kijk op de lijst van de American Dental Association met producten met het ADA-keurmerk – die hebben de juiste concentratie fluoride.

Een bijzonder goede mondhygiëne kan helpen om tandbederf tegen te gaan in combinatie met professionele en thuisbehandelingen met fluoride, aldus Dr. Robles. Dat betekent dat u minstens één keer per dag moet flossen en twee keer per dag twee minuten moet poetsen. U kunt zelfs uw tandarts vragen om uw techniek in de praktijk te bekijken om er zeker van te zijn dat u al uw tandheelkundige plichten vervult.

Het addertje onder het gras is dat dit alleen werkt als er voldoende tandbederf is om een gaatje te veroorzaken, maar er nog geen echt gaatje in uw tand is ontstaan. Het zijn voorholtes, zo je wilt. “Als er eenmaal een gaatje is ontstaan, kan het tandweefsel niet teruggroeien”, zegt Dr. Robles.

Als u voorbij het punt bent waar geen gaatje meer kan ontstaan, kan uw tandarts verschillende opties nemen, afhankelijk van hoe ernstig het tandbederf is.

Zoals u misschien al geraden had, heeft u misschien een vulling nodig, waarbij de tandarts het tandbederf uitboort en een soort materiaal in het gaatje plaatst, legt de Mayo Clinic uit. Of u heeft een kroon nodig, waarbij de tandarts het rotte deel van uw tand wegboort en vervolgens een op maat gemaakt kapje op het gezonde gedeelte plaatst, aldus de Mayo Kliniek.

Als het tandbederf in de pulpa van uw tand is geïnfiltreerd, kan een wortelkanaal nodig zijn, aldus Dr. Robles. Bij deze procedure verwijdert de arts de zieke tandpulpa, kan hij medicijnen toedienen om een infectie op te heffen en vervangt hij de pulpa door een vulling, aldus de Mayo Kliniek.

Als uw tand zo ernstig is aangetast dat uw arts hem niet meer kan herstellen, moet hij uit de tand worden getrokken. Uw arts kan u aanraden een brug te plaatsen (die bestaat uit twee of meer kronen voor de omliggende tanden en een valse tand in het midden) of een tandheelkundig implantaat (een valse tand die in een schroefachtige paal wordt geplaatst die in uw kaakbot wordt geboord), aldus de Mayo Clinic.

Tandbederf onder controle houden is duidelijk eenvoudiger dan alle methoden die nodig zijn om een gaatje te behandelen.

Naast een goede mondhygiëne raadt de American Dental Association u aan uw tandarts regelmatig te bezoeken. Uw tandarts kan u vertellen hoe vaak u langs moet komen op basis van zijn of haar grondige kennis van uw mondhygiëne.

Hoe vaker u uw tandarts ziet, hoe groter de kans is dat hij of zij beginnende tandbederf opmerkt voordat het grote schade kan aanrichten, aldus Dr. Wolff. Vertaling: U kunt die boor misschien wel vermijden. Gewoon iets om in gedachten te houden de volgende keer dat u overweegt uw reguliere tandartsafspraak uit te stellen.

Gerelateerd:

• Zijn elektrische tandenborstels echt beter?
• Wat de kleur, grootte, vorm en het gevoel van uw tandvlees zeggen over uw gezondheid
• 5 redenen waarom uw tanden zo tergend gevoelig zijn