Hoewel echte chocoladeallergieën zeldzaam zijn, kunnen veel van de ingrediënten in chocolade een allergische reactie veroorzaken.

Voor velen is niets zo erg als een allergie voor chocolade. Je kunt niet meedoen aan een verwenweekend met Pasen of aan een chocolade-middag in de kerstvakantie, maar je zult er nooit van beschuldigd worden dat je stiekem een hapje van de chocolade achterin de kast hebt genomen.

Het zal u genoegen doen te horen dat echte chocoladeallergieën (waarbij de allergie alleen door cacao wordt veroorzaakt) uiterst zeldzaam zijn. Als je toch een allergische reactie krijgt na een hapje van je favoriete lekkernij op basis van cacao, is het veel waarschijnlijker dat je allergisch bent voor een van de andere ingrediënten in de chocolade. Voor we dieper ingaan op wat allergische reacties bij chocolade kan veroorzaken, kijken we eerst even naar het verschil tussen een allergie en een intolerantie.

• Chocolade allergie of chocolade intolerantie?
• Gluten
• Zuivel
• Suiker
• Soja
• Echte chocolade-allergieën
• Hoe kom je erachter of je een allergie of een intolerantie

Chocolade allergie of chocolade intolerantie?

Allergieën en intoleranties kunnen vergelijkbare symptomen hebben, maar ze zijn toch heel verschillend. Over het algemeen kan een voedselintolerantie leiden tot onplezierige symptomen waardoor je je een tijdje slecht voelt, terwijl een allergische reactie levensbedreigend kan zijn.

De manier om te bepalen of de symptomen door een allergie of een intolerantie worden veroorzaakt, is door te kijken waar de reactie op het voedsel vandaan komt.

Een voedselintolerantie ontstaat in het spijsverteringsstelsel; het lichaam is dan niet in staat datgene af te breken wat het zojuist heeft gegeten. Een zuivelintolerantie is bijvoorbeeld het geval wanneer je lichaam niet langer lactase aanmaakt, het enzym dat de lactose in zuivelproducten afbreekt. U zult waarschijnlijk maagklachten krijgen als u zuivel eet, maar misschien kunt u een kleine hoeveelheid eten zonder extreme bijwerkingen te ondervinden.

Een allergische reactie daarentegen ontstaat in het immuunsysteem van het lichaam. Uw lichaam identificeert het voedsel of de stof waaraan uw lichaam is blootgesteld als een vreemd voorwerp dat moet worden verwijderd.

Daartoe produceert het immuunsysteem een speciaal soort antilichaam, Immunoglobuline (IgE) genaamd, dat naar verschillende delen van het lichaam kan reizen om chemicaliën af te geven en een allergische reactie te veroorzaken. Het gebied waarheen het IgE reist kan variëren, maar allergische reacties treden vaak op op de huid of in het maagdarmstelsel, en kunnen gepaard gaan met ademhalingsproblemen.

Een allergische reactie kan worden uitgelokt, hoe klein de hoeveelheid ook is; zelfs een microscopisch kleine hoeveelheid kan een levensbedreigende reactie veroorzaken. Het is de moeite waard om naar uw huisarts te gaan voor een bloedonderzoek om uit te vinden of uw symptomen te wijten zijn aan een allergie of een intolerantie. Als u een intolerantie hebt, is het namelijk geen groot probleem als u per ongeluk een bepaald voedingsmiddel binnenkrijgt, terwijl een allergische reactie ernstige gevolgen kan hebben en medische hulp vereist als u het ongemerkt binnenkrijgt.

Hoewel je normaal gesproken met een allergie wordt geboren, is het mogelijk om later in je leven een allergie te ontwikkelen of er overheen te groeien, hoewel dit bij intoleranties vaker voorkomt.

Wat in Chocolade kan je allergisch of intolerant voor zijn?

Gluten

Gluten is een eiwit dat voorkomt in granen, zoals tarwe, gerst en rogge. Gluten is nuttig bij het bakken, omdat het helpt de vorm van voedsel te behouden en als lijm fungeert, waardoor alles aan elkaar wordt gebonden. Hoewel mensen met een glutenintolerantie misschien denken dat gluten alleen voorkomen in voedingsmiddelen als brood en pasta, kan het eigenlijk verborgen zitten in veel andere producten, zoals havermout, couscous en zelfs moutazijn.

Hoe intolerant mensen zijn voor gluten kan verschillen. Sommigen zijn gevoelig voor gluten, wat betekent dat de inname ervan kan leiden tot ongemakkelijke symptomen. Mensen met coeliakie kunnen echter ernstigere gevolgen ondervinden: als zij gluten binnenkrijgen, wordt een immuunreactie opgewekt, waardoor hun lichaam gezonde weefsels aanvalt.

