Het eerste seizoen van Mob Wives werd door sommige entertainmentcritici goed ontvangen. Ken Tucker, tv-recensent van Entertainment Weekly, was vol lof over de show en schreef: “Ik heb van elke versie van de Real Housewives-franchise minstens een paar afleveringen gezien en ik voel me er een beetje misselijk bij, dus ik had geen hoge verwachtingen van Mob Wives. Maar deze florissant grappige, vicieus vicieuze reality-serie oefent een vulgaire charme uit.” Hij merkte de fascinatie op van het kijken naar overdreven opgemaakte mensen die in schijnbare luxe leven en de echtheid van het drama tussen de vrouwen. “Mob Wives is afwisselend grappig, weerzinwekkend en angstaanjagend. Het is snelle reality-tv op z’n best. The Hollywood Reporter recensent David Knowles vond de show beduidend beter dan typische reality-tv. Hij vond het interne conflict van de vrouwen tussen hun maffiaverleden en hun verlangen om los te komen van die levensstijl de onderliggende vraag van de serie. Knowles merkte op dat de verhaallijnen van de vrouwen zo gespannen en meeslepend zijn dat het surveillance-effect dat gebruikt werd om hen te introduceren onnodig cliché leek. “Zoals we hebben geleerd van The Sopranos, kunnen de vrouwen en kinderen van maffioso’s net zo meeslepend zijn als de gangsters zelf… Wat die andere franchises van echte huisvrouwen betreft, hun eindeloze ruzies en sociale klimcapriolen worden nogal triviaal na het zien van de eerste vijf minuten van Mob Wives.”

Enige New Yorkse critici waren minder enthousiast over de show. David Hinckley’s New York Daily News recensie klaagde over het “vermoeide concept, is zo slecht dat het met vissen zou moeten slapen”, en merkte op “dit zijn onaangename mensen in een niet te volgen show”. Aan de andere kant schreef hij: “Nu zou er aan toegevoegd kunnen worden dat als dit is wat je op TV wilt, Mob Wives een all-you-can-eat buffet is. Stel je de boosste van de “Real Housewives” voor, opgevoerd tot overdrive”. De SILive.com “Entertainment Comment of the Day” van Staten Island Advance zei in april 2011: “Uit interesse hebben we maar twintig minuten van de eerste aflevering gekeken en we konden het niet verkroppen om naar de tweede te kijken. We weten niet wat er zo interessant is aan een stel vrouwen van laag allooi (de vrouw op de foto is een echt stuk vreten) die denken dat echtgenoten die naar de gevangenis gaan hetzelfde is als een jaar naar de universiteit gaan. Ik wed dat hun kinderen echt trots op hen zijn. Elke verheerlijking van een leven van misdaad is zielig. Ze verdienen allemaal de ellende die ze te wachten staat”.

Het maffia-thema van de show baarde ook sommige niet-journalisten zorgen. Staten Island Borough President James Molinaro verklaarde: “Ik heb het gezien – het is schandalig. Het stelt Staten Island en Italiaans-Amerikanen in een kwaad daglicht. Het is schadelijk omdat mensen zullen denken dat Staten Island hier van gemaakt is. Ik ben Italiaans – en dit is slecht voor onze artsen, onze advocaten, de mensen die uit Italië kwamen om hun leven op te bouwen”. UNICO National, een Italiaanse belangengroepering, zei dat de show neerkomt op “prullenbak TV zoals Jersey Shore. Ik hoop dat het sterft omdat niemand er naar kijkt. We waren gangsters en maffioso met The Sopranos, bimbo’s en hansworsten met Jersey Shore, en nu zijn we weer terug waar we begonnen. Het is een schande”. Gawker.com zei: “Dit lijkt een vreselijk idee voor een reality show! Zou iemand kijken naar een show met de naam Mass Murderers’ Wives?”

Relaties van slachtoffers van moorden die zijn vermoord door familieleden van de castleden zijn ook verontrust door de show. Jackie Colucci, wiens broer Joseph in 1970 door Sammy “The Bull” Gravano werd vermoord, verklaarde over Karen Gravano: “Ze zou zich moeten schamen dat haar vader een moordenaar en een drugsdealer is. Ik zou me schamen en in een hol kruipen en uit de schijnwerpers blijven”.