OudheidEdit
De oorsprong van Kabul, wie het bouwde en wanneer, is grotendeels onbekend. De Hindoeïstische Rigveda, die tussen 1500 en 1200 v.Chr. werd samengesteld en een van de vier canonieke teksten van het Hindoeïsme is, en de Avesta, de voornaamste canon van teksten van het Zoroastrisme, verwijzen naar de rivier de Kabul en naar een nederzetting die Kubha heet. De Rigveda verwijst naar Kubha als een “ideale stad” en een visioen van een paradijs in de bergen.
De Kabul-vallei maakte deel uit van het Mediaanse Rijk (ca. 678-549 v. Chr.). In 549 v. Chr. werd het Medische Rijk geannexeerd door Cyrus de Grote en Kaboel werd onderdeel van het Achaemenidische Rijk (ca. 550-330 v. Chr.). In die periode werd Kaboel een centrum van kennis voor het Zoroastrisme, gevolgd door het boeddhisme. Een inscriptie op de grafsteen van Darius de Grote vermeldt Kaboel als een van de 29 landen van het Achaemenidische Rijk.
Toen Alexander het Achaemenidische Rijk annexeerde, kwam de regio Kaboel onder zijn controle. Na zijn dood werd zijn rijk ingenomen door zijn generaal Seleucus en werd het onderdeel van het Seleucidische Rijk. In 305 v. Chr. werd het Seleucidische Rijk uitgebreid tot aan de rivier de Indus, wat tot wrijving leidde met het naburige Mauryaanse Rijk, maar algemeen wordt aangenomen dat de twee rijken een alliantieverdrag sloten.
Tijdens de Mauryaanse periode bloeide de handel dankzij uniforme maten en gewichten. Er werden irrigatiefaciliteiten voor openbaar gebruik ontwikkeld, wat leidde tot een grotere oogst van gewassen. De mensen werden ook tewerkgesteld als ambachtslieden, juweliers, timmerlieden.
De Grieks-Bactriërs namen de controle over Kabul over van de Mauryanen in het begin van de 2e eeuw v. Chr. en verloren de stad vervolgens aan hun ondergeschikten in het Indo-Griekse Koninkrijk rond het midden van de 2e eeuw v. Chr. Het boeddhisme werd door de heersers sterk gepatroneerd en de meerderheid van de inwoners van de stad was aanhanger van deze godsdienst. De Indo-Scythen verdreven de Indo-Grieken in het midden van de 1e eeuw v. Chr., maar verloren de stad ongeveer 100 jaar later aan het Kushan Rijk.
Het wordt in sommige klassieke geschriften Kophes of Kophene genoemd. Hsuan Tsang noemt de stad in de 7e eeuw na Chr. Kaofu, de naam van een van de vijf stammen van de Yuezhi die rond het begin van de christelijke jaartelling vanuit de Hindoe Kush naar de Kabul-vallei waren getrokken. Het werd rond 45 n. Chr. veroverd door Koesjaanse keizer Kujula Kadphises en bleef Koesjaans grondgebied tot minstens de 3e eeuw n. Chr. De Kushans waren Indo-Europees sprekende volkeren die hun thuisbasis hadden in Bactria (Noord-Afghanistan).
Omstreeks 230 na Chr. werden de Kushans verslagen door het Sassanidische Rijk en vervangen door vazallen van de Sassaniden die bekend stonden als de Indo-Sassaniden. Tijdens de Sassanische periode werd de stad “Kapul” genoemd in het Pahlavi schrift. Kapol betekent in het Perzisch koninklijke (ka) brug (pol), wat te danken is aan de hoofdbrug over de Kabul-rivier die het oosten en westen van de stad met elkaar verbond. In 420 na Chr. werden de Indo-Sassaniden uit Afghanistan verdreven door de Xionitische stam die bekend stond als de Kidarieten, die vervolgens in de jaren 460 werden vervangen door de Hephthalieten. Het werd onderdeel van het overgebleven Turkse Shahi-rijk Kapisa, ook bekend als Kabul-Shahan. Volgens Táríkhu-l Hind van Al-Biruni werd Kabul geregeerd door vorsten van Turkse afkomst wier heerschappij ongeveer 60 generaties duurde.