Pure, ongezoete chocolade is glutenvrij. Dat komt omdat chocolade wordt gemaakt van het vloeibaar maken van geroosterde cacaobonen – een ingrediënt dat geen gluten bevat. Om echter een standaard chocoladereep te maken, worden meestal suiker, melkbestanddelen (voor melkchocolade) en een emulgator gebruikt. De emulgator zorgt ervoor dat de cacaoboter en de vaste ingrediënten niet van elkaar gescheiden worden, en deze emulgator kan gluten bevatten. Bij Hotel Chocolat gebruiken we glutenvrije emulgatoren zoals soja- en zonnebloemlecithine, maar controleer altijd de ingrediënten van uw chocolade, want sommige emulgatoren kunnen gluten bevatten.

Maar zelfs als het product geen gluten lijkt te bevatten, is het belangrijk om na te gaan waar het is gemaakt: als het bijvoorbeeld in dezelfde fabriek is gemaakt als andere glutenproducten, kan er kruisbesmetting optreden. Dit betekent dat er sporen van gluten in de chocolade kunnen zitten, zelfs als de ingrediënten zelf glutenvrij zijn. Wees voorzichtig als je chocolade koekjes, wafeltjes of andere toevoegingen bevat die gluten kunnen bevatten, want ook dit kan een allergische reactie opwekken.

Als je een ernstige allergie hebt, is het veiliger om je te goed te doen aan onze Free From-lijn, omdat die wordt gemaakt in een omgeving waar geen sporen van veelvoorkomende allergenen aanwezig zijn.

Zuivel

Zuivelproducten worden gemaakt van de melk van zoogdieren, en omvatten alles van yoghurt tot boter. Als zuigeling produceert je lichaam van nature het enzym lactase, dat lactose, de suiker in melk, afbreekt. Hierdoor kun je de moedermelk zonder problemen binnenkrijgen.

Bij veel mensen kan het echter zo zijn dat naarmate we ouder worden, ons lichaam stopt met het produceren van lactase, omdat het niet langer nodig is voor moedermelk. Dit betekent dat we lactose-intolerant worden, wat leidt tot symptomen als een opgeblazen gevoel in de maag, misselijkheid en diarree. De prevalentie van lactose-intolerantie varieert sterk per regio; terwijl in het Verenigd Koninkrijk 10 tot 20% van de bevolking problemen heeft met de inname van zuivelproducten, is dat in Zuid-Azië waarschijnlijk wel 90%.

Een zuivelallergie komt veel minder vaak voor, maar kan vergelijkbare symptomen hebben. Volgens Medical News Today kan een zuivelallergie netelroos, een piepende hoest, misselijkheid en buikkrampen veroorzaken, dus als u deze symptomen opmerkt na het eten van chocolade, probeer dan zuivel uit uw dieet te schrappen om te zien of dat verschil uitmaakt, of ga naar de dokter als uw symptomen beginnen te verergeren.

De pure chocolade die we in ons assortiment gebruiken is zuivelvrij, wat betekent dat u zich kunt overgeven aan uw diepste chocoladewensen. Als u van melkchocolade houdt, hebben we een heerlijk romige notenmelkchocolade ontwikkeld om uw verlangen naar melkchocolade te bevredigen zonder nadelige gevolgen!

Suiker

Een echte suikerallergie is zeldzaam, zegt Cynthia Sass, voedingsredacteur van Health magazine, maar als u nadelige reacties ondervindt na het eten van suiker, hebt u een intolerantie, die veel vaker voorkomt.

Dit kan leiden tot maagklachten, huidproblemen, misselijkheid en hoofdpijn. Meestal zijn suikerintoleranties te wijten aan de aanwezigheid van lactose (de natuurlijke suiker in melk) of specifieke koolhydraten die bekend staan als FODMAP’s. U kunt gevoeliger zijn voor suikerintolerantie als u lijdt aan andere spijsverteringsproblemen, zoals het Prikkelbare Darm Syndroom (IBS) of Functionele Maag-Darm-Stoornissen (FGD).

Het is belangrijk op te merken dat suiker van nature in veel verschillende voedingsmiddelen voorkomt, zoals fruit en koolhydraten, dus als je denkt dat je een suikerintolerantie hebt, is het een goed idee om naar je arts te gaan voor een allergietest.

Als u alle suikers wilt schrappen, dan is onze 100% cacao-chocolade een geweldige manier om uw verlangen naar chocolade te stillen met de bittere, hartige smaak van pure cacao-chocolade. Voor een lichtere optie, onze Supermilk chocolade bevat 65% cacao, een scheutje melk, en nog minder suiker dan onze pure chocolade.

Soja

Soja – een product van sojabonen – is een veel voorkomende allergie, en komt vooral voor bij baby’s en kinderen, hoewel het gebruikelijk is om de allergie te ontgroeien tegen de tijd dat je volwassen bent. Soja is aanwezig in sojamelk, sojasaus en andere sojaproducten zoals tofu, tempeh, misosoep en vaak in vegetarische vleesalternatieven.

