Leven

Claudio Monteverdi, circa 1597, door een anonieme kunstenaar (Ashmolean Museum, Oxford). Vermoedelijk de vroegst bekende afbeelding van Monteverdi, rond zijn dertigste, geschilderd toen hij nog aan het hof van de Gonzaga in Mantua verbleef.

Claudio Monteverdi werd in 1567 geboren in Cremona, Lombardije. Zijn vader was Baldassare Monteverdi, een arts, apotheker en amateur-chirurg. Hij was de oudste van vijf kinderen. Tijdens zijn kinderjaren kreeg hij les van Marc’Antonio Ingegneri, de maestro di cappella van de kathedraal van Cremona. Het was de taak van de maestro om belangrijke erediensten te leiden in overeenstemming met de liturgie van de katholieke kerk. Monteverdi leerde de muziek kennen als lid van het koor van de kathedraal. Hij studeerde ook aan de Universiteit van Cremona. Zijn eerste muziek werd geschreven voor publicatie, waaronder enkele motetten en gewijde madrigalen, in 1582 en 1583. Zijn eerste vijf publicaties waren: Sacrae cantiunculae, 1582 (een verzameling miniatuurmotetten); Madrigali Spirituali, 1583 (een bundel waarvan alleen het basdeelboek bewaard is gebleven);Canzonette a tre voci, 1584 (een verzameling driestemmige canzonetten); en de vijfstemmige madrigalen Boek I, 1587, en Boek II, 1590. Monteverdi werkte aan het hof van Mantua eerst als zanger en violist, daarna als muziekdirecteur. Hij werkte aan het hof van Vincenzo I van Gonzaga in Mantua als vocalist en violist. In 1602 was hij werkzaam als hofdirigent.

In 1599 trouwde Monteverdi met de hofzangeres Claudia Cattaneo, die in september 1607 overleed. Zij kregen twee zonen (Francesco en Massimilino) en een dochter (Leonora). Een andere dochter stierf kort na de geboorte.

In 1613 was hij verhuisd naar San Marco in Venetië, waar hij als dirigent snel het muzikale niveau van zowel het koor als de instrumentalisten herstelde. Het muzikale peil was gedaald door het financiële wanbeheer van zijn voorganger, Giulio Cesare Martinengo. De beheerders van de basiliek waren opgelucht zo’n vooraanstaand musicus aan het hoofd te hebben, want de muziek was sinds de dood van Giovanni Croce in 1609 in verval geraakt.

In 1632 werd hij priester. Tijdens de laatste jaren van zijn leven, toen hij vaak ziek was, componeerde hij zijn twee laatste meesterwerken: Il ritorno d’Ulisse in patria (De terugkeer van Odysseus, 1641), en de historische opera L’incoronazione di Poppea (De kroning van Poppea, 1642), gebaseerd op het leven van de Romeinse keizer Nero. Vooral L’incoronazione wordt beschouwd als een hoogtepunt in Monteverdi’s oeuvre. Het bevat tragische, romantische en komische scènes (een nieuwe ontwikkeling in de opera), een realistischer portrettering van de personages, en warmere melodieën dan voorheen te horen waren. Het vereist een kleiner orkest, en heeft een minder prominente rol voor het koor. Lange tijd werden Monteverdi’s opera’s louter beschouwd als een historisch of muzikaal belang. Sinds de jaren zestig is De kroning van Poppea weer terug op het repertoire van grote operagezelschappen over de hele wereld.

Monteverdi stierf, 76 jaar oud, in Venetië op 29 november 1643 en werd begraven in de kerk van de Frari.

Werken

Monteverdi’s werken zijn onder te verdelen in drie categorieën: madrigalen, opera’s, en kerkmuziek.

Tot zijn veertigste werkte Monteverdi voornamelijk aan madrigalen, en componeerde in totaal negen boeken. Monteverdi deed er ongeveer vier jaar over om zijn eerste boek met eenentwintig madrigalen voor vijf stemmen te voltooien. Als geheel laten de eerste acht madrigaalboeken de enorme ontwikkeling zien van polyfone muziek uit de Renaissance naar de monodische stijl die typerend is voor de barokmuziek.De titels van zijn madrigaalboeken zijn:

• Boek 1, 1587: Madrigali a cinque voci
• Boek 2, 1590: Il secondo libro de madrigali a cinque voci
• Boek 3, 1592: Il terzo libro de madrigali a cinque voci
• Boek 4, 1603: Il quarto libro de madrigali a cinque voci
• Boek 5, 1605: Il quinto libro de madrigali a cinque voci
• Boek 6, 1614: Il sesto libro de madrigali a cinque voci
• Boek 7, 1619: Concerto. Settimo libro di madrigali
• Boek 8, 1638: Madrigali guerrieri, et amorosi con alcuni opuscoli in genere rappresentativo, che saranno per brevi episodi fra i canti senza gesto.
• Boek 9, 1651: Madrigali e canzonette a due e tre voci

