Vaak komen medische rekeningen in incasso’s terecht omdat u zich niet eens realiseerde dat u iets verschuldigd was. Hier zijn vier mythes over medische rekeningen die u duur kunnen komen te staan en de waarheid die u nodig hebt om uw krediet en medische kosten proactiever te beheren.

Uw verzekering dekt niet alles

Het is de plicht van de consument om te weten wat hij of zij moet betalen. Veel mensen hebben de indruk dat hun verzekering alle medische kosten dekt en dat ze dus niets verschuldigd zijn. Door de manier waarop een bezoek of procedure bij de verzekering wordt gefactureerd, is dit niet altijd het geval. Het is altijd het beste om op het ergste voorbereid te zijn om te voorkomen dat iets naar de incasso wordt gestuurd.

Verzekeringsmaatschappijen sturen meestal een Explanation of Benefits (EOB) voordat u een rekening van de zorgverlener ontvangt. Zorg ervoor dat u deze belangrijke documenten zorgvuldig doorneemt, zodat u weet wat uw geschatte out-of-pocket kosten zijn. Als u vragen hebt over waarom iets niet is gedekt, neem dan contact op met de zorgverlener en uw verzekeringsmaatschappij.

Uw medische rekeningen kunnen worden geïnd, zelfs als u betaalt

Het doen van betalingen op een medische rekening houdt deze niet noodzakelijkerwijs uit incasso. Als u kleine bedragen betaalt, of als u een paar dagen te laat betaalt terwijl u een betalingsregeling hebt, kunt u ontdekken dat de zorgverlener de rekening heeft overgedragen aan incasso’s.

Beschermingen onder de Affordable Care Act geven patiënten van ziekenhuizen zonder winstoogmerk de tijd om financiële hulp aan te vragen voordat er “buitengewone incassomaatregelen” worden genomen. Maar voor het grootste deel, elk onbetaald saldo is fair game.

Lees: Deze vrouw werd $ 143.396,66 in rekening gebracht voor een borstbiopsie – hier zijn de mensen die werken aan het verbeteren van de medische factureringstransparantie

Om te voorkomen dat medische rekeningen in incasso gaan terwijl u betalingen doet, moet u een betalingsregeling met de aanbieder opstellen en deze schriftelijk vastleggen. Als u een regeling treft om een schuld in zes maanden af te betalen en de zorgverlener gaat daarmee akkoord, dan zouden ze u niet naar de incasso moeten sturen zolang u betalingen doet zoals afgesproken.

Medische incassorekeningen worden anders behandeld

Dit is goed nieuws voor u. Medische rekeningen worden anders behandeld dan andere rekeningen die naar incasso’s worden gestuurd – althans wat uw kredietrapport betreft.

Medische schulden krijgen minder gewicht: Nieuwere scoringsmodellen zoals FICO 9 en VantageScore 4.0 wegen medische incasso’s minder zwaar dan andere soorten incasso’s, zodat ze een score minder beïnvloeden. Maar niet alle kredietverstrekkers gebruiken deze nieuwe scoremodellen, dus medische incasso’s kunnen nog steeds van invloed zijn op uw vermogen om in de toekomst krediet te krijgen.

Medische schulden krijgen een aflossingsvrije periode: De drie kredietbureaus wachten nu 180 dagen voordat ze medische schulden op uw kredietrapporten vermelden. Deze aflossingsvrije periode geeft u de tijd om betalingsmogelijkheden uit te zoeken voordat de schuld uw credit scores beïnvloedt.

Medische schulden worden verwijderd zodra ze zijn betaald: Terwijl de meeste incasso’s zeven jaar op uw kredietrapport blijven staan, worden medische schulden verwijderd zodra ze zijn betaald of worden betaald door de verzekering. Onbetaalde medische schulden in incasso’s blijven nog zeven jaar op uw kredietrapport staan, gerekend vanaf de oorspronkelijke vervaldatum.

Tips voor het omgaan met medische rekeningen

Altijd wanneer een incassobureau contact met u opneemt, hebt u recht op een schriftelijke bevestiging van de schuld, evenals het recht om deze te betwisten. Dat is uw recht volgens de federale Fair Debt Collection Practices Act. Als u uw rechten kent, bent u in een betere positie om ervoor op te komen.

