De geschiedenis van kolonels in Kentucky begint met de pionier Daniel Boone, toen hij van kolonel Richard Henderson van de Transylvania Company de opdracht kreeg om met een compagnie mannen de Wilderness Road op te blazen en aan te leggen. In maart 1775 ontmoetten kolonel Richard Henderson en Daniel Boone meer dan 1.200 inheemse Cherokee bij Sycamore Shoals (het huidige Elizabethton in het noordoosten van Tennessee). Voorafgaand aan de ondertekening van het verdrag van Sycamore Shoals had kolonel Henderson Daniel Boone, een ervaren jager, ingehuurd om naar de Cherokee-steden te reizen en hen te informeren over de komende onderhandelingen. Boone was al in het zuidoosten van Kentucky geweest lang voordat er nederzettingen in Kentucky waren gesticht. Daarna kreeg Boone als kolonel de opdracht om de zogenaamde Wilderness Road aan te leggen, die van Virginia door de Cumberland Gap naar Midden-Kentucky liep. Samen met een groep van ongeveer dertig mannen onder zijn gezag als kolonel voor de Transylvania Company baande Boone zich een weg naar de Kentucky River, waar hij Boonesborough vestigde (in het huidige Madison County, Kentucky), dat de hoofdstad van de Transylvania Colony moest worden.
Vanaf het begin van de 20e eeuw werd algemeen aangenomen, althans vanaf de jaren ’30 van de 20e eeuw, “dat toen het Kentucky Militie na de Oorlog van 1812 werd gedeactiveerd, gouverneur Isaac Shelby Charles Stewart Todd als een van zijn officieren in de campagne had aangesteld en hem in 1813 tot adjudant-kampioen in de staf van de gouverneur met de rang van kolonel had benoemd”. Het verhaal bleek een mythe te zijn, gebaseerd op de staat folklore van de “Derby Colonels”, die in 2020 werd aangevochten in de U.S. Federal Court, toen werd aangetoond dat Chas. Stewart Todd in 1813 tot kapitein van de infanterie van het Amerikaanse leger werd benoemd, daar was hij een adjudant van generaal William Henry Harrison in de Slag bij de Theems. In 1815 werd kapitein Todd inspecteur-generaal van het Michigan Territory onder generaal Duncan McArthur die hem met pensioen benoemde tot kolonel voordat hij naar zijn huis in Kentucky terugkeerde. Daar ontmoette hij de dochter van gouverneur Isaac Shelby, Leticia, nadat hij hem een brief had geschreven om de hand van zijn dochter te vragen. Door te trouwen met de dochter van de gouverneur verwierf hij genoeg invloed om enkele maanden later de jongste staatssecretaris te worden onder gouverneur George Madison.
In 2020 kwamen onderzoekers die betrokken waren bij een juridisch geschil tot de ontdekking dat de formele traditie om een burger de “eervolle” titel “kolonel” te geven, terugging tot vóór Kentucky een staat werd onder het koloniale recht van Virginia (Common Law), maar ook informeel veel werd gebruikt als hoffelijke titel van respect voor oudere heren met een eervolle reputatie, vaak in verband met militaire dienst in de Amerikaanse Revolutie. Er werd ook vastgesteld dat Kentucky, voordat het een staat was, al in 1785 meer dan honderd kolonels telde volgens de landregisters van Virginia (Kentucky), kolonels uit de Amerikaanse Revolutie hadden overal recht op 6.667 acres of meer in het Kentucky District door middel van landpremies in de vorm van warrant akten uitgegeven door het Gemenebest van Virginia.
De eerste kolonels van pionierskolonisten als kolonel Daniel Boone konden alle kolonels zijn van 1776-1793 of misschien wel tot 1895 toen de titel officieel honorair werd, er waren verschillende soorten kolonels in het vroege Kentucky: kolonels aan het hoofd van kolonies, kolonels aan het hoofd van compagnieën, kolonels aan het hoofd van een militie-installatie zoals een fort, kolonels aan het hoofd van een infanteriecommando, gepensioneerde kolonels uit de Revolutionaire Oorlog, kolonels met een groot landbezit, overal waren er kolonels. Iemand in het vroege Kentucky kolonel noemen was een eervolle en respectvolle manier om zijn autoriteit te tonen. In 1802 nam het Amerikaanse leger formeel de rang van kolonel aan in een vergelijkbare positie als die in het Britse leger, de incorporatie van het kolonelsschap in het Amerikaanse leger herdefinieerde en onderscheidde de kolonel van het civiele hoofd van een kolonie, compagnie of militie apart tot het hoofd van een colonne soldaten (brigade) met één luitenant en vier majoors.
