Het is niet al te verrassend dat mannen zich chirurgisch laten behandelen om de lengte en omtrek van hun penissen te vergroten.

Penisgrootte wordt al tijden gebruikt als stok om mannen mee te slaan. Iemand vertellen dat hij een kleine pik heeft, is een oversized belediging. Porno toont piemels van acht inch die iedereen zich minderwaardig zou laten voelen.

Ondanks herhaalde kreten dat grootte er niet toe doet (dat doet het echt, echt niet), is de ‘groter is beter’-boodschap harder ingehamerd dan de massaal bedeelde pornosterren die hun partners op het scherm slaan.

Het is dus logisch dat mannen op die druk en vergelijking reageren door actie te ondernemen om hun penis groter te maken.

Maar hoe zit het met hun ballen?

Op het eerste gezicht lijken ballen niet dezelfde aandacht te krijgen als de penis van een man.

Ja, ‘grote ballen’ worden gebruikt om moed en kracht aan te duiden, maar is de werkelijke grootte van de testikels van een man van enige betekenis?

Voor sommigen duidelijk wel, want er zijn mannen over de hele wereld die ervoor kiezen om fillers in hun ballen te laten injecteren.

Dit moet niet worden verward met zoute teelbalinjecties, iets wat mannen doen om hun ballenzak op te blazen als onderdeel van de BDSM-scene. Deze praktijk heeft onlangs geleid tot de dood van een man op 28-jarige leeftijd.

Dit artikel gaat ook niet over prothetische testikels die worden gebruikt voor mensen die een bal zijn kwijtgeraakt door een operatie, verwonding of infectie.

Nee, we hebben het over fillers – dezelfde die je zou gebruiken in je lippen of om je jukbeenderen hoger te maken – die in de testikels worden geïnjecteerd met het expliciete doel om de testikels groter te maken.

De procedure is niet gebruikelijk, maar sommige reguliere klinieken bieden de service wel aan.

Mr Giulio Garaffa, uro-androloog bij International Andrology en eredocent aan het University college Hospital, legt aan Metro.co.uk uit dat het injecteren van filler in de testikels vrij eenvoudig is.

‘Het principe is hetzelfde als beschreven voor penisomvangvergroting en houdt in dat een vulmiddel wordt geïnjecteerd in de zachte Dartos-laag onder de scrotale huid, zodat het scrotale volume zichtbaar toeneemt.’

International Andrology’s kliniek biedt wel scrotale vullers aan, maar zegt dat aanvragen daarvoor niet gebruikelijk zijn. Ze bieden eerder testikelprothese implantatie aan “bij patiënten die een lege balzak hebben, omdat de testikels afwezig of erg klein zijn.”

Treurig genoeg zijn scrotale vullers vaak niet gereguleerd en worden ze uitgevoerd door niet-gelicentieerde behandelaars. De schaamte rond een cosmetische ingreep aan de ballen betekent dat mannen worden gedwongen om riskante routes te nemen om hun gewenste uiterlijk te bereiken, door te kiezen voor siliconenimplantaten van niet-gekwalificeerde personen die graag snel geld willen verdienen zonder zich zorgen te maken over gezondheid en veiligheid.

Zoals bij alle cosmetische ingrepen bestaat er een ernstig infectierisico, maar als het om teelbalvergroting gaat, maken deskundigen zich zorgen over de stoffen die niet-gekwalificeerde artsen in het scrotum van mannen injecteren.

Gereglementeerde artsen gebruiken vulstoffen zoals hyaluronzuur, collageen of autoloog vet (vet dat uit een ander deel van het lichaam wordt gehaald en vervolgens weer wordt geïnjecteerd). Bij procedures in achterafstraatjes kan van alles worden gebruikt, van zoutoplossing tot siliconen, of zelfs cement en bandenplakmiddel.

Omdat deze niet-gelicentieerde procedures illegaal zijn, zullen degenen die ze overwegen niet geneigd zijn om medische professionals om expertise te vragen, en degenen bij wie de procedures fout zijn gegaan, kunnen uit angst en schaamte de behandeling uitstellen.

Zelfs met professioneel uitgevoerde scrotale vullers is het cruciaal om je bewust te zijn van de risico’s en snel hulp te zoeken als er verontrustende symptomen zijn.

‘Wanneer uitgevoerd in een hoog volume medisch centrum door een ervaren chirurg, is penisvergroting veilig en levert het goede resultaten op,’ zegt Dr Garaffa. Infectie is de ernstigste complicatie die kan optreden en de kans daarop is minder dan 1%.

‘Het is van het grootste belang om patiënten preoperatief goed te begeleiden, zodat ze perfect weten wat ze van de operatie kunnen verwachten en dat hun verwachtingen realistisch zijn.

‘Wij onderzoeken ongeveer 150 patiënten per maand in onze kliniek, maar slechts 10-20% van hen wordt geopereerd, omdat het belangrijkste aspect van dit proces is ervoor te zorgen dat patiënten die voor dit soort operaties kiezen, volledig geïnformeerd zijn en weten wat ze kunnen verwachten in termen van risico’s en ook wat de functionele en esthetische resultaten van dit soort operaties zijn.’

