Jessica Lange werd op eigen kracht actrice. In tegenstelling tot Jane of Peter Fonda had zij niet de steun van een familielid of een mentor bij het opstarten van haar acteercarrière. Zij had ook niet het voordeel dat zij gedurende vier jaar acteren had gestudeerd aan een universiteit of hogeschool. Ze heeft wel een tijdje acteren gestudeerd aan de Universiteit van Minnesota, maar vertrok voor haar afstuderen en ging naar Parijs om mime te studeren. Op 24-jarige leeftijd, in 1973, keerde ze terug naar de Verenigde Staten en vestigde zich in New York City waar ze acteerlessen nam en in haar levensonderhoud voorzag door als serveerster te werken en ook model te staan voor het Wilhelmina Modeling Agency.
Na drie jaar, in 1976, acteren en modellenwerk gestudeerd te hebben, kreeg ze een rol in de remake van “King Kong”, de door Dino De Laurentiis geregisseerde film. Ze was duidelijk nog niet klaar voor een acteercarrière. Haar optreden in de film was blijkbaar verschrikkelijk, en ze werd door de pers op de korrel genomen voor haar afschuwelijke optreden. Het hielp niet dat niet alleen haar optreden, maar de hele film een flop was. Maar de ervaring was een grote les voor Jessica. Ze zwoer dat haar volgende optreden veel beter zou zijn, en ze begon haar acteerprestaties te verbeteren door meer acteerlessen te blijven nemen.
Vijf jaar later, in 1981, kreeg Lange een nieuwe kans in haar volgende film, een andere remake, “The Postman Always Rings Twice”. Ze maakte een indrukwekkende terugkeer. Haar optreden in 1976 in “King Kong” had haar blijkbaar een waardevolle les geleerd.
In haar volgende film, “Frances”, in 1982, vertolkte ze actrice Frances Farmer. Haar optreden werd zeer geprezen en ze werd genomineerd door de Academy Awards organisatie voor Beste Actrice. Helaas voor haar, won ze niet. Datzelfde jaar had ze ook een bijrol in de bekendere film, “Tootsie”, waar ze tegenover Dustin Hoffman speelde. Voor haar rol in die film werd ze genomineerd door de Academy Awards organisatie voor Beste Bijrol, die ze won. Dus binnen twee jaar nadat ze professioneel actrice was geworden, het debacle van “King Kong” niet meegerekend, won ze haar eerste Academy Award.
Tijdens de rest van de jaren tachtig en negentig bleef ze talloze rollen spelen in een verscheidenheid van films, zoals, onder andere, “Sweet Dreams” in 1985, “Music Box” in 1989, en “Blue Sky” in 1994. Voor deze laatste film werd ze genomineerd en won ze de Best Actress Academy Award.
In 1992 speelde Lange tegenover Alec Baldwin in het Broadway toneelstuk, “A Streetcar Named Desire”. “A Streetcar Named Desire”, waarin Lange ook speelde, verscheen in 1995 op televisie. Ze genoot van het optreden op het toneel, en in het jaar 2000 verscheen ze op het Londense toneel als Mary Tyrone in Eugene O’Neill’s “Long Day’s Journey into Night”. In 2005 keerde ze terug naar Broadway in het toneelstuk “The Glass Menagerie” van Tennessee Williams.
Tijdens haar hele acteercarrière heeft ze in 37 films of andere theaterproducties gespeeld. Ze was een producent voor één film, “Country” in 1984, en ze verscheen in bijna 50 andere televisie-optredens, gastoptredens en andere theaterinspanningen.
Jessica Lange werd geboren in Cloquet, Minnesota, op 20 april 1949. Haar vader was van Nederlandse en Duitse afkomst en haar moeder was Fins. Haar leven thuis was, toen ze jong was, blijkbaar nogal grillig, want haar vader was een reizende verkoper en het gezin verhuisde vaak. Lange was van 1970 tot 1981 getrouwd met Paco Grande. Zij heeft een dochter, Alexandra, met Mikhail Baryshnikov. Sinds 1982 woont ze samen met toneelschrijver/acteur Sam Shepard, met wie ze twee kinderen heeft, Hanna en Walker. Lange woont in New York City. Ze is ook goodwill ambassadrice voor UNICEF.
Jessica Lange, en.wikipedia.org/wiki/Jessica_Lange
Jessica Lange, www.answers.com/topic/jessica-lange
Jessica Lange, www.imdb.com/name/nm0001448
Jessica Lange, www.danceage.com/biography/sdmc_Jessica_Lange (link niet langer actief)
E-BOOKS BESCHIKBAAR BIJ AMAZON; GOOGLE: Kindle Store Pegels
PROMINENTE NEDERLANDSE AMERIKANTEN, HUIDIG EN HISTORISCH
EIGHT PROMINENT DUTCH AMERICAN FAMILIES: DE ROOSEVELTS, VANDERBILTS EN ANDEREN, 2015
VIJFTIEN PROMINENTE NEDERLANDSE AMERIKAANSE FAMILIEËN: DE VAN BURENS, KOCH BROTHERS, VOORHEES EN ANDEREN, 2015
PROMINENTE NEDERLANDSE AMERIKANTEN IN LEIDERSPUNTEN VAN DE V.S. OVERHEID, 2015