Vraag: Kunnen katten verkouden worden?

A: Hoewel er veel verwarrende informatie op het internet te vinden is, kunnen katten niet hetzelfde verkoudheidsvirus krijgen als wij – maar ze kunnen wel kattengriep krijgen (soms ook wel feline viral upper respiratory disease genoemd). Kattengriep veroorzaakt verkoudheidsverschijnselen, zoals een loopneus, een verstopte neus waardoor uw kat kan snotteren en niezen, koorts, kwijlen en rode, waterige ogen. Uw kat zal ook minder bewegen als ze kattengriep heeft, omdat het spier- en gewrichtspijn kan veroorzaken.

Q: Hoe krijgen katten kattengriep?

A: Een kat kan drager zijn van kattengriep (die door een combinatie van virussen wordt veroorzaakt) zonder dat hij symptomen hoeft te vertonen. Het wordt overgebracht via nies- of speekseldruppeltjes, of ooguitvloeiing. Hoewel kittens meestal het grootste risico lopen om kattengriep te krijgen, kunnen oudere katten met een verzwakt immuunsysteem ook vatbaar zijn. Als uw kat een gouwe ouwe is of een reeds bestaande hart- of longziekte heeft (zoals astma), moet u haar goed in de gaten houden en wellicht met uw dierenarts overleggen over mogelijke behandelingen.

Vraag: Welke behandeling bestaat er tegen kattengriep?

A: Er is geen behandeling voor kattengriep, maar het goede nieuws is dat gezonde oudere katten – die geen problemen hebben met het immuunsysteem – met de jaren meestal enige weerstand hebben opgebouwd. Echter, als uw kat het griepvirus eerder in haar leven heeft opgelopen, kan het sluimeren en terug blijven komen, en wordt het vaak getriggerd als haar immuunsysteem laag is door stress, slechte voeding of een andere ziekte. Raadpleeg uw dierenarts zodra uw kat een van de symptomen vertoont (een van de eerste tekenen om op te letten is pijnlijk uitziende of gedeeltelijk gesloten ogen). Er kunnen antibiotica worden voorgeschreven om haar te helpen om te gaan met eventuele secundaire bacteriële infecties als gevolg van het virus, en het kan een paar weken duren voordat haar lichaam de symptomen echt te boven is.

Q: Kan kattengriep worden voorkomen?

A: Ja, er is een eenvoudige manier om uw huisdier tegen kattengriep te beschermen: een jaarlijkse vaccinatie, die katten vanaf negen weken oud kunnen krijgen. Om te voorkomen dat uw kat de ziekte oploopt, moet u er wel voor zorgen dat ze elk jaar wordt ingeënt. (Houd er wel rekening mee dat u deze jaarlijkse kosten moet begroten, want vaccins worden niet gedekt door de Petplan-polis). Helaas zal het vaccin niet werken als uw kat al besmet is met het griepvirus.

Vraag: Moet een kat met griep uit de buurt van andere katachtigen worden gehouden?

A: Kattengriep is erg besmettelijk en ongevaccineerde katten lopen het risico de infectie op te lopen, dus het is het beste om uw huisdier binnen en uit de buurt van andere katten te houden als ze onwel lijkt te zijn en een van de griepachtige symptomen heeft die hierboven zijn genoemd. Als u een nieuwe kat in huis haalt, en u weet niet zeker of zij alle vaccinaties heeft gekregen, is het belangrijk om haar zeven tot tien dagen uit de buurt van andere katten te houden.

Q: Wat is de beste manier om een kat te helpen herstellen van kattengriep?

A: U kunt helpen de symptomen te verlichten door met een schone doek, gedrenkt in een zoutoplossing, de afscheiding uit haar ogen en neus te verwijderen. Zorg ervoor dat ze comfortabel beddengoed heeft (dagelijks schoongemaakt om herinfectie te voorkomen) en voldoende vers water om te drinken uit een kom die ten minste eenmaal per dag met heet water wordt schoongemaakt. Omdat de reukzin van uw kat door de griep is aangetast en haar eetlust daardoor kan afnemen, kunt u haar verleiden om te eten met lekkere, gezonde hapjes zoals warme kip of vis. Als ze eenmaal hersteld is, zorg er dan voor dat haar immuunsysteem sterk blijft en dat ze infecties kan bestrijden met een op haar leeftijd afgestemde voeding van goede kwaliteit.