1st Kentucky County Militia ColonelEdit
Heden ten dage wordt begrepen dat het titulaire gebruik van Kolonel zijn wortels heeft in Koloniaal Virginia, sommigen zeggen dat het gebruik van de titel, Kolonel in Kentucky teruggaat tot 1774 en 1775 met Transylvania en Harrod Town kolonels. Uit regeringsdocumenten blijkt dat de eerste officiële “Kentucky”-kolonel John Bowman was, die werd aangesteld in de maanden nadat het gebied in 1776 door de kolonie Virginia was opgeëist en officieel als een van haar eigen graafschappen was benoemd. Kolonel Bowman’s “hoofd van de kolonie” opdracht werd verleend door gouverneur Patrick Henry. Zijn opdracht was het graafschap Kentucky te “koloniseren” en een burgerregering te vormen. Zijn certificaat luidt:
U dient zich derhalve zorgvuldig en ijverig te kwijten van uw taak als kolonel van de militie, door alle zaken te doen en uit te voeren die daarbij horen; en u dient gehoorzaam te zijn aan alle bevelen en instructies die u van tijd tot tijd ontvangt van de Conventie, de Hoge Raad of een van uw hogere officieren, overeenkomstig de & voorschriften van de Conventie, of Algemene Vergadering, en om van alle Officieren en Soldaten onder uw bevel te eisen gehoorzaam te zijn en u te helpen in de Uitvoering van deze Commissie volgens de Intentie & daarvan. Gegeven onder mijn hand & zegel, -Williamsburg de 21e december 1776, P. Henry, Jr.
Met zijn officiële Commonwealth-kolonelschap in de hand formeerde kolonel Bowman een compagnie van 100 man en reisde vanuit Williamsburg over land naar Kentucky. Toen hij in Boonesborough aankwam schonk hij de titel van “Lieutenant Colonel” van Kentucky County aan bijna iedereen die al kolonel was in hun eigen recht, en aan veel van zijn vrienden. Hij bracht het nieuws dat het gebied deel uitmaakte van het Gemenebest Virginia en dat de Transylvaniërs allemaal deel uitmaakten van Kentucky, sommigen verhuisden naar het zuiden, naar Tennessee. Kort daarna werd Kentucky County het Kentucky District met drie graafschappen; voordat het een staat werd had het al Louisville, Frankfort en Lexington en in 1791 negen graafschappen, allemaal onderverdeeld door de Kentucky-kolonels. Om kolonel te worden moest je bevriend zijn met een kolonel, zoals dat in het gewoonterecht ging.
Col. Bowman was van nature al luitenant-kolonel van Transylvania, hij was als afgevaardigde negentien maanden eerder aanwezig bij de oprichting van de Transylvania Kolonie met kolonels; Daniel Boone, Richard Henderson en elf andere koloniehoofden (“kolonels”), hij nam deel aan de Transylvania Conventie op 23 mei 1775 in Boonesborough. De bijeenkomst bracht afgevaardigden van vier nederzettingen in Kentucky bijeen, samen schreven deze kolonels het instrumentele “Kentucke Magna Charta” dat als basisdocument diende voor de Commonwealth of Kentucky (en andere staatsgrondwetten), er is zelfs een artikel over de verbetering van het paardenras.
