Manny Diaz, die diep geworteld is in de gemeenschap van Miami en de verdediging van de Hurricanes naar elitestatus heeft gekatapulteerd tijdens zijn drie jaar als defensief coördinator van het team van 2016-2018, is op 30 december aangekondigd als de 25e hoofdcoach van het footballprogramma van de University of Miami. 30.

“Manny is een van ’s lands elite coaches en de Canes’ Family heeft hem en zijn ongelooflijke werkethiek van de afgelopen drie jaar al omarmd,” zei UM Director of Athletics Blake James bij zijn aanwerving. “Hij is absoluut de gepassioneerde en innovatieve leider die ons programma nodig heeft, en we zullen samenwerken om een ongelooflijke staf op te bouwen om ons programma terug te brengen in de strijd om het kampioenschap.”

Diaz, die een indrukwekkend cv heeft van bijna twee decennia als verdediger die verschillende collegiale programma’s coacht, accepteerde zijn droombaan om een Hurricanes-team te leiden waarvan hij gelooft dat het voorbestemd is om in de komende jaren terug te keren naar de top van het collegiale football.

“Miami is thuis. De Universiteit van Miami is thuis. De U is echt ‘the job’ voor mij geweest sinds ik voor het eerst coach werd,” zei Diaz. “Ik heb hier de afgelopen drie jaar gewerkt en ben gaan begrijpen wat het betekent om deel uit te maken van ‘The U’. Ik ben de passie en toewijding voor uitmuntendheid gaan waarderen van iedereen die zichzelf Canes noemt. We zullen het voetbalprogramma weer een plaats geven tussen de elite van het land en we zullen dat doen met hard werk, toegewijde coaches en uitstekende student-atleten. Ik ben enthousiast over de samenwerking met Blake en zijn team om dat te laten gebeuren.”

Tijdens zijn 19-jarige coachingcarrière heeft Diaz, de zoon van een voormalige burgemeester van Miami, ook genaamd Manny Diaz, in 18 bowl games gecoacht, een 13-5 record in bowls vergaard, en heeft hij tal van all-conference en NFL-spelers gecoacht op zes collegiale instellingen.

Miami leverde opnieuw een stellair seizoen op de verdediging in 2018. De Hurricanes rangschikten nr. 4 in totale verdediging en rangschikten nr. 1 in verschillende categorieën, waaronder tackles for loss, third down conversion percentage en toegestane passing yards. Defensive tackle Gerald Willis verdiende All-American honors van verschillende verkooppunten, terwijl linebacker Shaq Quarterman werd benoemd tot het All-ACC First Team – een van de acht all-conference picks.

Continuing de indrukwekkende trends van Diaz’s eerste jaar het runnen van de verdediging, de Hurricanes behoorden tot de nationale leiders in verschillende defensieve categorieën in 2017, waaronder eerste nationaal in team sacks, derde nationaal in tackles for loss en negende nationaal in tegenstander yards per play. Vijf Hurricanes aan de defensieve kant van de bal verdienden 2017 All-ACC eer, terwijl nog eens drie Honorable Mention erkenning kregen.

Dankzij een groot deel van zijn dominante eenheid, stond Miami ook op nr. 5 nationaal in turnover margin, nr. 8 nationaal in fumbles recovered en nr. 15 nationaal in onderschepte passes.

De verdediging van Miami genoot van enorme verbeteringen onder Diaz’ toezicht en diende als een van de top-eenheden zowel in de ACC en nationaal in zijn eerste seizoen in 2016.

Aan het einde van het 2016 seizoen, Miami was gerangschikt No. 20 nationaal in totale verdediging (een stijging ten opzichte van nr. 69 het vorige seizoen), nr. 9 in yards per play (nr. 86 in 2015), nr. 12 in scoring verdediging (nr. 77 in 2015), nr. 5 in tackles for loss (nr. 105 in 2015), nr. 22 in team sacks (nr. 70 in 2015) en gebonden voor nr. 8 in defensive touchdowns toegestaan (nr. 61 in 2015).

Miami was het enige team in het land om drie echte eerstejaars linebackers te starten, en het Hurricanes trio van Zach McCloud, Michael Pinckney en Shaquille Quarterman hielp de eenheid te verankeren. Drie verdedigende spelers verdienden ACSMA All-ACC honors – senior defensive backs Corn Elder (tweede team) en Rayshawn Jenkins (eervolle vermelding) en Quarterman op linebacker (eervolle vermelding).

In 2015 hielp Diaz’s defensieve eenheid Mississippi State naar een 9-4 record en een overwinning op NC State in de Belk Bowl. Zijn verdedigende eenheid hield tegenstanders op slechts 23,2 punten per wedstrijd en stond in de nationale top 10 in red zone defense en tackles for loss.

Diaz bracht één seizoen, 2014, door bij Louisiana Tech en zijn impact was op een grote manier voelbaar. De Bulldogs leidden de natie in gewonnen turnovers (42) met 16 fumble recoveries en 26 interceptions.

Voor zijn stop bij Louisiana Tech, coachte Diaz drie seizoenen bij Texas (2011-13). Zijn verdedigende eenheid stond in 2011 op de negende plaats in total yards per play.

In 2010, tijdens zijn eerste periode bij Mississippi State, leidde Diaz een verdediging die op de 22e plaats in het land stond in scoring defense (19.9 ppg), 17e in rushing defense (214.9 ypg) en 17e in tackles for loss (7.0 pg). MSU eindigde ook op de 13e plaats in red-zone defense (.730) en 22e in turnovers forced (28) nationaal in 2010.

Voor zijn eerste stop bij Mississippi State, bracht Diaz vier seizoenen door als defensief coördinator bij Middle Tennessee State. Diaz coachte twee jaar linebackers nadat hij in zijn eerste twee jaar de safeties had begeleid.

In vier jaar onder Diaz leidde de verdediging van MTSU twee keer de conference in sacks en tackles for loss, en eindigde in beide categorieën niet lager dan de derde plaats in de competitie tijdens zijn ambtstermijn. In 2009 eindigden de Blue Raiders op de tweede plaats nationaal in tackles for loss. Diaz’s verdediging stond dat seizoen ook op de zesde plaats in sacks, bijna drie per wedstrijd.

Voordat Diaz bij Middle Tennessee kwam, speelde hij een belangrijke rol in een van ’s lands hoogst gerangschikte verdedigingen door in 2004-05 de safeties te coachen en in 2002-03 de linebackers bij NC State.

Diaz bracht de seizoenen 2000 en 2001 door bij NCSU als graduate assistant, voornamelijk werkend met de linebackers. In die periode ging de Wolfpack naar twee bowl games en werd het eerste ACC team dat Florida State versloeg in Tallahassee.

Diaz begon zijn coaching carriere bij Florida State in 1998. In zijn twee jaar als graduate assistant zat hij in dezelfde coachingstaf als hoofdcoach Mark Richt van Miami en maakte hij deel uit van de nationale titelwinnende coachingstaf van de Seminoles in 1999.

Diaz en zijn vrouw Stephanie hebben drie zonen: Colin, Gavin en Manny.