Hoewel de salarissen de afgelopen jaren hoger zijn geworden, hebben de toptalenten in de NFL altijd een aanzienlijk salaris kunnen afdwingen. Michael Irvin heeft dat tijdens zijn profperiode aan den lijve ondervonden. In 1995 maakten Jerry Jones en de Dallas Cowboys Irvin de best betaalde receiver in de geschiedenis van de competitie; vandaag de dag heeft hij een vermogen van 15 miljoen dollar, grotendeels te danken aan zijn NFL-successen.

Hoewel Michael Irvin veel geld op de bank heeft staan, is niet elke cheque die hij ontving daar terechtgekomen. De receiver weigerde zelfs zijn tekenbonus te innen nadat hij doorbrak in de NFL.

Michael Irvin’s iconische NFL-carrière

GERELATEERD: Michael Irvin liet zijn broek zakken en maakte een maan tegen het hoofd van de NFLPA tijdens een financieel meningsverschil

In goede en slechte tijden komen de Dallas Cowboys altijd in het nieuws. In de jaren negentig waren die krantenkoppen echter grotendeels positief dankzij jongens als Michael Irvin.

Irvin maakte zijn debuut in het football aan de University of Miami, waar hij een ster werd voor de Hurricanes van Jimmy Johnson. Na drie jaar op de campus besloot de receiver dat hij klaar was voor de profs; hij deed mee aan de NFL draft van 1988 en kwam als 11e uit de bus bij de Dallas Cowboys.

Hoewel er wat groeipijnen waren-Irvin kwam bij een verschrikkelijk Cowboys team en, niet gewend aan verliezen, huilde hij na wedstrijden- vond de wide receiver uiteindelijk succes. Al snel arriveerden Jimmy Johnson, Troy Aikman en Emmitt Smith in Dallas; die kerngroep zou de club veranderen in een moderne dynastie.

Hoewel een vroegtijdige blessure zijn carrière inkortte, bouwde Irvin toch een behoorlijke staat van dienst op in de NFL. Naast het winnen van drie Super Bowl-titels, was de receiver goed voor 750 vangsten voor 11.904 yards en 65 touchdowns; genoeg voor een plaats in de Pro Football Hall of Fame.

Voldoende geld verdienen in de NFL

GeELATEERD: Troy Aikman verdiende meer geld met het verkopen van Hot Wings dan in zijn eerste contract met de Cowboys

Zoals Dallas Cowboys-fans kunnen bevestigen, is Jerry Jones geen onbekende in het uitbreken van zijn chequeboek. Hij deed dat zeker voor Michael Irvin, bij ten minste één gelegenheid.

Alle contractuele details van Irvin zijn verloren gegaan, maar we weten wel dat hij in februari 1995 een aanzienlijke deal tekende. Volgens een verhaal in de New York Times uit die tijd, tekende de receiver een vijfjarig contract van $15 miljoen bij de Cowboys; de drie voorgaande campagnes had hij blijkbaar $1,25 miljoen per seizoen verdiend.

“Michael is vanavond de best betaalde receiver geworden in de geschiedenis van de NFL, in de geschiedenis van football,” legde Jones uit. “In alle opzichten heeft hij het hoogste salaris, de hoogste bruto dollars, de hoogste bonus die er ooit is geweest.”

Meer dan twee decennia later doet Irvin het nog steeds erg goed voor zichzelf. Volgens CelebrityNetWorth heeft de voormalige Cowboy en huidige NFL Network-analist een geschat fortuin van 15 miljoen dollar opgebouwd.

Michael Irvin weigerde zijn eerste Cowboys-salaris te innen

Voor al het geld van Michael Irvin, is er één cheque nooit op de bank terechtgekomen.

“Toen ik mijn eerste tekenbonus kreeg, heb ik die cheque voor altijd thuis op de toonbank laten liggen,” vertelde Irvin in de Dan Patrick Show. “Mijn mensen belden me elke dag, ‘man, je moet de cheque insturen,’ ‘Michael, stuur de cheque in,’ Michael, we verliezen rente op dit.’ Verlies je rente? Iedereen die hier binnenloopt en die cheque ziet, ik krijg een heleboel rente.”

“Ik moet de beroerdste gast in de wereld zijn geweest, en ze gaven me zo’n cheque,” ging de ontvanger verder. “Met zoveel nullen erachter, was er geen kans dat ik dat naar de bank zou brengen zonder het eerst te laten zien. Dus heb ik er een tijdje mee lopen pronken.”