Kolonels stichten een nieuw Gemenebest
Al in 1784, een jaar nadat kolonel Isaac Shelby uit North Carolina, afkomstig uit de Revolutionaire Oorlog, zich in het Kentucky District vestigde, begonnen hij en andere kolonels uit de graafschappen van het gebied bijeen te komen in Danville om regelmatig te discussiëren over afscheiding van het Gemenebest van Virginia. In 1791 werd kolonel Shelby unaniem door zijn collega’s gekozen om de eerste gouverneur van de Commonwealth of Kentucky te worden. In de documenten over het staatschap werden zowel de Kentucky Magna Charta als de beginselen van de Commonwealth Law opgenomen. In juni 1792 werd het Gemenebest Kentucky toegelaten tot de Verenigde Staten (Unie) als 15e staat met Kol. Isaac Shelby als gouverneur.
Gouverneur Isaac Shelby was een zeer ervaren staatsman, hoofd van een kolonie, gerechtigd landeigenaar en voorvechter van gelijke rechten. Hij was betrokken bij landmetingen voor de Transylvania Company in augustus 1775 en werkte onder Kolonel Daniel Boone en Kolonel James Harrod en andere kolonels. Hij werd betaald voor zijn landmeetkundige werk met een titel op land in de buurt van Crab Orchard, Kentucky. Na zijn ervaring met landmetingen voor de Transylvania Company en ‘onofficieel’ luitenant-kolonel te zijn geworden onder Boone, ging hij zijn eigen county stichten en kreeg hij zijn eigen kolonelschap voor North Carolina’s Sullivan County. Als kolonel was Shelby een van de Over the Mountain Men in de Slag bij Kings Mountain en hij was een van de oprichters van de afscheiding van de extralegale Vrije Republiek Franklin die Sullivan County omvatte. In plaats van door te gaan met het oprichten van de Staat Franklin, wetende wat er gebeurd was met de Transylvania Company en onopgeëiste gronden; in plaats daarvan verhuisde Shelby in 1783 naar Lincoln County in Virginia om zijn landrechten op te eisen, zowel als landmeter voor de Transylvania Colony en nog eens minstens 6.667 acres aan premiegrond voor zijn deelname aan de Slag om Kings Mountain.
Nadat hij gouverneur was geworden, werden de meeste kolonels in Kentucky die betrokken waren bij de oprichting van het Gemenebest in 1792, wetgevers en regeringsfunctionarissen. De missie van de eerste kolonel John Bowman en zijn aangestelden was volbracht, zij vormden een burgerregering en wezen een van hen aan als de nieuwe gouverneur. Onder het nieuwe staatshoofd werd gouverneur Shelby verantwoordelijk voor het aanwijzen van wie met hem in de regering zou dienen en wie erkend of erkend zou blijven als kolonel. Uit staatsarchieven blijkt dat zijn eerste kolonelsopdracht als gouverneur van het Gemenebest in 1793 werd verleend aan zijn adjudant-generaal en militair adjudant-kampioen, kolonel Percival Pierce Butler. Kolonel Butler diende in die functie tot 1817 onder gouverneur Gabriel Slaughter. Butler was de eerste civiele geüniformeerde commandant van de Kentucky State Militia, maar hij was niet de enige kolonel in Kentucky, of de enige Kentucky-kolonel.
In 1813 gaf de Kentucky State Legislature Richard Mentor Johnson de opdracht een bereden militie te formeren ter ondersteuning van de campagne van de Oorlog van 1812, dit was de eerste cavalerie van de staat en de eerste wetgevende kolonelschap, dit is goed gedocumenteerd. Deze opdracht stond los van gouverneur Isaac Shelby tijdens zijn tweede termijn als gouverneur, die de oorlog van 1812 steunde met de Kentucky Volunteer Militia. Shelby benoemde Adjudant-generaal Kol. John Adair tot zijn eerste adjudant-kampioen en Kolonel John J. Crittenden tot zijn tweede adjudant in 1813 alvorens naar het noorden te vertrekken naar de Slag bij Theems. Spoedig daarna gingen de kolonels van Kentucky kolonel Sam Houston helpen bij de verdediging van Texas in de Mexicaanse Oorlog.
