ModellenEdit
Ritter werd op 15-jarige leeftijd gescout door een modellenagent in haar plaatselijke winkelcentrum, de Wyoming Valley Mall, tijdens een modellenevenement. Ritter vertelde aan Philadelphia Style magazine dat ze “lang, onhandig, onhandig en erg mager” was. Toen ze op de middelbare school zat, reisde ze naar New York City, waar ze modellenwerk deed en in Philadelphia. Ze tekende bij het Elite Model Management agentschap en bij Wilhelmina Models. Ritter verhuisde naar New York City, en bouwde een internationale modellencarrière op in advertenties en op televisie. Ze deed tijdschrift, catalogus, en runway werk in Milaan, New York, Parijs, en Tokio.
ActerenEdit
Ritter’s acteercarrière begon nadat Wilhelmina haar plaatste voor een auditie voor een Dr Pepper televisie commercial. Ritter vertelde Philadelphia Style dat haar “extraverte, sprankelende en grappige” persoonlijkheid als artieste haar hielp bij haar overgang naar acteren door de mensen van de casting te vermaken. Vanaf 2001 kreeg ze verschillende filmrolletjes en speelde ze een student kunstgeschiedenis uit de jaren 1950 in Mona Lisa Smile (2003). In 2006 speelde ze in All This Intimacy, een twee-act, Off-Broadway toneelstuk van Rajiv Joseph, in het Second Stage Theatre. Ritter tekende voor de hoofdrol in de première van Zach Braff’s toneelstuk, All New People, in het Second Stage Theatre. Anna Camp, David Wilson Barnes en Justin Bartha speelden mee in de productie onder regie van Peter DuBois.
Ritter vertolkte gastrollen op televisie, en was te zien in het tweede seizoen van Veronica Mars, waar ze Gia Goodman speelde, de dochter van burgemeester Woody Goodman (Steve Guttenberg). Ritter was te zien in Gilmore Girls voor acht afleveringen 2006-07 als Rory Gilmore’s vriendin, Lucy. Ze speelde ook de eerste versie van Allison Stark in de Fox sitcom ‘Til Death (uiteindelijk hebben vier actrices die rol gespeeld).
Ritter bleef in films werken, vaak als de beste vriendin van het hoofdpersonage. In 2008 had ze bijrollen in de romantische komedies What Happens in Vegas en 27 Dresses. In 2009 speelde ze mee in de film Confessions of a Shopaholic als Suze, de beste vriendin van het personage van Isla Fisher. Ritter bracht drie maanden door met de opnames van She’s Out of My League in Pittsburgh in 2008. Ze speelde Patty, de cynische beste vriendin van Alice Eve’s personage Molly.
Ritter werd gecast als een jonge Carol Rhodes in een aflevering van The CW’s tiener drama serie Gossip Girl getiteld “Valley Girls” uitgezonden op 11 mei 2009. De aflevering was een achterdeur pilot voor een voorgestelde spin-off serie met dezelfde titel, die zich afspeelt in 1980 Los Angeles; het was de bedoeling om de tienerjaren van het personage Lily van der Woodsen te kronieken. Ritter beschreef haar karakter Carol, Lily’s zus, als “de outcast”, en “een ’80s Sunset Strip rocker” aan Access Hollywood. De serie werd niet door het netwerk opgepikt voor het seizoen 2009-10.
Ritter verscheen als het personage Jane Margolis in het tweede seizoen van AMC’s dramaserie Breaking Bad, en speelde in de film How to Make Love to a Woman (2009), gebaseerd op een bestseller van adult film ster Jenna Jameson. Ze speelde ook samen met Jason Behr in de onafhankelijke film The Last International Playboy (2009), als Ozzy, een drugsverslaafde. Ritter verkocht een televisie pilot die ze schreef gebaseerd op haar ervaringen als model, genaamd Model Camp. Ze verscheen in 2009 in de komische webserie Woke Up Dead, waarin ze Cassie speelde naast Jon Heder als Drex.
