Bepaalde planten van het geslacht Gossypium hebben zachte vezels die aan de zaden blijven kleven. Wanneer ze geoogst en verwerkt worden, maken ze een fijne stof die katoen wordt genoemd. Deze stof heeft miljoenen mensen gekleed en heeft dekens en kussenslopen geleverd voor het comfort van de slapers. Het veroorzaakt echter ongemak bij mensen die allergisch zijn voor katoen.
Katoenbloesem-ontvanger
Sommige mensen zijn allergisch voor de weefsels van de katoenplant. De bloemen van de katoenplant rusten op een structuur die een receptacle wordt genoemd. Weefsel afkomstig van katoenplanten veroorzaakt bij sommige mensen de aanmaak van antilichamen, aldus het “British Journal of Industrial Medicine”. Antilichamen beschermen tegen ziekten, maar kunnen ook allergische reacties uitlokken.
Katoenvezels
Sommige mensen zijn allergisch voor katoenvezels. Deze vezels groeien op katoenzaden binnenin de katoenbol, of de vrucht van de katoenplant. Ze veroorzaken soms positieve reacties bij huidtests op allergenen. Ze veroorzaken ook de productie van antilichamen, volgens het “British Journal of Industrial Medicine.”
Katoenfabrieksarbeiders.
Sommige van de allergenen in katoenvezels blijven bestaan tijdens de verwerking van katoen. Om deze reden kunnen werknemers van katoenfabrieken een allergie voor katoenvezels ontwikkelen. Sommige allergische reacties bij werknemers van katoenfabrieken worden echter niet veroorzaakt door de katoenvezels zelf, maar door allergenen die aan de vezels worden toegevoegd tijdens de verwerking van het katoen. Bovendien bevat het katoenstof waaraan arbeiders in katoenfabrieken worden blootgesteld naast katoen nog andere bestanddelen, zoals anorganische stoffen, bacteriën, schimmels en resten van pesticiden. Sommige daarvan kunnen allergeen zijn, volgens “Environmental Health Perspectives.”
Katoenen textielproducten
Sommige mensen krijgen allergische reacties als ze katoenen kleding dragen of als ze slapen op katoenen kussenslopen. In sommige gevallen hebben ze een echte katoenallergie. Maar het kan ook zijn dat ze reageren op allergenen die tijdens de fabricage in de stof terecht zijn gekomen, zoals formaldehyde. Het kan ook zijn dat mensen die denken dat ze allergisch zijn voor katoen, in werkelijkheid reageren op kleurstoffen die op katoenen stoffen zijn aangebracht. Wasmiddelen die worden gebruikt om katoenen stoffen te wassen, kunnen ook allergenen bevatten. Deze allergenen kunnen zich hechten aan de katoenen stof, waar ze een allergische reactie kunnen veroorzaken bij een gesensibiliseerde persoon. Huisstofmijt is een andere mogelijke oorzaak van een allergische reactie die ten onrechte aan katoen wordt toegeschreven.
Symptomen van allergie
Een katoenallergie kan zich uiten in dermatitis, een ontsteking van de huid die wordt gekenmerkt door verschijnselen als huiduitslag. De dermatitis kan atopisch zijn, wat betekent dat ze kan optreden op lichaamsdelen die niet in direct contact komen met het allergeen. Een katoenallergie kan zich ook uiten in ademhalingsproblemen, zoals astma en rhinitis, of ontsteking van de neusslijmvliezen.