Lincolns kolonels van KentuckyEdit
!n 1861 was Kentucky een swing state in de Burgeroorlog, met twee Kentucky-tegenstanders, Jefferson Davis als president van de Geconfedereerde Staten en president Abraham Lincoln als president van de Verenigde Staten en opperbevelhebber van het leger van de Unie. Om Kentucky in de oorlog te houden bedachten president Lincoln en een van zijn eigen kolonels, kolonel John Marshall Harlan, een plan om 1000 burgerofficieren in uniform in Frankfort, Lexington en Louisville te stationeren; die in werkelijkheid “burgerlijke vredes- en goodwillambassadeurs” voor de Unie waren, aan wie gevraagd werd het uniform thuis en op het werk te dragen, zonder speciale taken. De campagne werd gestart vanuit Louisville en richtte zich op vooraanstaande leden van de samenleving zoals advocaten, rechters, professoren, kooplieden, havenkapiteins, spoorwegbeheerders en artsen. Hoewel het een geheim programma was, kwamen er tussen 1881-1903 verschillende verhalen naar buiten, waaraan later biografische werken van het Hooggerechtshof John Marshall Harlan hun medewerking verleenden.
Burgerlijke ereofficierenEdit
Terwijl sommige vroege kolonels een militaire functie vervulden in de staat, was kolonel in Kentucky tot ver in 1860 een bekende burgerlijke eretitel die toebehoorde aan advocaten, rechters, county-commissarissen, grote landeigenaren en sheriffs. Henry Clay van Fayette County en Cassius Clay van Madison County waren beide kolonels van Kentucky. In het laatste deel van de 19e eeuw kreeg het kolonelsschap van het Gemenebest een meer ceremoniële functie bij de gouverneurs. Kolonels in uniform woonden functies bij in het landhuis van de gouverneur en stonden als symbolische bewakers bij staatsevenementen. Tegen het einde van de 19e eeuw was de titel meer een eretitel geworden, waarbij de taken van de kolonel aan de ceremoniële garde werden toegewezen en burgers voor hun bevordering van de welvaart van de staat werden erkend door de eretitel als erekolonel om te zetten. In 1895 gaf gouverneur kolonel William O’Connell Bradley opdracht tot de eerste ere-kolonels van Kentucky als een onderscheiding van verdienste die aan burgers werd toegekend voor hun individuele bijdragen aan de staat, goede daden en opmerkelijke acties. De gouverneur kon het niet laten de titel officieel te benoemen, hij werd zelf al sinds zijn jeugd “kolonel” genoemd, nadat hij in zijn gemeente Somerset, Kentucky, de bijnaam had aangenomen nadat hij in 1861 twee keer tevergeefs had geprobeerd soldaat te worden in de Burgeroorlog voor de Unie.
Ook gezien de populariteit van het idee van de Kentucky-kolonel werd in 1890 door Opie Read een boek gepubliceerd met de titel ‘A Kentucky Colonel’, waarin een nieuwe publieke opvatting werd ontwikkeld van wat een Kentucky-kolonel was, die zichzelf meer voorstelde als een verfijnde, welgemanierde zuidelijke gentleman, dan als een figuur in de Kentucky militie. Dit beeld werd verder gevestigd door Zoe Anderson Norris met een serie van twaalf verhalen die in 1905 in The Sun (New York) werden gepubliceerd en waarin scènes en incidenten uit het leven van een Kentucky-kolonel in het Zuiden werden beschreven.
Kentucky-kolonels werden in 1889 definitief geïdealiseerd in het Gemenebest en in de rest van Amerika toen de Louisville Post een artikel publiceerde over “Kentucky Colonels: How It Happens They are so Numerous In the Blue Grass State” in september 1889 publiceerde, werd het artikel door meer dan 80 regionale stadskranten gepubliceerd met een definitie van de Kentucky-kolonel. Hoewel dit een van de redenen kan zijn waarom gouverneur Bradley er een officiële erevorm voor burgers van maakte, is dit nog lang niet het einde van de geschiedenis van het Kentucky kolonelsschap.
Aan het begin van de 20e eeuw tot begin jaren 1930 begonnen de Kentucky kolonels zich te verenigen in sociopolitieke, charitatieve en broederlijke organisaties. Online gevonden krantenarchieven tonen duizenden artikelen waarin de term Kentucky Colonel(s) voorkomt en meer dan 20 organisaties hadden zich gevormd, sommige organisaties hadden subgroepen.