Het Vijfde Madrigaalboek

Het Vijfde Madrigaalboek laat de verschuiving zien van de late Renaissance muziekstijl naar de vroege Barok. Het Quinto Libro (Vijfde Boek), gepubliceerd in 1605, was het middelpunt van de controverse tussen Monteverdi en Giovanni Artusi. Artusi viel de “onbeschaafdheid” en “losbandigheid” van de moderne stijl van componeren aan, waarbij zijn aanvallen zich concentreerden op madrigalen (waaronder Cruda Amarilli, gecomponeerd rond 1600) (Zie Fabbri, Monteverdi, p. 60) uit het vierde boek. Monteverdi gaf zijn antwoord in de inleiding van het vijfde boek, met een voorstel voor de verdeling van de muzikale praktijk in twee stromingen, die hij prima pratica en seconda pratica noemde. Prima pratica werd omschreven als het vroegere polyfone ideaal van de zestiende eeuw, met vloeiend streng contrapunt, voorbereide dissonantie, en gelijkheid van stemmen. Seconda pratica gebruikte een veel vrijer contrapunt met een toenemende hiërarchie van stemmen, met de nadruk op sopraan en bas. In Prima pratica beheerst de harmonie de woorden. In Seconda pratica moeten de woorden de harmonieën beheersen. Dit betekende een stap in de richting van de nieuwe stijl van monodie. De invoering van continuo in veel van de madrigalen was een ander zelfbewust modern kenmerk. Bovendien toonde het vijfde boek het begin van een bewuste functionele tonaliteit.

Het Achtste Madrigaalboek

Terwijl Monteverdi in Venetië was, voltooide hij ook zijn zesde (1614), zevende (1619) en achtste (1638) boek met madrigalen. Het achtste is het grootste, met werken geschreven over een periode van dertig jaar. Oorspronkelijk zou het werk worden opgedragen aan Ferdinand II, maar vanwege diens slechte gezondheid werd zijn zoon in december 1636 koning. Toen het werk in 1638 voor het eerst werd gepubliceerd, droeg Monteverdi het opnieuw op aan de nieuwe koning Ferdinand III. Het achtste boek bevat de zogenaamde Madrigali dei guerrieri et amorosi (Madrigalen van oorlog en liefde).

Het belangrijke voorwoord van Monteverdi’s achtste madrigalenboek lijkt verband te houden met zijn seconda pratica. Hij beweert een nieuwe “geagiteerde” stijl te hebben uitgevonden (Genere concitato, later Stile concitato genoemd).

Het boek is verdeeld in delen van Oorlog en Liefde die elk madrigalen bevatten, een stuk in dramatische vorm (genere rappresentativo), en een ballet. In de Madrigalen van de Oorlog heeft Monteverdi poëzie geordend die het streven naar liefde beschrijft aan de hand van de allegorie van de oorlog; de jacht op de liefde, en de strijd om de liefde te vinden. In de tweede helft van de bundel, de Madrigalen van de liefde, heeft Monteverdi poëzie geordend die het ongelukkige van verliefdheid beschrijft, ontrouw, en ondankbare minnaars die geen schaamte voelen. In zijn eerdere madrigaalbundels zette Monteverdi meestal poëzie van één of twee dichters met wie hij contact had via het hof waar hij werkzaam was. De Madrigalen van Oorlog en Liefde geven een overzicht van de dichters waarmee hij zijn leven lang te maken heeft gehad; de klassieke poëzie van Petrarca, poëzie van zijn tijdgenoten (Tasso,Guarini, Marino, Rinuccini, Testi en Strozzi), of anonieme dichters die Monteverdi vond en aan zijn behoeften aanpaste.

Madrigalen van de oorlog

1. Altri canti d’Amor tenero arciero (Laat anderen zingen van de liefde, de tedere boogschutter) anoniem sonnet
   1. wordt voorafgegaan door een sinfonia inleiding die is geschreven voor twee violen en vier altviolen. Het madrigaal dat volgt dient als inleiding op de eerste helft van de bundel en als opdracht aan Ferdinand III.
2. Hor che’l ciel e la terra e’l vento tace (Nu de hemel, aarde en wind zwijgen) Sonnet van Petrarca,
   1. is het eerste belangrijke poëtische werk van de bundel waarin Monteverdi zich opsplitst in twee delen. In de eerste afdeling introduceert zijn poëzie het idee van de liefdesoorlogen, waarin hij verlangt naar iemand die van hem houdt.
      1. “Oorlog is mijn toestand vol woede en verdriet, en alleen als ik aan haar denk, vind ik enige rust.”
      2. In de tweede afdeling, “Zo uit één heldere en levende fontein” (Cosi sol d’una chiara fonte viva) gaat de symboliek van de oorlog verder:
         1. “Eén hand alleen geneest mij en verwondt mij. En omdat mijn lijden nooit zijn grenzen bereikt, sterf ik duizend maal per dag en word ik duizend maal per dag geboren, zo ver ben ik van mijn verlossing verwijderd.”