In 2010 speelde Ritter in de televisieserie Gravity naast Ivan Sergei, Ving Rhames, en Rachel Hunter, waarin ze de scherpe en eigenzinnige Lily speelde. De Starz comedy-drama draait om een groep van ambulante overlevenden van zelfmoord. Ze speelde tegenover Ben Barnes in de komedie Killing Bono uit 2011 als de manager van een Ierse band. De film werd geregisseerd door Nick Hamm en is gebaseerd op Killing Bono: I Was Bono’s Doppleganger, een boek over de begindagen van de Ierse rockband U2. De opnames van de film begonnen in januari 2010 en duurden zes weken, van Belfast tot Londen.
Ritter speelde naast Alicia Silverstone in de komische horrorfilm Vamps, geschreven en geregisseerd door Amy Heckerling. Ze speelt een New Yorkse socialite die door een vampierkoningin (Sigourney Weaver) in een vampier is veranderd. Ze speelt ook in de onafhankelijke komediefilm Life Happens uit 2011, met Kate Bosworth en Rachel Bilson. De film, geschreven door Ritter en regisseur Kat Coiro, gaat over twee beste vriendinnen die te maken krijgen met de zwangerschap en het daaropvolgende moederschap van Ritter’s personage.
Februari 2011 trad Ritter toe tot de cast van de ABC-situatie-komedie Don’t Trust the B—- in Apartment 23, Ze speelt de titelrol van Chloe, een feestbeest en oplichtster uit New York die haar nieuwe huisgenoten probeert op te lichten nadat ze zijn ingetrokken, maar ze raakt bevriend met een van de kandidaten en “mentor” van hen. De serie werd geannuleerd op 22 januari 2013 na twee seizoenen. Op 15 februari 2013 stond in een persbericht dat Ritter de hoofdrol zou spelen als Nora in de NBC comedy pilot Assistance, gebaseerd op het gelijknamige toneelstuk van Leslye Headland. In januari 2014 werd echter bevestigd dat de pilot niet in serie zou worden opgenomen. Op 9 juli 2013 stond in een persbericht dat Ritter de hoofdrol zou spelen in Jake Hoffman’s regiedebuut Asthma over de indierockscene in New York city. In een persbericht van 20 februari 2014 stond dat Ritter de hoofdrol zou spelen in NBC’s astronautenthema-komedie-pilot Mission Control als ruimtevaartingenieur Dr. Mary Kendricks. Op 15 oktober 2014 kondigde NBC aan niet verder te gaan met de show.
Op 5 december 2014 werd Ritter gecast voor de hoofdrol in de Marvel Televisieserie Jessica Jones, waarin ze de titelrol speelt, een voormalige superheldin die privédetective is geworden in de stad New York. Over haar casting verklaarde uitvoerend producent en show-runner Melissa Rosenberg dat Ritter “zowel de harde rand als de kwetsbaarheid brengt waar de rol om vraagt”. Ritter onthulde dat ze het stripboek las om zich voor te bereiden op de rol, terwijl ze haar vreugde uitsprak over het werken met vrouwen. Alle 13 afleveringen van het eerste seizoen gingen op 20 november 2015 in première op Netflix. Ritter herhaalde de rol in The Defenders naast Charlie Cox als Matt Murdock / Daredevil, Mike Colter als Luke Cage en Finn Jones als Danny Rand / Iron Fist, en herhaalde haar rol een tweede keer tijdens het tweede seizoen van Jessica Jones in 2018. Ritter regisseerde een aflevering in het derde seizoen van Jessica Jones, wat haar regiedebuut markeerde.
Andere ondernemingenEdit
Ritter en haar jeugdvriend William Thomas Burnett vormden het indierockduo Ex Vivian, waarvoor Ritter zingt en gitaar speelt. Hun titelloze debuutalbum kwam uit in 2012 op Burnett’s WT Records. Ritter’s debuutroman, een psychologische thriller getiteld Bonfire, werd uitgebracht op 7 november 2017, door Crown Archetype.