Print dit artikel

De National Football League (NFL) wordt beschouwd als een van de populairste sporten in de Verenigde Staten. Het is een professionele competitie voor American Football die gewoonlijk uit 32 teams bestaat die ofwel tot de National Football Conference (NFC) ofwel tot de American Football Conference (AFC) behoren. De NFL is ook een van de sportcompetities met de hoogste inkomsten en de meest waardevolle teams. Ze hebben zelfs een doel gesteld om hun inkomsten te verhogen tot 25 miljard dollar. Hun enorme inkomsten hebben geleid tot zeer lucratieve spelerssalarissen en administratieve vergoedingen. Dit kan worden toegeschreven aan het feit dat de belanghebbenden bij de NFL zeer goede zakenmensen zijn en met een sterk en productief bedrijfsmodel zijn gekomen dat voldoet aan de hoge eisen die het runnen van een professionele football league met zich meebrengt.

De inkomstenbronnen van de NFL worden opgesomd als ofwel nationale inkomsten ofwel lokale inkomsten. Nationale inkomstenbronnen zijn TV-deals, merchandising en licenties. Lokale inkomsten komen meestal van bedrijfssponsors, kaartverkoop en concessies. Dit artikel gaat in op hoe de NFL haar geld verdient en hoe sportsbook hier aan bijdraagt.

Hoe de NFL haar geld verdient

Televisiecontracten

Televisiecontracten worden in het business model van de NFL genoemd als Nationale Inkomsten en zijn een van de belangrijkste manieren waarop de NFL haar geld verdient. Ze dragen bij aan bijna de helft van de jaarlijkse inkomsten, inclusief het NFL 2020/21 seizoen. De NFL heeft TV-deals gesloten met NBC van Comcast, ESPN van Disney, CBS en Fox. In 2011 kwamen NBC, Fox en CBS een contract overeen waarbij ze maar liefst 39,6 miljard dollar zouden betalen voor de seizoenen tussen 2014 en 2022. Dit contract gaf de drie zenders evenredige rechten op het veel bekeken ‘Sunday Night Football’. Ook krijgen zij jaarlijks de rechten voor de Super Bowl, een van de grootste en meest bekeken tv-uitzendingen in de Verenigde Staten van Amerika. Deze overeengekomen tarieven zullen jaarlijks met 7% worden verhoogd, wat neerkomt op een bedrag van 3,1 miljard dollar per jaar voor elke omroep.

ESPN heeft ook ingestemd met een contract dat loopt tot 2021 en waarin het de NFL 15,2 miljard dollar betaalt voor de rechten op “Monday Night Football”. Fox overboden CBS en NBC om een andere deal te ondertekenen in 2018, waardoor ze exclusieve rechten op ‘Thursday Night Football’, ter waarde van 3,3 miljard dollar. Deze deals vormen de financiële ruggengraat van de NFL en zullen hen gegarandeerd tot 2021 en verder brengen.

Merchandising- en licentiedeals

Dit is een andere vorm van nationale inkomsten voor de NFL. Het houdt in dat de NFL rechten verkoopt aan verschillende bedrijven zodat zij artikelen kunnen verkopen die de National Football League vertegenwoordigen. Een goed voorbeeld hiervan is de deal die ze hebben gesloten met Fanatics in samenwerking met Nike. Deze 10-jarige licentieovereenkomst geeft Fanatics de exclusieve rechten om Nike merchandise te produceren in volwassen maten die vervolgens verkocht wordt via een online winkel die eigendom is van de NFL. Hoewel de details van deze deal geheim worden gehouden blijkt uit de verkoop van merchandise dat de waarde ervan niet ver af ligt van die van de TV-deals, dit cijfer werd door Navigate Research geschat op een bijdrage van ongeveer 10% aan de jaarlijkse inkomsten van de NFL.