Zie ook: De ziekenhuisrekening van 1,1 miljoen dollar van deze ‘wonderbaarlijke’ COVID-19-overlevende

Op grond van de federale Fair Credit Reporting Act hebt u ook het recht om onjuiste informatie op uw kredietrapporten te betwisten. Maar u moet weten hoe u een item op uw kredietrapport op de juiste manier kunt betwisten om resultaten te boeken.

Een aantal beste praktijken om te overwegen bij het omgaan met medische schulden zijn:

• Ga er nooit van uit dat u niets verschuldigd zult zijn. Vraag uw zorgverlener om details over de kosten, en neem contact op met uw verzekeringsmaatschappij en zorgverlener, zelfs als u geen rekening krijgt.
• Vraag altijd om bewijs van wat u verschuldigd bent. Als een medische zorgverlener of zijn factureringsinstantie u een verklaring stuurt, bevat deze waarschijnlijk geen gedetailleerd overzicht van alle kosten. U hebt echter het recht om die informatie te ontvangen. Vraag deze informatie schriftelijk op en controleer vervolgens alle kosten om er zeker van te zijn dat ze overeenkomen met de diensten die u hebt ontvangen.
• Vergelijk facturen met verzekeringsoverzichten. Uw verzekering verklaring van de voordelen wordt uitgesplitst elke kosten. Typisch, een EOB moet u vertellen hoeveel de provider in rekening gebracht, hoeveel de verzekering afgewezen, hoeveel de verzekering betaald en hoeveel je verschuldigd bent. Zorg ervoor dat wat u in rekening wordt gebracht niet hoger is dan wat de verzekering zegt dat u verschuldigd bent.
• Maak zo snel mogelijk betalingsafspraken. Het is nooit te vroeg om met de factureringsafdeling van uw provider te praten. Zelfs als ze niet precies weten hoeveel u verschuldigd bent, begin dan te vragen over betalingsregelingen. Veel providers hebben processen om betalingsschema’s op te stellen of korting te geven op delen van uw factuur als u vooraf betaalt.
• Vraag om maandelijkse betalingen te doen op medische rekeningen. Mogelijk kunt u maandelijkse betalingen doen, maar u hebt gedocumenteerd bewijs nodig dat de provider of verzamelaar hiermee heeft ingestemd. Op die manier, als ze een negatief item op uw kredietrapport rapporteren, kunt u het betwisten waaruit blijkt dat ze akkoord zijn gegaan met de betalingen die u doet.

Omgaan met medische rekeningen in noodsituaties

De enige zekerheden in het leven zijn de dood en belastingen – en de COVID-19 pandemie heeft ons laten zien dat zelfs belastingen niet zeker zijn. In noodsituaties kunnen de regels en voorschriften inzake medische rekeningen veranderen. Overheidsinterventies en ziekenhuisbeleid maken het op dit moment voor veel mensen gemakkelijker om de broodnodige gezondheidszorg te zoeken als ze COVID-19 hebben.

Op een moment dat uw persoonlijke financiën ook onder druk kunnen staan door verlies van inkomen of andere factoren, kan het geconfronteerd worden met medische rekeningen ontmoedigend lijken. Maar zelfs tijdens een crisis mag u dit aspect van uw gezondheidszorg niet negeren. Bespreek in plaats daarvan zo vroeg mogelijk de opties met uw zorgverlener en laat het hem weten als u denkt dat u niet in staat zult zijn om te betalen. Als u proactief reageert, kunnen medische zorgverleners u in een vroeg stadium helpen toegang te krijgen tot eventuele beschikbare hulp.

Lees ook: Hoe u veilig kunt zijn, met of zonder gezichtsmasker

Telkens wanneer u onder financiële druk staat vanwege medische rekeningen, kunt u een persoonlijke lening overwegen. Met een persoonlijke lening kunt u een grote uitgave spreiden over een langere periode, en dit kan een goede optie zijn als u geen betalingsregeling kunt afspreken met een medische incassant.

Medische schuld en uw kredietscore

Als u zich zorgen maakt over hoe uw medische schuld uw krediet zou kunnen beïnvloeden, kunt u normaal gesproken uw drie kredietrapporten eenmaal per jaar gratis controleren, maar momenteel onder de accommodaties voor COVID-19, kunt u wekelijks controleren tot eind april 2021.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op Credit.com.