Kábul werd vroeger geregeerd door vorsten van Turkse afkomst. Er wordt gezegd dat zij oorspronkelijk uit Tibet kwamen. De eerste van hen heette Barhtigín … en het koninkrijk bleef zestig generaties lang in handen van zijn kinderen … De laatste van hen was een Katormán, en zijn minister was Kalar, een Bráhman. Deze minister was door het fortuin begunstigd, en hij vond in de aarde schatten die zijn macht vermeerderden. Tegelijkertijd keerde het geluk zijn meester de rug toe. De gedachten en daden van de Katormán waren slecht, zodat vele klachten de minister bereikten, die hem met ketenen overlaadde en hem gevangen zette om hem te corrigeren. Uiteindelijk gaf de minister toe aan de verleiding om alleenheerser te worden, en hij had rijkdom genoeg om alle hindernissen uit de weg te ruimen. Zo vestigde hij zich op de troon. Na hem regeerden de Bráhman(nen) Samand, daarna Kamlúa, daarna Bhím, daarna Jaipál, daarna Anandpál, daarna Narda-janpál, die in A.H. 412 werd vermoord. Zijn zoon, Bhímpál, volgde hem na vijf jaar op, en onder hem stierf de soevereiniteit van Hind uit, en er bleef geen nakomeling over om een vuur op de haard te ontsteken. Deze vorsten, niettegenstaande de omvang van hun heerschappijen, waren begiftigd met uitstekende kwaliteiten, trouw aan hun afspraken, en genadig jegens hun minderen….
– Abu Rayhan Biruni, 978-1048 AD
De heersers van Kab bouwden een verdedigingsmuur rond de stad om haar tegen vijandelijke invallen te beschermen. Deze muur is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Tussen 801 en 815 was de stad korte tijd in handen van het Tibetaanse Rijk.
Islamisering en Mongoolse invasieEdit
De islamitische verovering bereikte het huidige Afghanistan in 642 na Christus, op een moment dat Kabul onafhankelijk was. Er werden een aantal mislukte expedities ondernomen om de regio te islamiseren. Tijdens een van die expedities kwam Abdur Rahman bin Samara aan het eind van de jaren 600 vanuit Zaranj naar Kabul, bekeerde 12.000 inwoners tot de islam en verliet vervolgens de stad. De moslims vormden een minderheid totdat Ya’qub bin Laith as-Saffar van Zaranj in 870 Kaboel veroverde en de eerste islamitische dynastie in de regio vestigde. Naar verluidt waren de heersers van Kabul moslims met niet-moslims die in de nabijheid woonden.
Kábul heeft een om zijn kracht gevierd kasteel, dat slechts via één weg bereikbaar is. Daarin bevinden zich Moslims, en er is een stad, waarin zich ongelovigen uit Hindoe bevinden.
– Istahkrí, 921 AD
In de eeuwen daarna werd de stad achtereenvolgens bestuurd door de Samaniden, Ghaznaviden, Ghuriden, Khwarazmshahs, Qarlughiden, en Khaljis. In de 13e eeuw richtten de binnenvallende Mongolen grote verwoestingen aan in de regio. Rond deze periode wordt melding gemaakt van een bloedbad in de buurt van Bamiyan, waar de gehele bevolking van de vallei door de Mongoolse troepen werd uitgeroeid als wraak voor de dood van de kleinzoon van Genghis Khan. Als gevolg hiervan vluchtten vele inboorlingen van Afghanistan naar het zuiden, naar het Indiase subcontinent, waar sommigen dynastieën vestigden in Delhi. Het Chagatai Khanaat en de Kartiden waren vazallen van het Ilkhanaat tot dit laatste in 1335 werd ontbonden.
