Massachusetts is in opruimmodus nadat een winterstorm het noordoosten woensdag laat en begin donderdag heeft geteisterd en sommige gemeenschappen in de Bay State heeft getroffen met maar liefst twee dozijn centimeter sneeuw.

Dagen voor de aankomst van de storm woensdagavond waarschuwde de National Weather Service al dat er aanzienlijke sneeuwval op komst was, en het lijkt erop dat hun voorspelling van 12-18 inches in de hele staat, waarbij het binnenland van het gemenebest het zwaarst getroffen zou worden, grotendeels juist was.

“Het leek erop dat de media en wij ook een congruente voorspelling hadden,” zei Kristie Smith, een meteoroloog van het Boston/Norton kantoor van de weerdienst. “We verwachtten 12-18 inches in de hele staat en we zaten precies op het goede spoor. Op de meeste plaatsen viel minstens 10 centimeter.”

Sneeuw begon in een groot deel van het gemenebest te vallen rond 19.00 uur woensdag en hield niet op tot donderdagmiddag en -avond. In sommige gebieden, zoals de Kaap en de Eilanden, bleef de neerslag tot diep in de nacht aanhouden, met sneeuw en zware windstoten van bijna 45 mijl per uur langs de oostkust van de staat.

Op sommige plaatsen in de nacht van woensdag liet de noordooster, die door de voorspellers van The Weather Channel Winter Storm Gail werd genoemd, sneeuw vallen met snelheden van wel 1 tot 2 centimeter per uur. Vanwege de zware neerslag riepen de voorspellers het publiek op om donderdagochtend van de weg te blijven.

Officials verlaagden de maximumsnelheid op de Massachusetts Turnpike tot 40 mijl per uur van Ludlow helemaal tot aan de grens van de staat met New York laat op woensdag. Tractor-aanhangers en voertuigen met een speciale vergunning waren van woensdagavond tot donderdagochtend ook verboden op snelwegen met beperkte toegang in Massachusetts.

De staatspolitie van Massachusetts heeft donderdag gereageerd op enkele auto-ongelukken als gevolg van de gevaarlijke rijomstandigheden en heeft ook voertuigen geholpen die moeite hadden om uit de sneeuwbanken te komen.

Parkeerverboden en opheffing van de vuilnisophaaldienst werden in de drie grootste steden van de staat uitgevaardigd in de aanloop naar de noordooster, die 13,5 centimeter sneeuw in Boston, 12,5 centimeter in de bergen en 12,5 centimeter in de bergen bracht.

Dagelijkse sneeuwvalrecords voor 17 december werden gevestigd op alle vier plaatsen die de weerdienst in de gaten houdt in Boston en Worcester, maar ook in Hartford, Connecticut en Providence, Rhode Island, aldus de dienst.

“Het lijkt erop dat de bel rond Boston – Sharon, Norwood, Waltham, rond Route 128 – ongeveer 16 inches heeft ontvangen, een goede hoeveelheid sneeuw,” zei Smith. “Wat specifieke steden betreft, Waltham kreeg 16 inches.”

Kijkend naar de sneeuwtotalen voor de hele staat, lijkt het erop dat West- en Centraal-Massachusetts het hardst zijn getroffen door Gail, met gemeenten in de Berkshires en de noordelijke Franklin, Hampshire en Worcester counties die meer dan 16 inches hebben geregistreerd, de meeste in de staat, zo blijkt uit de gegevens van de weerdienst.

“Rowe, dat precies op de grens met Vermont ligt, Greenfield en Northfield hebben allemaal meer dan 15 cm sneeuw gekregen,” zei Smith. “Ashfield – en het lijkt erop dat dit het hoogste is dat in de Connecticut River Valley is gemeld – had 18,5 inch. Rowe had 17,7 en Greenfield 16,2.”

Omdat de meeste sneeuwvaltotalen voor het binnenland van de staat donderdagmiddag laat aan de weerdienst werden doorgegeven, rond de tijd dat de sneeuwval in West- en Centraal-Massachusetts ophield, zijn de geregistreerde hoeveelheden volgens Smith waarschijnlijk zeer accuraat.

“Het ziet er naar uit dat die rapporten behoorlijk solide zijn,” zei de meteorologe.

Hoewel de Berkshires, de Pioneer Valley en Worcester County het zwaarst werden getroffen door de noordooster, werden er ook aanzienlijke hoeveelheden sneeuw gemeld in de county’s Middlesex en Norfolk, merkte Smith op. Boston kreeg ook grote hoeveelheden neerslag, voegde ze eraan toe.

Statewide, Massachusetts heeft al meer totale sneeuwval ontvangen dan tijdens de hele winter van 2019, die bijzonder droog was, volgens Smith.

“De laatste keer dat Boston zoveel sneeuw zag, was in maart van 2018,” zei ze. “Dat was 14 en een halve centimeter, maar als je toch terugdenkt aan de winter van 2014 tot 2015, werd Massachusetts getroffen door verschillende sneeuwstormen. Dat was de winter dat Boston boven de 100 inch sneeuw uitkwam.”

Elders in het noordoosten – waaronder in New Hampshire, New York en Vermont – werd meer dan 40 inch sneeuw geregistreerd.

Voorspellers meldden maar liefst 42 inch sneeuw in Landgrove, Vermont, 42.4 inches in Sanbornton, New Hampshire en 44 inches in Newark Valley, New York, volgens de metingen van de weerdienst.

“Je zag een paar behoorlijk gekke rapporten uit New Hampshire en New York,” zei Smith. “Ze zijn daar echt verpletterd.”

“Zoveel sneeuw hebben we niet gezien,” voegde ze eraan toe. “Het is een geluk voor degenen die niet zoveel sneeuw willen verplaatsen, maar het is slecht nieuws als je een witte kerst wilt.”

Dat die gebieden in deze tijd van het jaar zoveel sneeuw krijgen, is “zeer ongebruikelijk,” zei Smith, die zelf uit New Hampshire komt.

“Ik kan zeggen dat het vrij ongebruikelijk is om zoveel sneeuw te zien,” zei ze. “

Tientallen gemeentelijke sneeuwvaltotalen zijn donderdagmiddag bijgewerkt in de database van de weerdienst. Hieronder staan de gemeenten in Massachusetts die de 10 grootste hoeveelheden sneeuw hebben ontvangen:

Gerelateerde inhoud:

• Dagelijkse sneeuwvalrecords in Boston, Worcester en andere steden in New England als gevolg van de noordooster
• Sluitingen en vertragingen van scholen voor vrijdag 18 december
• Sneeuwtotalen door winterstorm: Nor’easter met een maximum van 24 inches in één stad in Massachusetts