In deze tijd kreeg het Kentucky kolonelsschap aanzienlijke aandacht als een begerenswaardige eretitel die zelfs aan vrouwen werd toegekend, totdat hij in 1920 hard werd bespot en een holle titel werd genoemd door Marsh Henry ook bekend als Col. Henry Watterson, die al meer dan 30 jaar een Kentucky Colonel was geweest. In 1931 verscheen in Las Vegas een goed gelezen verhaal over Kentucky kolonels, “Duizend nieuwe Kunnels, Suh, In 25 Jaar”. Vóór 1932 hadden slechts ongeveer 1000 mensen een officiële “Eervolle” opdracht als Kentucky-kolonels gekregen van de gouverneurs van Kentucky. Gouverneur Ruby Laffoon, die van 1931 tot 1935 in functie was, verhoogde het aantal kolonels drastisch door in 1933 en 1934 meer dan 10.000 commissies uit te vaardigen; zijn motieven waren o.a. het officialiseren van de Kentucky-kolonel om zich met het Gemenebest te vereenzelvigen, het belasten van de titel kolonel, en het opkrikken van zijn eigen politieke steun. Een van zijn beroemdste kolonelschappen werd toegekend aan restauranthouder Harland Sanders, die in 1935 door Laffoon werd benoemd. Ruby Laffoon was Kentucky’s meest flamboyante gouverneur en public relations expert, hij moest wel, hij nam de staat over tijdens de Grote Depressie, met zijn adjudant Kolonel Anna Bell Ward selecteerde hij een aantal van de meest bekende beroemdheden en goed verbonden movers en shakers uit de Kentucky samenleving. Hij gaf ook opdracht aan Shirley Temple, Mickey Mouse en Santa Clause. De invloed van gouverneur Laffoon op de kolonel van Kentucky en zijn flair om het idee van de Kentucky Colonel aan de staat en de Kentucky Derby te verbinden, waren zeer succesvol en brachten de Kentucky Derby grote bekendheid, waardoor beroemdheden en staatshoofden elk jaar voor Derby Day naar Kentucky werden uitgenodigd.
Toen gouverneur Albert Benjamin Chandler (beter bekend als Happy Chandler) in 1935 zijn ambt aanvaardde, nam hij een veel andere kijk op de onderscheiding van een Kentucky kolonel commissie. Gouverneur Chandler gaf jaarlijks slechts een twaalftal nieuwe commissies uit, op Derby Day. Gouverneur Keen Johnson volgde het voorbeeld van gouverneur Chandler tijdens zijn ambtsperiode van 1939 tot 1943 en gaf alleen opdrachten aan personen die werden geacht uitzonderlijk opmerkelijke prestaties te hebben geleverd en een opmerkelijke dienst te hebben bewezen aan een gemeenschap, de staat of het land. De daaropvolgende gouverneurs zijn echter doorgaans veel liberaler geweest bij het verlenen van Kentucky-kolonelscommissies.
In 1941 verklaarde de Honorable Order of Kentucky Colonels: “A.O. Stanley, toen gouverneur, benoemde 110 ere-kolonels; Gov. E.P. Morrow voegde er 243 aan toe; Gov. W. Fields, 183; Gov. Flem Sampson, 677; Gov. Ruby Laffoon, 10.450; en Gov. A.B. Chandler, 85. In 1934 werd op een bijeenkomst van Kentucky Colonels een sociale organisatie van kolonels getroffen. Op 28 maart 1936 vernietigde de procureur-generaal van Kentucky al deze commissies, maar een maand later werden ze weer in werking gesteld door de waarnemend gouverneur, James. E. Wise.”
Hedendaagse Kentucky-kolonelsEdit
Omdat aangestelde Kentucky-kolonels in het gewoonterecht worden beschouwd als adjudant-kampheren van de gouverneurs en leden van hun staf, hebben zij allen recht op de stijl van “Honorable”, zoals vermeld op de certificaten van hun kolonelsopdracht. Dit wordt echter zelden gebruikt; Kentucky-kolonels worden gewoonlijk gewoon aangeduid en aangesproken als “Kolonel” en gebruiken de afkorting “Col.” zoals veilingmeesters in het zuiden en midwesten. In het schrift is het gebruik Kentucky kolonel wanneer de term niet wordt gebruikt als een specifieke titel voor een persoon. In de schrijftaal moet “Kol. Voornaam, Midden, Achternaam” gevolgd worden door een komma en dan “Kentucky Kolonel”, vooral als men zich richt tot leden van het Congres, de uitvoerende en de rechterlijke macht van de Amerikaanse regering.