Tijdens het tijdperk van de Khalji dynastie in 1333 bezocht de beroemde Marokkaanse geleerde Ibn Battuta Kabul en schreef:
We reisden verder naar Kabul, vroeger een grote stad, waarvan de plaats nu wordt ingenomen door een dorp dat wordt bewoond door een stam Perzen die Afghanen worden genoemd. Zij bezitten bergen en afgronden, zijn zeer sterk en zijn meestal struikrovers. Hun voornaamste berg heet Kuh Sulayman.
– Ibn Battuta, 1304-1369 AD
Timurid en Mughal tijdperkEdit
In de 14e eeuw, werd Kabul een belangrijk handelscentrum onder het koninkrijk van Timur (Tamerlane). In 1504 viel de stad in handen van Babur uit het noorden en werd het zijn hoofdkwartier, dat een van de belangrijkste steden van zijn latere Mughal-rijk werd. In 1525 beschreef Babur Kabulistan in zijn memoires door te schrijven dat:
In het land van Kābul zijn er vele en verschillende stammen. In de stad en het grootste deel van de dorpen bestaat de bevolking uit Tājiks (door Babur “Sarts” genoemd). Veel andere dorpen en wijken worden bezet door Pashāis, Parāchis, Tājiks, Berekis en Afghanen. In het heuvelland ten westen wonen de Hazāra’s en de Nukderi’s. Onder de Hazāra- en Nukderi-stammen zijn er die de Moghol-taal spreken. In het heuvelland in het noordoosten wonen Kaferistān, zoals Kattor en Gebrek. In het zuiden ligt Afghanistān… Er worden elf of twaalf verschillende talen gesproken in Kābul: Arabisch, Perzisch, Tūrki, Mogholi, Hindi, Afghani, Pashāi, Parāchi, Geberi, Bereki, en Lamghāni….
– Baburnama, 1525
Mirza Muhammad Haidar Dughlat, een dichter uit Hindoestan die in die tijd op bezoek was, schreef: “Dineer en drink in Kaboel: het is berg, woestijn, stad, rivier en al het andere.” Van hieruit begon Babur zijn verovering in 1526 van Hindoestan, dat werd geregeerd door de Afghaanse Lodi-dynastie en begon ten oosten van de Indus-rivier in het huidige Pakistan. Babur hield van Kaboel omdat hij er 20 jaar had gewoond en de mensen hem trouw waren, ook aan het weer dat hij gewend was. Zijn wens om in Kaboel begraven te worden werd uiteindelijk ingewilligd. De inscriptie op zijn graftombe bevat het beroemde Perzische couplet, dat luidt: اگرفردوس روی زمین است همین است و همین است و همین است (Als er een paradijs op aarde is, is het dit, is het dit, is het dit!)
Durrani-rijkEdit
Negen jaar nadat Nader Shah en zijn troepen de stad waren binnengevallen en hadden bezet als onderdeel van de meer oostelijk gelegen delen van zijn Rijk, werd hij door zijn eigen officieren vermoord, waardoor het snel uiteenviel. Ahmad Shah Durrani, bevelhebber van 4000 Abdali-Afghanen, vestigde in 1747 de Pashtun-heerschappij en breidde zijn nieuwe Afghaanse rijk verder uit. Zijn machtsovername markeerde het begin van Afghanistan. Zijn zoon Timur Shah Durrani, die de macht erfde, verplaatste in 1776 de hoofdstad van Afghanistan van Kandahar naar Kabul en gebruikte Peshawar in het huidige Pakistan als winterhoofdstad. Timur Sjah stierf in 1793 en werd opgevolgd door zijn zoon Zaman Sjah Durrani. De eerste bezoeker van Kabul uit Europa was de Engelsman George Forster, die het 18e-eeuwse Kabul beschreef als “de beste en schoonste stad in Azië”.
