Matchy-matchy houten meubelsets hebben hun moment gehad. En het is gelukkig voorbij. “Het mengen van houttinten maakt een kamer meer uitnodigend en moeiteloos, in plaats van berekend en verwacht,” zegt Hannon Douglas ontwerper Hannon Kirk Doody, “Ik zou er niet voor terugdeinzen om bijvoorbeeld een geverfde eiken tafel en een Louis XVI walnoten commode bij elkaar te zetten.” Doody raadt ook aan om saaiheid te vermijden door andere materialen (glas, metalen, steen) samen met het hout te verwerken.

Omdat de meeste mensen niet al hun meubels op hetzelfde moment en op dezelfde plaats kopen, heb je waarschijnlijk al houten meubeltinten gemengd zonder te weten dat je stijlvol bezig was. Nu moet je er alleen zeker van zijn dat je het goed doet. “Omdat houttinten in de categorie ‘neutraal’ vallen, is het relatief eenvoudig om ze te mengen en een visueel aantrekkelijk resultaat te bereiken,” zegt Emily Davis, ontwerper in Tulsa. “Maar als je twijfelt, ga dan voor contrast. Het mengen van een donkere houtsoort (zoals ebbenhout) met een lichte houtsoort (zoals lindehout) zal er altijd chique en opzettelijk uitzien.” Als je begint met een houten vloer en je voegt nieuwe houttinten toe (een tafel, stoelen, enz.), overweeg dan het gebruik van een vloerkleed om als buffer te fungeren. Begint het te druk te worden? Kies dan voor wit als neutralisator: Verf, stoffen – alle witte accenten zullen de bruintinten in evenwicht brengen.

“Als je een leerboek over design openslaat, vind je de eettafel en stoelen in dezelfde houttint. Maar je moet weten wanneer en hoe je de regels kunt breken,” zegt ontwerpster Anne Wagoner van Anne Wagoner Interiors, die houdt van de verhalen die ontstaan uit welke omstandigheden dan ook – reizen, erfenis, een onconventioneel oog – die meubels samenbrengen. “Je moet een band hebben met de stukken die je in je huis uitnodigt. Aan het eind van het ontwerpproces moet je huis een harmonieuze verzameling zijn van dingen waar je van houdt, of ze nu ‘volgens het boekje’ zijn samengesteld of niet.”

Houttinten integreren mag dan wel in opmars zijn, het is geen nieuw idee. “Het mengen van houtsoorten wordt al eeuwenlang gedaan”, zegt Katherine Connell van Katherine Connell Interior Design. “Neem bijvoorbeeld een antiek mahoniehouten dressoir met palissanderhouten inleg, of een Beidermeier-meubel met gebosseerd hout en gezwarte accenten.” Bij het combineren van houtsoorten voor klanten, blijft Connell liever weg van soorten die te veel beweging hebben. “Ik hou van walnoot. Een houtbewerker zei jaren geleden tegen me: ‘Er is notenhout, en er is brandhout.’ Ik hou van de subtiliteiten van de nerven, en het is prachtig zonder toegevoegde kleur.”

Probeer een beetje te behouden van wat de natuur heeft geschapen door de schellak weg te laten (zodat je die nerven echt kunt zien). Het is makkelijker om je houtsoorten te mixen en matchen als ze niet zwaar gelakt zijn – als ze eruit zien alsof ze echt uit, je weet wel, het bos komen.