Allergische reacties op soja kunnen van persoon tot persoon verschillen, maar ze hebben vaak invloed op de huid, veroorzaken maag- en ademhalingsproblemen en kunnen ook het hart- en vaatstelsel aantasten.

Als u een soja-allergie heeft, dan zult u reageren op sojalecithine, dat als emulgator in veel chocolade wordt gebruikt, dus kijk goed op het etiket wanneer u chocolade koopt. Bij Hotel Chocolat is ons Free From-assortiment sojavrij, zodat u nog steeds kunt genieten van pure en melkchocolade zonder de stress van het uitzoeken of het veilig is om het te consumeren.

Echte chocoladeallergieën

Hoewel er bevolkingsonderzoeken zijn die een prevalentie van 0,5% tot 0,7% van mensen met een chocoladeallergie vermelden, was dit gebaseerd op zelfrapportering. Zelfgerapporteerde gegevens over voedselallergieën zijn notoir onnauwkeurig, vooral omdat de meeste waargenomen chocoladeallergieën worden veroorzaakt door kruisbesmetting met andere ingrediënten.

Het was pas in 2019 dat de eerste studie werd gepubliceerd die bevestigde IgE-gemedieerde chocolade/cacaoallergieën aantoonde. Dit betekent dat de drie onderzochte patiënten een immuunrespons hadden op een pure cacao huidpriktest, waarbij ze symptomen vertoonden zoals piepende ademhaling, netelroos, en buikpijn of braken.

Een echte chocolade-allergie is een immuunreactie op het eiwit in de cacao zelf, maar kan ook verband houden met andere chemicaliën in cacao die ook een allergische reactie of een intolerantie kunnen uitlokken. Enkele van de belangrijkste chemische stoffen die waarschijnlijk reacties veroorzaken in cacao zijn:

Theobromine. Cacaobonen bevatten ongeveer 1,2% theobromine in gewicht, en het is mogelijk (hoewel niet gebruikelijk) om allergisch te zijn voor deze chemische stof. Overconsumptie van theobromine kan leiden tot vergiftiging, en ernstige gevallen komen voor bij huisdieren zoals honden en katten, die de chemische stof niet zo snel kunnen metaboliseren als mensen. Over het algemeen is het gehalte aan theobromine in chocolade zo gering dat mensen het veilig kunnen eten zonder nadelige effecten.

Cafeïne. Cafeïne is een van de meest voorkomende psychoactieve stoffen ter wereld en komt vaak voor in warme dranken; in het Verenigd Koninkrijk drinken we 95 miljoen kopjes koffie en 100 miljoen kopjes thee per dag. Hoewel echte cafeïne-allergieën zeldzaam zijn, komt gevoeligheid voor cafeïne vaker voor, met symptomen als angst, maagklachten of een verhoogde hartslag.

Fenylethylamine en Tyramine. Dit zijn soorten amines (stikstofhoudende organische verbindingen) die bij overmatige consumptie of als u er bijzonder gevoelig voor bent, nadelige effecten kunnen veroorzaken, zoals migraine of veranderingen in de bloeddruk.

Hoe te weten te komen of u een allergie of een intolerantie hebt

Als u last hebt van bijwerkingen na het eten van chocolade, of u vermoedt dat u intolerant of allergisch bent voor een bepaald voedingsmiddel, dan kunt u thuis een aantal controles uitvoeren. Doe dit alleen als de reactie die u ervaart mild is; als u ernstige bijwerkingen heeft, zoals ademhalingsproblemen, ga dan naar uw arts.

Het bijhouden van een voedseldagboek en het bijhouden van de voedingsmiddelen die u eet en de symptomen die u daarna ervaart, kan een goede manier zijn om te zien of een bepaald voedingsmiddel de boosdoener is achter uw reacties. U kunt ook een proef-eliminatiedieet uitvoeren, waarbij u het verdachte voedingsmiddel een tijdje niet eet en kijkt of uw lichaam nog steeds reageert. Verwacht niet dat u van de ene dag op de andere resultaat ziet – de NHS stelt voor om het voedingsmiddel twee tot zes weken uit uw dieet te schrappen.

Als dit allemaal niet helpt, ga dan naar uw huisarts, die bloedonderzoek kan doen. Dit kan bepalen of u een IgE (immuun)-respons hebt, of dat u intolerant bent voor het voedsel en/of andere maagdarmproblemen hebt, zoals IBS of coeliakie.

Als u ontdekt dat u zuivel of suiker uit uw dieet moet schrappen, wanhoop dan niet! Ons assortiment Free From-chocolade wordt gemaakt en verpakt in een omgeving die volledig vrij is van veelvoorkomende allergenen, zodat u van uw favoriete chocolade kunt genieten zonder nadelige symptomen