In 1826 werd het koninkrijk opgeëist door Dost Mohammad Khan, maar in 1839 werd Sjoejah Sjah Durrani met hulp van Brits India tijdens de Eerste Anglo-Afghaanse Oorlog weer geïnstalleerd. In 1841 leidde een plaatselijke opstand tot de moord op de Britse resident en het verlies van de missie in Kaboel en in 1842 tot de terugtocht van Kaboel naar Jalalabad. In 1842 keerden de Britten terug naar Kaboel en plunderden Bala Hissar uit wraak alvorens terug te vluchten naar Brits India (nu Pakistan). Akbar Khan besteeg de troon van 1842 tot 1845 en werd opgevolgd door Dost Mohammad Khan.
De door de Britten geleide Indiase troepen vielen in 1879 binnen, toen Kabul onder het bewind van Sher Ali Khan stond. De Afghaanse koning weigerde aanvankelijk de Britse diplomatieke missie te aanvaarden en later werden de Britse inwoners opnieuw afgeslacht. De Britten verwoestten het Bala Hissar fort gedeeltelijk voordat ze zich terugtrokken in Brits India.
20e eeuwEdit
Na een gevestigde bazaarstad te zijn geworden, ontwikkelden zich tegen 1916 leer- en textielindustrieën. De meerderheid van de bevolking was geconcentreerd aan de zuidkant van de rivier.
Kabul moderniseerde tijdens het regime van koning Habibullah Khan, met de introductie van elektriciteit, telefoon en een postdienst. De eerste moderne middelbare school, Habibia, werd in 1903 opgericht. In 1919, na de Derde Anglo-Afghaanse Oorlog, kondigde koning Amanullah Khan in de Eidgah-moskee in Kabul de onafhankelijkheid van Afghanistan in buitenlandse aangelegenheden aan. Amanullah was hervormingsgezind en hij had een plan om een nieuwe hoofdstad te bouwen op een stuk land op ongeveer 6 km afstand van Kabul. Dit gebied werd Darulaman genoemd en het bestond uit het beroemde Darul Aman Paleis, waar hij later resideerde. In de jaren 1920 werden in Kaboel veel onderwijsinstellingen opgericht. In 1929 verliet koning Ammanullah Kaboel als gevolg van een plaatselijke opstand georkestreerd door Habibullah Kalakani, maar hijzelf werd gevangen genomen en na negen maanden aan de macht te zijn geweest geëxecuteerd door koning Nader Khan. Drie jaar later, in 1933, werd de nieuwe koning vermoord tijdens een prijsuitreiking in een school in Kaboel. De troon werd overgelaten aan zijn 19-jarige zoon, Zahir Shah, die de laatste koning van Afghanistan werd. In tegenstelling tot Amanullah Khan hadden Nader Khan en Zahir Shah geen plannen om een nieuwe hoofdstad te stichten, en dus bleef Kabul de regeringszetel van het land.
Tijdens het interbellum hielpen Frankrijk en Duitsland bij de ontwikkeling van het land en onderhielden middelbare scholen en lycea in de hoofdstad, waar onderwijs werd gegeven aan de kinderen van de elitefamilies van de stad. In 1932 werd de universiteit van Kabul geopend en tegen de jaren 1960 bestond de meerderheid van de leraren uit westers opgeleide Afghanen. Tegen de jaren 1960 had de meerderheid van de docenten aan de universiteit een diploma van een westerse universiteit.
Toen Zahir Shah in 1933 aan de macht kwam, had Kabul de enige 10 kilometer spoorlijn in het land en had het land weinig interne telegraaflijnen, telefoonlijnen of wegen. Zahir wendde zich tot de Japanners, Duitsers en Italianen voor hulp bij de ontwikkeling van een modern transport- en communicatienetwerk. De Duitsers bouwden in 1937 in Kaboel een radiotoren die onmiddellijke communicatie met de afgelegen dorpen mogelijk maakte. Een nationale bank en staatskartels werden georganiseerd om economische modernisering mogelijk te maken. Textielfabrieken, elektriciteitscentrales, tapijt- en meubelfabrieken werden ook in Kaboel gebouwd, waardoor de broodnodige productie en infrastructuur ontstond.