Kaartverkoop

Een gemiddeld NFL-stadion heeft een capaciteit van ongeveer 70.000 mensen en het is geen geheim dat wanneer wedstrijden in het seizoen zijn, deze wedstrijden meestal zijn uitverkocht. Hoewel de prijzen van de kaartjes sinds het begin van de jaren 2000 jaarlijks met 7% zijn gestegen, laat deze vorm van inkomstenvergaring zeer weinig ruimte voor groei. De inkomsten uit deze verkoop zijn aanzienlijk, maar kunnen niet tippen aan de hierboven genoemde snel groeiende deals. Dit wordt echter verbeterd door teams hun stadions te laten renoveren voor meer zitplaatsen en tribunes. Dit is te zien bij de Packers die 370 miljoen dollar hebben uitgegeven om hun stadions te moderniseren en dit heeft hun jaarlijkse inkomsten van 48 miljoen dollar tot 71 miljoen dollar doen stijgen. In deze stadions worden ook concerten en voetbalevenementen georganiseerd die bijdragen tot de inkomsten van de league. NFL-evenementen zijn wereldwijd populair, en velen zijn meestal geïnspireerd om te weten hoe ze in het American football kunnen komen.

De inkomsten uit de kaartverkoop worden meestal evenredig gebruikt voor algemene stadionadministratie, belastingen, het betalen van spelers en coachingstaf, terwijl er nog steeds 8% winst wordt gemaakt.

Corporate Sponsors

De NFL verdient geld aan corporate sponsors die hen betalen om hun logo’s op de sportuniformen, hun merchandise, de tribunes en tv-transities te laten zien. De inkomsten hier zijn aanzienlijk, aangezien de NFL meer dan $ 1,3 miljard verdiende aan sponsoring. De meest lucratieve deal hier komt met de naamrechten voor de NFL stadions zoals met het Met Life Stadion dat jaarlijks 19 miljoen dollar waard is.

Openkomende trends

NFL Online Wedden

De NFL is altijd tegen gokken geweest. Recente ontwikkelingen hebben er echter toe geleid dat staten als West Virginia het gokken op de NFL legaliseren. Dit kwam nadat het Hooggerechtshof staten de macht gaf om te bepalen of ze sportweddenschappen legaliseren. Veel staten hebben al gelegaliseerd sport gokken en als dit zouden verspreiden over het geheel van de VS, dit zou kunnen blijken te zijn een levensvatbare bron van NFL inkomsten door middel van deal en contracten met weddenschappen bedrijven en sportweddenschappen. Online gokken is een grote en winstgevende industrie en zou een ideale optie zijn om te worden overwogen door de NFL. Ze kunnen deze laan exploiteren door samen te werken met gevestigde casino’s, het opzetten van weddenschappen winkels en salons in hun stadions en het opzetten van NFL specifieke online gokken portals. Met een beetje onderzoek naar hoe sportweddenschappen werken, zou de NFL hier een van hun meest winstgevende inkomstenbronnen van kunnen maken.

Streaming

TV is aantoonbaar nog steeds koning boven streamingdiensten. Streaming is echter snel een concurrerende optie voor tv-uitzendingen aan het worden, vooral met de technologische verschuiving naar aangesloten mobiele apparaten. De NFL erkende dit en tekende in 2017 een 5-jarige deal met Verizon voor streamingrechten, deze deal was $ 2,5 miljard waard. Amazon volgde dit voorbeeld in 2018 en kreeg een kleinere twee jaar streamingrechten voor $ 130 miljoen. Deze streamingdeals zullen naar verwachting ook groeien net als bij de tv-deals vanwege de gelijkenis in de industrie.

Conclusie

Terwijl de NFL het financieel goed lijkt te doen, zijn ze ook enkele uitdagingen tegengekomen die van invloed zijn geweest op hun bedrijfsmodel. De NFL is sterk afhankelijk van de prestaties van haar steratleten om hun fans aan zich te binden en altijd terug te laten komen. Het is bewezen dat verminderde prestaties van de spelers leiden tot een daling van de kijkcijfers tot 20%. Bovendien heeft de nieuwe pandemie van het coronavirus ook haar deel van de gevolgen gehad. Er zijn echter verschillende COVID-19 alternatieven voor de NFL. Er is ook een kleine politieke controverse geweest rond de NFL, vooral gezien het feit dat president Trump duidelijk zijn afkeer van de bond heeft laten blijken. Het is hier duidelijk dat politieke steun de opkomst in de league kan beïnvloeden en dat ook al heeft gedaan. Deze uitdagingen zijn echter een kleine meevaller en doen op geen enkele manier afbreuk aan het solide bedrijfsmodel van de NFL, dat haar tot een van de meest winstgevende competities ter wereld heeft gemaakt.