Bighorn Canyon National Recreation Area werd op 15 oktober 1966 bij besluit van het Congres ingesteld, na de bouw van de Yellowtail Dam door het Bureau of Reclamation. Deze dam, genoemd naar de beroemde Crow voorzitter Robert Yellowtail, bedwong het water van de Bighorn Rivier en veranderde deze veranderlijke stroom in een prachtig meer. Bighorn Lake strekt zich uit over ongeveer 60 mijl door Wyoming en Montana, waarvan 55 mijl binnen de spectaculaire Bighorn Canyon ligt. Het Recreation Area bestaat uit meer dan 70.000 acres en strekt zich uit over de noordelijke grenzen van Wyoming en het zuiden van Montana. Er zijn twee bezoekerscentra en andere ontwikkelde faciliteiten in Fort Smith, Montana en bij Lovell, Wyoming. Het Afterbay Lake onder de Yellowtail Dam is een goede plek om te vissen op forel en om eenden, ganzen en andere dieren in het wild te bekijken. De Bighorn River onder de Afterbay Dam is een gebied van wereldklasse voor het vissen op forel. Bighorn Canyon National Recreation Area is een minder bekende schat die erop wacht ontdekt te worden. Het biedt een adembenemend landschap, ontelbare soorten wilde dieren, en overvloedige recreatieve mogelijkheden, zoals varen, vissen, ijsvissen, kamperen, en wandelen. Bighorn Canyon biedt bezoekers wat weinig andere National Park gebieden kunnen, namelijk eenzaamheid, sereniteit en schoonheid. In het midden van onze chaotische wereld, is dit een werkelijk unieke kwaliteit.