In de jaren 1940 en 1950 versnelde de verstedelijking en werd de bebouwde oppervlakte vergroot tot 68 km2 in 1962, een bijna veertienvoudige toename ten opzichte van 1925. Onder het premierschap van Mohammad Daoud Khan in de jaren 1950 namen de buitenlandse investeringen en de ontwikkeling toe. In 1955 verstrekte de Sovjet-Unie 100 miljoen dollar krediet aan Afghanistan, waarmee openbaar vervoer, vliegvelden, een cementfabriek, een gemechaniseerde bakkerij, een vijfbaansweg van Kabul naar de Sovjetgrens en dammen, waaronder de Salang-pas ten noorden van Kabul, werden gefinancierd. In de jaren 1960 werden microrayonwijken in Sovjetstijl gebouwd, bestaande uit zestig blokken. De regering bouwde ook veel ministeriële gebouwen in de brutalistische architectuurstijl.
In de jaren 1960 werd in de stad de eerste Marks & Spencer-winkel in Centraal-Azië gebouwd. In 1967 werd de dierentuin van Kabul geopend, die werd onderhouden met de hulp van bezoekende Duitse zoölogen. Buitenlanders stroomden massaal naar Kaboel en de toeristische industrie van de natie kwam in een stroomversnelling. Kaboel experimenteerde met liberalisering, met name de versoepeling van de beperkingen op de vrijheid van meningsuiting en vergadering, die tot studentenpolitiek in de hoofdstad leidde. Socialistische, maoïstische en liberale groeperingen demonstreerden dagelijks in Kaboel, terwijl meer traditionele islamitische leiders zich uitspraken tegen het uitblijven van hulp aan het Afghaanse platteland. Van de jaren zestig tot het eind van de jaren zeventig was Kabul een belangrijke halte op het beroemde hippiepad. In het begin van de jaren zeventig werd Kabul bekend om de verkoop van hasj op straat en werd het een belangrijke toeristische trekpleister voor westerse hippies.
Sovjetbezetting, burgeroorlog en Taliban-regimeEdit
Op 28 april 1978 werden president Daoud en de meeste van zijn familieleden vermoord in het presidentiële paleis van Kabul in wat de Saur-revolutie wordt genoemd. De pro-Sovjet PDPA onder leiding van Nur Muhammad Taraki greep de macht en begon langzaam hervormingen door te voeren. Particuliere bedrijven werden genationaliseerd op de Sovjet manier. Het onderwijs werd aangepast aan het Sovjetmodel, waarbij de nadruk in de lessen kwam te liggen op het onderwijzen van Russisch, marxisme-leninisme en het leren van andere landen die tot het Sovjetblok behoorden.
Op 24 december 1979 viel de Sovjet-Unie Afghanistan binnen en Kaboel werd zwaar bezet door de Sovjetstrijdkrachten. In Pakistan pleitte directeur-generaal van de ISI Akhtar Abdur Rahman voor het idee van geheime operaties in Afghanistan door het bewapenen van islamitische extremisten die de mujahideen vormden. Generaal Rahman werd luidkeels horen zeggen: “Kabul moet branden! Kabul moet branden!”, en maakte zich het idee van een proxy-oorlog in Afghanistan eigen. De Pakistaanse president Zia-ul-Haq gaf toestemming voor deze operatie onder generaal Rahman, die later werd samengevoegd met Operatie Cycloon, een programma dat door de Verenigde Staten werd gefinancierd en door de Central Intelligence Agency werd uitgevoerd. In 1980 braken in Kaboel grote protesten uit tegen de Sovjet-aanwezigheid in wat de 3 Hut-opstand wordt genoemd.