Te veel Kentucky-kolonelsEdit
Onder gouverneur Steve Beshear in 2008 werden zoveel commissies uitgereikt dat bezuinigingen op de staatsbegroting leidden tot een ingrijpende wijziging van het ontwerp van de commissieoorkonde, omdat de gouverneur maar liefst 16.500 kolonelschappen per jaar uitreikte. De oorkonde werd verkleind van 25 x 38 cm (10 x 15 inch) tot 22 x 36 cm (8,5 x 14 inch). De tekst op de oorkonde bleef ongewijzigd, maar het traditionele gouden zegel en het lint werden vervangen door een staatszegel in reliëf. Verwacht werd dat de vermindering van het materiaalgebruik voor de nieuwe oorkonden de staat jaarlijks $5.000 zou besparen; de aanzienlijke besparing was voor rekening van de arbeid die vroeger nodig was om het gouden zegel en lint met de hand aan te brengen. De Kentucky-kolonels maakten bezwaar tegen de veranderingen in de oorkonden en de Honorable Order of Kentucky Colonels bood aan $5.000 per jaar te betalen om de traditionele oorkonden te behouden. Maar de aanzienlijke besparing in arbeid om de nieuwe certificaten te produceren, bracht het bureau van de Secretaris van de Staat ertoe de veranderingen door te voeren.
Kolonel Russ Marlowe, een 70-jarige inwoner van Bardstown, schatte dat hij persoonlijk ongeveer 500 ontvangers had voorgedragen (voornamelijk militaire veteranen) en dat geen van zijn voordrachten ooit was afgewezen. John Carbone, een man uit Philadelphia die later humorist in Kentucky werd, zei dat hij kort nadat hij in 1995 naar de staat was verhuisd, een ongedwongen gesprek aanknoopte met een vreemdeling terwijl hij in de rij stond bij een muffinwinkel, en al snel verrast was een certificaat van de Kentucky kolonel in de post te ontvangen, omdat de man met wie hij had gesproken een medewerker van de gouverneur was geweest en zijn naam voor de onderscheiding had ingediend. In een nieuwsartikel uit 2008 over dit onderwerp schreef een verslaggever dat hij zich op het schrijven ervan voorbereidde door enkele vrienden en familieleden te vragen of zij iemand kenden die kolonel van Kentucky was en verbaasd vaststelde dat minstens een dozijn van hen zelf kolonel waren, waarna hij tegen de lezer zei: “U bent toch geen kolonel van Kentucky? Eigenlijk ben ik dat ook niet. Maar soms lijkt het wel of iedereen dat is. …”. Verrassend genoeg was slechts een derde van alle genomineerde Kentucky-kolonels in 2008 Kentuckians.
Recente controverse onder kolonelsEdit
In 2016 schortte gouverneur Matt Bevin het programma kort op om de vereisten voor het ontvangen van de titel te herzien en veranderde vervolgens het nominatieproces, zodat “alleen actieve leden van de Honorable Order of Kentucky Colonels” aanbevelingen voor de eer mochten doen. Tot op dat moment was de langdurige praktijk geweest dat aanbevelingen konden worden ingediend door iedereen die al een Kentucky-kolonel was, zonder enige vereiste voor donaties of lidmaatschap van een bepaalde organisatie, en ten minste 85.000 mensen hadden de titel ontvangen.
In 2019 uitte de niet-opgenomen broederlijke lidmaatschapsorganisatie Kentucky Colonels International zorgen en harde kritiek over de veranderingen die door gouverneur Bevin werden ingesteld, door te zeggen dat de commissie een levenslange benoeming is als een ereonderscheiding en niet zou mogen vereisen dat kolonels jaarlijks doneren aan een bepaalde organisatie om nominaties te doen en hun status of privileges te behouden. Sherry Crose, uitvoerend directeur van de HOKC, bevestigde dat er een donatiecomponent was in het nominatieproces onder gouverneur Bevin, maar zei dat de HOKC geen controle heeft over de criteria voor het nominatieproces, dat een zaak is die onder de discretie van de zittende gouverneur valt. Ze zei: “Het hele nominatieproces wordt afgehandeld door de gouverneur. We hebben geen inspraak in hoe het wordt gedaan.”
