Op 13 oktober 1943 verklaart de Italiaanse regering Duitsland de oorlog en sluit zich aan bij de geallieerden.
Toen Mussolini was afgezet en de fascistische regering in juli ineenstortte, begon generaal Pietro Badoglio, Mussolini’s voormalige chef-staf en de man die op verzoek van koning Victor Emanuel de macht had overgenomen, te onderhandelen met generaal Eisenhower over een akkoord. Pietro Badoglio, Mussolini’s voormalige stafchef en de man die op verzoek van Koning Victor Emanuel de macht had overgenomen, met Generaal Eisenhower onderhandelen over een voorwaardelijke overgave van Italië aan de Geallieerden. Dit werd een feit op 8 september, toen de nieuwe Italiaanse regering de geallieerden toestond te landen in Salerno, in Zuid-Italië, in hun poging de Duitsers terug te dringen op het schiereiland.
Ook de Duitsers kwamen in actie. Sinds Mussolini begon te wankelen, had Hitler plannen gemaakt om Italië binnen te vallen om te voorkomen dat de Geallieerden een voet aan de grond zouden krijgen die hen binnen het bereik zou brengen van de door Duitsland bezette Balkan. Op de dag van de overgave van Italië, lanceerde Hitler Operatie Axis, de bezetting van Italië. Terwijl de Duitse troepen Rome binnenvielen, vluchtten generaal Badoglio en de koninklijke familie naar Brindisi, in het zuidoosten van Italië, om een nieuwe antifascistische regering op te zetten.
Op 13 oktober zette Badoglio de volgende fase van zijn overeenkomst met Eisenhower in gang, de volledige medewerking van de Italiaanse troepen aan de geallieerde operatie om Rome te veroveren op de Duitsers. Het ging uiterst traag, door een Britse generaal omschreven als “ploeteren op Italië.” Slecht weer, de misrekening om de operatie zo ver zuidelijk op het schiereiland te beginnen en de praktijk van “consolidatie”, het opzetten van een stevige uitvalsbasis en het samenvoegen van divisies telkens als een nieuw gebied werd veroverd, maakten de race om Rome meer tot een kruiprace. Maar toen het voorbij was en Rome weer vrij, zou generaal Badoglio nog één stap zetten om Italië van zijn fascistische verleden te bevrijden: hij zou zijn ambt neerleggen.
READ MORE: V-E Dag over de hele wereld