Scrotale vullers worden samen met ‘scrotox’ (Botox wordt gebruikt om rimpels op het scrotum te verminderen) steeds vaker gebruikt als methoden om de zaadbal te verbeteren. Beide roepen de vraag op: Zijn mannen stiekem erg zelfbewust over hun ballen?

Voor James, 31 jaar, is het antwoord nee. Ik heb er nooit over nagedacht,’ zei hij tegen Metro.co.uk. James zegt dat hij ‘in geen miljoen jaar’ zou overwegen zich te laten opvullen.

Tim, 35, maakt zich echter al lange tijd zorgen over het feit dat zijn testikels kleiner zijn dan gemiddeld.

‘Het klinkt een beetje dom, maar ze gaven ons van die rubberen zakken met testikels erin om het zelfonderzoek te oefenen op school, ik denk dat ik 13 of 14 was,’ vertelt hij. Ze waren veel groter dan de mijne.

‘Toen niemand anders die opmerking maakte, begon ik aan te nemen dat de mijne aan de kleine kant waren.

‘Toen ik andere mannen naakt in kleedkamers zag, leken die van andere mannen altijd groter. Maar niemand heeft er ooit iets over tegen me gezegd.’

Jaren later ontdekte Tim dat hij een laag testosteronniveau had, wat kleinere testikels veroorzaakte. Maar hoewel hij zich ervan bewust is dat ze kleiner zijn, zou hij niet overwegen zich te laten opvullen en denkt hij niet dat zijn seksuele partners zich aan de grootte van zijn ballen storen.

Rohan, 30, vindt dat cosmetische behandelingen aan zijn balzak gewoon geen risico waard zijn, maar zegt dat hij zich ook zorgen maakt over de grootte van zijn ballen.

We krijgen geen ballen van mannen om ons heen te zien, dus de enige bron is porno.

Hij legt uit. Zoals elke jonge kerel vraag je je af of pikken wel zo groot en dik horen te zijn en of ballen wel zo horen te hangen.

‘Dat maakte me wel een beetje zelfbewust.

‘Ik maakte me meer zorgen toen een partner zei dat mijn ballen klein waren ondanks dat ik zo groot was. Ik wist niet of het een compliment over mijn pik was of commentaar op mijn ballen.

‘Meiden merken het wel op en sommigen geven commentaar. Zoals een partner, ze hield van porno en wilde bij elke stoot de ballen tegen haar kutje voelen slaan, net als in porno.

‘Op een dag vertelde ze me dat als ik anders niet goed was, ze me gedumpt zou hebben omdat mijn ballen dat ding niet deden.

‘Ik ben iemand die nooit met mijn uitrusting zou spelen, alleen voor de esthetiek. Als er echt iets mis was, zou ik naar opties hebben gekeken.

‘Maar vulmiddelen voor ballen? Te kostbaar om mee te spelen.’

Zoals bij elke cosmetische verbetering is het helemaal aan jou wat je met je lichaam doet – inclusief de beslissing om een substantie in je ballenzak te laten injecteren. Maar het is van cruciaal belang dat je het op een veilige manier doet.

Bedenk waarom je je ballen groter wilt maken en vraag je af of je hun belang niet overdrijft. Een emotioneel probleem en een laag gevoel van eigenwaarde worden niet opgelost door een lading collageen, en als je merkt dat je je obsessief zorgen maakt over de grootte van je testikels, is het de moeite waard om met een arts te praten over counseling voordat je een chirurg benadert.

Als je besluit door te gaan, ga dan naar een arts die gekwalificeerd is om vullers te injecteren, en zorg ervoor dat alle veiligheidsmaatregelen worden genomen. Laat vullers alleen injecteren in een schone, medische omgeving – nooit op een feestje of in de kamer van je vriend met collageen dat hij online heeft besteld.

Dr Kirk Kremer van het Londense Harley Street Aesthetics waarschuwde onlangs voor de gevaren van het krijgen van vullers in een niet-medische omgeving, en vertelde Metro.co.uk: “Ook al worden Botox en filler behandelingen als niet-chirurgisch beschouwd, ze zijn in feite invasief en kunnen meer schade aanrichten dan de leek denkt.

‘Bij het ondergaan van deze zogenaamde “blinde” procedures, worden naalden of canules door de huid en spieren van de patiënt gepenetreerd om de Botox of filler op de juiste plaatsen te plaatsen

‘Je kunt je voorstellen dat als de naalden op de verkeerde plaats worden ingebracht, zenuwschade kan worden veroorzaakt, wat kan leiden tot huidnecrose, blindheid of verlamming van de gespierde waardoor vervorming optreedt.

‘Dat kan tijdelijk zijn, maar ook blijvend.

‘Een infectie is een van de complicaties die kunnen optreden na het ondergaan van een van deze ingrepen, en als clinicus hecht ik er veel waarde aan dat je in een steriele omgeving kunt werken.

En vergeet niet dat er, net als bij penissen, geen ‘juiste’ maat voor je scrotum bestaat. De gezondheid van je testikels is wat belangrijk is, niet hun grootte. Laat je eigenwaarde nooit liggen in de grootte van je bobbel.

MORE : Hoe om te gaan met scracne

MORE : Zijn penissen visueel aantrekkelijk?

MORE : Wat is zakken en hoe kun je ermee omgaan tijdens de seks?