Weliswaar zijn multilevel spinale fusies een veel voorkomende en noodzakelijke procedure voor de behandeling van vele vormen van spinale pathologie, zoals scoliose of andere vormen van misvorming, maar voor de behandeling van lage rugpijn als gevolg van degeneratieve lumbale discus pathologie blijft dit type procedure controversieel.

Figuur 1: Röntgenopnamen van wervelfusies op twee en drie niveaus, vanuit het zijaanzicht.
Representatie gemodelleerd naar röntgengegevens.

• Fusie op twee niveaus. In bepaalde gevallen kan een fusie van de wervelkolom op twee niveaus een effectieve behandeling zijn voor invaliderende lage rugpijn als gevolg van twee gedegenereerde lendenwervelschijven.
• Fusie op drie niveaus. Lumbale fusie van drie of meer niveaus van de lage rug als een primaire behandeling voor lage rugpijn wordt zelden aanbevolen, en veel chirurgen raden het af in alle gevallen van multilevel degeneratieve discusziekte.

Dit artikel gaat in op de mogelijke risico’s en voordelen van multilevel fusie voor patiënten met lage rugpijn als gevolg van degeneratieve discusproblemen.

Fusie Overzicht

De lumbale wervelkolom (lage rug) heeft zes beweeglijke spinale niveaus, ook wel bewegingssegmenten genoemd, rondom en tussen de vijf lumbale wervels. Een spinaal niveau draagt de naam van de schijf op dat niveau, genoemd door de wervel boven en onder de schijf. Bijvoorbeeld, de schijfruimte of het bewegingssegment tussen de wervels L4 en L5 staat bekend als de L4-5 schijf of het L4-5 niveau.

Het laagste ruggenmergsegment, tussen de L5 wervel en het heiligbeenbeen van het bekken, staat bekend als het L5-S1 niveau. Op elk spinaal niveau, wordt de beweging gecontroleerd door de schijf, gelegen tussen de wervellichamen, en de gepaarde linker en rechter facetgewrichten, in de rug van de wervelkolom, die flexie en extensie beweging in de lumbale wervelkolom mogelijk maken en rotatie beweging blokkeren.

Fusie van slechts één bewegingssegment van de wervelkolom (b.v. L5-S1) wordt aangeduid als een enkel niveau fusie. Multilevel spinale fusie verwijst naar fusie van meer dan één spinaal discusniveau (bijv. L3-L4 en L4-L5 fusies). Wanneer een multilevel spinale fusie wordt uitgevoerd, gebeurt dit bijna altijd op aangrenzende spinale niveaus. De meest voorkomende niveaus in een multilevel spinale fusie zijn L4-5 en L5-S1.

Indicaties voor multilevel fusies

Multilevel spinale fusie voor de behandeling van lage rugpijn is een controversieel onderwerp. In het algemeen heeft fusie van de lumbale wervelkolom een relatief laag succespercentage voor de behandeling van multi-level discusdegeneratie die op MRI-scans te zien is. Een fusie van twee niveaus kan worden overwogen voor patiënten met ernstige, invaliderende pijn op twee niveaus van de wervelkolom (bijv. L4-L5 en L5-S1) nadat uitgebreide niet-chirurgische en pijnbeheersingsmethoden zijn geprobeerd. Fusies op drie niveaus voor de behandeling van lage rugpijn als gevolg van degeneratie van de lumbale tussenwervelschijven zijn echter zelden aan te bevelen om drie belangrijke redenen:

• Onzekere resultaten. Bij fusie op drie of meer niveaus van de wervelkolom is er een aanzienlijk risico dat de operatie de pijn van de patiënt niet zal verbeteren.
• Te veel rigiditeit. Fusies op drie niveaus beperken de beweging en flexibiliteit in de rug van de patiënt zozeer dat dit op zichzelf waarschijnlijk al pijn zal veroorzaken.
• Aanpalende niveau degeneratie. Uitgebreide fusies van de lumbale wervelkolom verplaatsen de spanning naar het volgende niveau van de wervelkolom en brengen dat niveau in gevaar voor degeneratie. Bijvoorbeeld, een fusie van L3 tot en met S1 zou het L2-L3 niveau van de wervelkolom in gevaar brengen voor degeneratie en het veroorzaken van toekomstige pijn.

Om deze redenen zijn sommige artsen van mening dat lumbale degeneratieve discusziekte op drie of meer niveaus van de wervelkolom betekent dat fusie-operatie geen optie is. In plaats daarvan wordt patiënten met ernstige pijn en degeneratie op drie of meer niveaus van de wervelkolom vaak geadviseerd een uitgebreid pijnbeheersingsprogramma te volgen.

Naast de behandeling van ernstige lage rugpijn zijn er veel verschillende redenen waarom chirurgen multilevel spinale fusies uitvoeren. Een veel voorkomende indicatie is de behandeling van misvormingen van de wervelkolom, waaronder scoliose (zijwaartse kromming van de wervelkolom), kyfose (voorwaartse buiging van de wervelkolom) en spondylolisthesis (voorwaartse verschuiving van een wervel over een andere). Bovendien worden multilevel spinale fusies vaak uitgevoerd bij de behandeling van de minder vaak voorkomende fracturen, tumoren en infecties van de wervelkolom.