Met de verandering in de regering van de staat in 2019 schreef de Kentucky Colonels International-commissaris naar de gouverneur, publiceerde een website en een reeks artikelen die pleitten voor de redding van de eervolle titel naar de normen die onder de vorige gouverneurs werden gebruikt en bekritiseerden de huidige normen. De organisatie probeerde ook een nieuw lidmaatschapsprogramma voor Kentucky-kolonels te ontwikkelen, onder verwijzing naar het gebrek aan stemrecht voor leden in de Ere-Orde. Dit bracht de Honorable Order of Kentucky Colonels in het offensief en bracht hen ertoe een handelsmerkregistratie aan te vragen om hun merknaamideeën te beschermen met de term “Kentucky Colonels ® _______”, gevolgd door het aanspannen van een federale rechtszaak in het U.S. District Court voor het Western District of Kentucky. De rechtszaak beweerde inbreuk op het handelsmerk en oneerlijke concurrentie, maar de zaak werd door de partijen geschikt met een overeengekomen permanent verbod dat vrijwillig werd aangegaan voordat alle vragen waren beantwoord die het opriep op basis van de voorgeschiedenis van de organisaties samen en de geschiedenis van de Kentucky-kolonel die aan de rechtbank werd voorgelegd.
Het nominatieproces veranderde rond dezelfde tijd dat de rechtszaak begon in februari 2020, onder gouverneur Andy Beshear (die in 2019 aantrad en de zoon is van de voormalige gouverneur Steve Beshear die meer commissies had afgegeven dan zelfs Ruby Laffoon), de gouverneur liet het nominatieproces bevriezen vanaf 10 december 2019. Op 19 februari 2020 schrapte gouverneur Andy Beshear niet alleen de donatie-eis, maar schrapte hij ook de eis dat de voordragers behoorden tot degenen die eerder als Kentucky-kolonels waren aangewezen. Beshear begon toe te staan dat nominaties door iedereen onder het grote publiek kunnen worden ingediend via een website-formulier dat vereist dat de kwalificaties van de persoon worden verklaard en goed onderbouwd voordat ze in aanmerking komen voor een Kentucky-kolonelschap.
Kentucky Goodwill AmbassadorEdit
Wanneer men de titel “Kolonel” of “Kol.” als Kentucky Kolonel gebruikt als “stijl” of “aanspreekvorm” in de presentatie zoals velen doen; is daaruit af te leiden dat hun kolonelschap staat voor een civiel ambt (niet-militair) als een ambassadeur van goede wil. Als aanspreekvorm in geschrifte moet een Kentucky kolonel zichzelf presenteren als “Kol. Voornaam Achternaam, Kentucky Kolonel” of “Kol. Voornaam Achternaam, Kentucky Goodwill Ambassadeur”, beide stijlen zijn acceptabel bij de overheid, zijn correct, en worden internationaal begrepen.
Hoewel er geen specifieke taken vereist zijn van diegenen aan wie de titel is toegekend, heeft de Kentucky kolonel het Gemenebest Kentucky gediend als een cultureel icoon sinds het begin. Wettelijk gezien is de huidige taakomschrijving voor een Kentucky-kolonel te dienen als een ambassadeur van goodwill voor de cultuur, gewoonten en tradities van de staat; Kentucky-kolonels zijn impliciet verplicht met de eervolle titel vandaag ook erkend te worden als de promotors van economische ontwikkeling en toerisme. In het gewoonterecht, sinds de koloniale dagen, hadden kolonels meer rechten en autoriteit op basis van hun eigen en ieders begrip, deze gewoonterecht gewoonten zijn vandaag de dag nog steeds; hoewel deze gewoonten niet zo gemakkelijk worden toegepast onder de huidige heerschappij van de regering gecreëerd door de kolonels van gisteren.