De Sovjets maakten van de stad Kabul hun commandocentrum tijdens de Sovjet-Afghaanse oorlog, De stad werd in die periode echter als redelijk veilig beschouwd, omdat de gevechten zich voornamelijk op het platteland afspeelden. Politieke criminaliteit zoals moordaanslagen op PDPA-partijleden of guerrilla-aanvallen op militaire en regeringsdoelen waren echter heel gewoon. De Sovjet-ambassade werd bijvoorbeeld in de eerste vijf jaar van de oorlog vier keer aangevallen met geweervuur. Een Westerse correspondent die Kaboel in december 1983 na een jaar opnieuw bezocht, zei dat de stad was “veranderd in een fort dat bulkte van de wapens”. Daarentegen merkte de Amerikaanse diplomaat Charles Dunbar in datzelfde jaar op dat de aanwezigheid van de Sovjettroepen “verrassend bescheiden” was, en een auteur in een artikel in het Bulletin van de Atomic Scientists uit 1983 vond dat de Sovjetsoldaten een “vriendelijke” sfeer hadden.
De bevolking van de stad steeg van ongeveer 500.000 in 1978 tot 1,5 miljoen in 1988. De grote toestroom waren vooral binnenlandse vluchtelingen die andere delen van het land ontvluchtten voor veiligheid in Kaboel. In deze periode maakten vrouwen 40% uit van de beroepsbevolking. Sovjetmannen en -vrouwen waren zeer talrijk in de winkelstraten van de stad, door de grote beschikbaarheid van westerse produkten. De meeste Sovjetburgers (tussen de 8.000 en 10.000) woonden in het noordoostelijke wooncomplex Mikrorayon (microraion) in Sovjetstijl, dat omgeven was door prikkeldraad en bewapende tanks. Soms werden zij op straat mishandeld door anti-Sovjet burgers. De mujahideen-rebellen slaagden er een paar keer in de stad te treffen- op 9 oktober 1987 doodde een autobom, geplaatst door een mujahideen-groep, 27 mensen, en op 27 april 1988, bij de viering van de 10de verjaardag van de Saur-revolutie, doodde een vrachtwagenbom zes mensen.
Na de val van de regering van Mohammad Najibullah in april 1992 trokken verschillende mujahideen-facties de stad binnen en vormden een regering in het kader van de Peshawar-akkoorden, maar de partij van Gulbuddin Hekmatyar weigerde de akkoorden te ondertekenen en begon de stad te beschieten om de macht, wat al snel escaleerde in een grootschalig conflict. Dit betekende het begin van een donkere periode voor de stad: ten minste 30.000 burgers werden gedood in een periode die plaatselijk bekend staat als de “Kabul-oorlogen”. Ongeveer 80% van de stad was in 1996 verwoest en vernietigd. De oude stad en de westelijke gebieden behoorden tot de zwaarst getroffen gebieden. Een analist van The New York Times zei in 1996 dat de stad meer verwoest was dan Sarajevo, dat tijdens de Bosnische oorlog in die tijd op vergelijkbare wijze was verwoest.
De stad had zwaar te lijden onder een bombardementcampagne tussen rivaliserende milities, die in de zomer van 1992 verhevigde. Door haar geografische ligging in een smalle vallei was zij een gemakkelijk doelwit voor raketten die werden afgevuurd door milities die zich in de omringende bergen hadden gevestigd. Binnen twee jaar was het grootste deel van de infrastructuur verwoest, een massale uittocht van de bevolking trok naar het platteland of naar het buitenland, en elektriciteit en water waren volledig uitgevallen. Eind 1994 kwamen de bombardementen op de hoofdstad tijdelijk tot stilstand. De strijdkrachten ondernamen stappen om recht en orde te herstellen. Rechtbanken begonnen weer te werken en veroordeelden personen binnen de regeringstroepen die misdaden hadden begaan. Op 27 september 1996 namen de hardliniemilities van de Taliban Kaboel in en stichtten het Islamitisch Emiraat Afghanistan. Zij legden een strikte vorm van Sharia (islamitische wet) op, waarbij vrouwen werden beperkt in werk en onderwijs, amputaties werden uitgevoerd tegen gewone dieven, en hit-squads van het beruchte “Ministerie voor de Bevordering van Deugdzaamheid en Preventie van Zedeloosheid” toekeken bij openbare afranselingen van mensen.
