Dieren zien alleen in zwart-wit
Mythe
Er werd ooit gedacht dat dieren, waaronder katten en honden, alleen in zwart-wit konden zien. Wetenschappers hebben echter bewezen dat dit een mythe is. Bij alle dieren, ook bij mensen, wordt de waarneming van kleur bepaald door de aanwezigheid van cellen in het oog die kegelvormige fotoreceptoren worden genoemd. Katten en honden hebben twee soorten kegeltjes, die gevoelig zijn voor blauw en groen licht. Dit betekent dat zij een bruikbaar niveau van kleurenwaarneming hebben. Het niveau van kleurenvisie bij andere dieren hangt af van de aanwezigheid en de soorten kegeltjes.
Katten en honden zijn kleurenblind
feit
Om in kleur te zien zoals wij dat kennen, gebruikt de mens drie kegeltjes – rood, blauw en groen. Katten en honden hebben echter alleen blauwe en groene kegeltjes. Dit betekent dat ze een veel gedemptere waarneming van kleur hebben, wat verwant is aan kleurenblindheid bij mensen. Omdat katten en honden niet gevoelig zijn voor rood licht, hebben zij moeite met het onderscheiden van sommige kleuren. Gedragstests bij honden wijzen bijvoorbeeld uit dat zij rood van blauw kunnen onderscheiden, maar rood en groen vaak verwarren. Ook zien ze groen vaak als grijs.
Katten en honden kunnen in het pikkedonker zien
Mythe
Katten en honden zijn zo geëvolueerd dat ze bij uitstek geschikt zijn om ’s nachts te jagen. Hun ogen hebben een hoge dichtheid aan staafjes, dat zijn de cellen die gevoelig zijn voor zwak licht. Dit betekent dat zij normaal kunnen zien met niet meer dan 15% van het licht dat mensen nodig hebben. Hun pupillen werken ongeveer zoals het diafragma van een fototoestel: ze verwijden aanzienlijk wanneer ze extra licht moeten opvangen. Katten in het bijzonder hebben uitzonderlijk grote pupillen voor hun lichaamsgrootte en een uitstekend nachtzicht. Het is echter een mythe dat katten en honden in het pikkedonker kunnen zien. Zoals bij alle dieren is er wat licht nodig om het oog goed te laten functioneren.
Een enkel dier kan niet in kleur zien
feit
Het enige dier waarvan vaststaat dat het alleen in zwart-wit ziet, is een vis die Skate wordt genoemd. Dit komt omdat hij geen kegeltjes in zijn ogen heeft.