Populair op Variety
Katie Couric maakte haar eerste publieke opmerkingen over Matt Lauer’s ontslag bij NBC’s “Today” ochtendshow, Ze vertelde People Magazine dat het incident haar nog steeds van streek maakt.
“De hele zaak is erg pijnlijk voor me geweest,” vertelde Couric aan People in een interview. “De verhalen die ik heb gelezen en gehoord zijn verontrustend, verontrustend en desoriënterend en het is volstrekt onaanvaardbaar dat een vrouw bij de Today-show dit soort behandeling heeft meegemaakt.”
NBCUniversal ontsloeg Lauer, die meer dan 20 jaar bij de ochtendshow had gewerkt, eind november onder verwijzing naar “ongepast seksueel gedrag op de werkvloer”. In een memo aan het personeel zei Andrew Lack, voorzitter van NBC News, dat leidinggevenden “een gedetailleerde klacht hadden ontvangen van een collega over ongepast seksueel gedrag op de werkvloer door . Na grondig onderzoek bleek het een duidelijke overtreding van de normen van ons bedrijf. Als gevolg daarvan hebben we besloten om zijn dienstverband te beëindigen. Hoewel het de eerste klacht is over zijn gedrag in de meer dan twintig jaar dat hij bij ons werkt, hebben we ook redenen gekregen om aan te nemen dat dit misschien geen alleenstaand incident was.” Variety en The New York Times berichtten vervolgens over beschuldigingen van intimidatie en aanranding die waren geuit rond verschillende incidenten in het verleden.
Couric zei dat ze niet op de hoogte was van incidenten die haar plaats innamen tijdens haar tijd bij het programma, waar ze tussen 1991 en 2006 werkte als anchor. “Ik had geen idee dat dit aan de hand was tijdens mijn ambtstermijn of na mijn vertrek,” vertelde ze aan People. “Ik denk dat ik voor veel van mijn voormalige collega’s spreek als ik zeg dat dit niet de Matt was die we kenden. Matt was een aardige en gulle collega die me met respect behandelde.” Ze voegde eraan toe: “Het is nog steeds erg verontrustend. Ik heb echt bewondering voor de manier waarop Savannah en Hoda en de hele ‘Today’ show staf zijn omgegaan met een zeer moeilijke situatie.”
In opmerkingen gemaakt na zijn aanvankelijke ontslag, verontschuldigde Lauer zich voor zijn gedrag in het verleden. “Er zijn geen woorden om mijn verdriet en spijt uit te drukken voor de pijn die ik anderen heb aangedaan door woorden en daden. Aan de mensen die ik heb gekwetst, het spijt me echt. Terwijl ik dit schrijf realiseer ik me de diepte van de schade en de teleurstelling die ik thuis en bij NBC heb achtergelaten,” zei hij. “Een deel van wat er over mij wordt gezegd is onwaar of verkeerd weergegeven, maar er zit genoeg waarheid in deze verhalen om me beschaamd en beschaamd te voelen. Ik betreur het dat mijn schaamte nu wordt gedeeld door de mensen die ik dierbaar ben.”
Terwijl ze weigerde verder commentaar te geven op haar reactie op Lauer, vertelde Couric zaterdag tijdens de Television Critics Assn. pers tour aan Variety dat ze zelf nooit enige intimidatie in haar carrière heeft meegemaakt. “Ik heb veel geluk gehad,” zei ze. “Ik heb verhalen gehoord van vrienden die met mij zijn opgegroeid in de business of in andere arena’s. Ik had nooit gedacht dat zij te maken zouden krijgen met de dingen waar zij mee te maken hadden. Ik ben in omgevingen geweest die ik seksistisch vond en die vrouwen marginaliseerden en hen niet zo serieus namen als zou moeten, maar ik denk dat ik voor het grootste deel heel veel geluk heb gehad.”
Couric erkende dat dit een “keerpunt” is, zei ze. “Ik denk dat we het gesprek moeten blijven voeren. Ik denk dat dit soort grote sociale bewegingen in het openbaar in hoofdstukken plaatsvinden. We moeten overgaan op beleidsveranderingen en stappen die genomen kunnen worden om te zorgen voor een betere werkomgeving voor iedereen. Ik denk dat bedrijven zeker in het midden zitten van een hoop zelfonderzoek en het opnieuw onderzoeken van de cultuur die bestaat op hun werkplekken… Ik denk dat we nu in die fase van de beweging komen. Ik denk dat dat echt belangrijk is.”
Couric maakt zich op voor het debuut over een paar maanden van een zesdelige probleemgedreven documentaireserie voor National Geographic. “America Inside Out with Katie Couric” zal onderwerpen behandelen als seksuele intimidatie op de werkvloer, moslim zijn in Amerika, politieke correctheid en de snelle groei van technologie.