21e eeuwEdit
In november 2001, veroverde de Noordelijke Alliantie Kabul, nadat de Taliban het na de Amerikaanse invasie hadden verlaten. Een maand later begon een nieuwe regering onder president Hamid Karzai zich te vormen. Intussen werd een door de NAVO geleide Internationale strijdmacht voor bijstand aan de veiligheid (ISAF) in Afghanistan ontplooid. De door oorlog verscheurde stad begon zich positief te ontwikkelen toen veel uitgeweken Afghanen naar het land terugkeerden. De bevolking van de stad groeide van ongeveer 500.000 in 2001 tot meer dan 3 miljoen in de afgelopen jaren. Veel buitenlandse ambassades gingen weer open en de stad is zich sindsdien aan het herstellen. In 2008 begon het proces om de veiligheidsverantwoordelijkheden geleidelijk over te dragen van de NAVO aan de Afghaanse strijdkrachten.
Sinds 2014 zijn de Afghaanse Nationale Veiligheidstroepen (ANSF) belast met de veiligheid in en rond de stad. Kabul is regelmatig het toneel van dodelijke bomaanslagen, meestal uitgevoerd door de Taliban, maar ook door het Haqqani-netwerk, ISIL en andere staatsvijandige groeperingen. Regeringsmedewerkers, soldaten en gewone burgers zijn het doelwit geweest van aanslagen. De Afghaanse regering noemde de acties van de terroristen oorlogsmisdaden. De dodelijkste aanslag tot nu toe was een bomaanslag op een vrachtwagen in mei 2017. Sinds 2010 is in de stad een reeks bemande controleposten actief, de Ring van Staal genaamd.
De stad heeft een snelle verstedelijking doorgemaakt met een toenemende bevolking. Er zijn veel informele nederzettingen gebouwd. Sinds het eind van de jaren 2000 zijn er talrijke moderne wooncomplexen gebouwd, waarvan vele omheind en beveiligd zijn, om een groeiende Afghaanse middenklasse te bedienen. Enkele van deze complexen zijn Aria City (in district 10) en Golden City (district 8). Sommige complexen zijn buiten de stad gebouwd, zoals de Omid-e-Sabz township (district 13), Qasaba/Khwaja Rawash township (district 15), en Sayed Jamaludin township (district 12).
Een groot ambitieus project van 80 miljard dollar, “Kabul New City” genaamd, heeft tot doel een grote moderne stad van woningen en bedrijven te ontwikkelen op 700 hectare grond ten noorden van Kabul (districten 18 en 19) en Bagram in de provincie Parwan. Het project werd voor het eerst geconcipieerd in 2007 en goedgekeurd in 2009. Na jaren van planning en steun van de Japanse regering werd in 2015 met de bouw begonnen.
Op 12 mei 2020 voerden drie gewapende mannen in politie-uniformen een massale schietpartij uit in de kraamafdeling van het Dashte Barchi-ziekenhuis in Kabul, dat wordt bijgestaan door personeel van Artsen zonder Grenzen. De aanvallers doodden 24 mensen en verwondden er nog eens 16. Onder de doden bevonden zich twee pasgeboren baby’s, een vroedvrouw en 16 moeders, die ofwel zwanger waren, ofwel bij hun pasgeborenen waren. Drie van de moeders werden in de verloskamer doodgeschoten, samen met hun ongeboren baby’s. De schutters waren recht langs andere afdelingen dichter bij de ingang van het ziekenhuis gelopen, en vielen alleen de kraamafdeling aan. Meer dan 80 vrouwen, baby’s en personeelsleden, waaronder drie buitenlanders, werden veilig uit het ziekenhuis geëvacueerd, en alle aanvallers werden door de Afghaanse veiligheidstroepen gedood. Geen enkele gewapende groep heeft de verantwoordelijkheid voor de schietpartij in het ziekenhuis opgeëist. De Amerikaanse regering zei dat zij had vastgesteld dat ISIL-KP verantwoordelijk was voor de aanslag. De Afghaanse regering beweerde echter dat de Taliban en het daaraan gelieerde Haqqani-netwerk achter de aanslag zaten.