Gira il nemico insidioso Amore (De verraderlijke vijand, de Liefde, omcirkelt de citadel van mijn hart) canzonetta van Strozzi

3. Se vittorie si belle han le guerre d’amore (Als de oorlogen van de liefde zulke mooie overwinningen hebben) madrigaal van Testi
4. Armato il cor d’adamanina fede (Mijn hart gewapend met adamantijns geloof) madrigaal van Rinuccini
5. Ogni amante e guerrier: nel suo gran regno (Elke minnaar is een strijder: in zijn grote koninkrijk) madrigaal van Rinuccini
6. Ardo, avvampo, mi struggo, ardo: accorrete (Ik brand, ik brand, ik word verteerd, ik brand; kom aanrennen) anoniem sonnet
7. Il Combattimento di Tancredi e Clorinda (Het gevecht van Tancredi en Clorinda) uit Tasso’s Gerusalemme liberata, Canto XII
   1. werd oorspronkelijk gecomponeerd en uitgevoerd ten huize van Girolamo Mocenigo (1624) en bevat de dramatische scène waarin het orkest en de stemmen twee afzonderlijke entiteiten vormen, die als tegenpolen optreden. Waarschijnlijk werd Monteverdi tot deze opstelling geïnspireerd door de twee tegenover elkaar liggende balkons in San Marco. Wat deze compositie ook bijzonder maakte, is het feit dat voor het eerst gebruik werd gemaakt van tremolo (snelle herhaling van dezelfde toon) en pizzicato (het tokkelen met de vingers op snaren) voor speciale effecten in dramatische scènes.
8. Introduzione al ballo e ballo: Volgendo il ciel (Inleiding tot het ballet, en het ballet) sonnet van Rinuccini

Madrigalen van de liefde

1. Altri canti di Marte e di sua schiera (Laat anderen zingen van Mars en van zijn gastheer) sonnet van Marino
   1. het parallelle werk met Altri canti d amor, dient als inleiding op de tweede helft van de verzameling. Net als zijn tegenhanger wordt ook dit werk voorafgegaan door een instrumentale infonia en bevat het een opdracht aan Ferdinand III.
2. Vago augelletto che cantando vai (Lief vogeltje, over wie zing je?) sonnet van Petrarca
3. Mentre vaga angioletta (Terwijl een charmant, engelachtig meisje elke welgeboren ziel aantrekt met haar gezang) madrigaal van Guarini
4. Ardo e scoprir, ahi lasso, io non ardisco (Ik brand en, helaas, (Ik brand en heb helaas niet de moed om het vuur te onthullen dat ik in mijn borst verborgen draag) anoniem madrigaal
5. O sia tranquillo il mare o pien d’orgoglio (Of de zee nu stil is of zwelt van trots) anoniem sonnet
6. Ninfa che, scalza il piede e sciolto il crine (Nimf, die met blote voeten en ongestreken haar) anoniem madrigaal
7. Dolcissimo uscignolo (Liefste nachtegaal) madrigaal van Guarini
8. Chi vol haver felice e lieto il core (Wie een gelukkig blij hart wil hebben) madrigaal van Guarini
9. Non Havea Febo ancora: Lamento della ninfa (Phoebus had nog niet: De klaagzang van de Nimf) canzonetta van Rinuccini
10. Perche te n fuggi, o Fillide? (Waarom loop je weg, Phyllis?anoniem madrigaal
11. Non partir, ritrosetta (Ga niet weg, meisje dat wars is van de liefde) anonieme canzonetta
12. Su, Su, Su, pastorelli vezzosi (Kom, kom, kom, charmante herdersjongens) anonieme canzonetta
13. Il ballo delle ingrate (Ballet van de ondankbare vrouwen)
    1. Het ballet van de ondankbare vrouwen was oorspronkelijk gecomponeerd voor het huwelijk van Francesco Gonzaga in 1608 en werd in 1628 nieuw leven ingeblazen voor een voorstelling in Wenen.

Het negende madrigalenboek

Het negende madrigalenboek, postuum gepubliceerd in 1651, bevat lichtere stukken zoals canzonettas die waarschijnlijk tijdens Monteverdi’s leven werden gecomponeerd en die beide stijlen vertegenwoordigen.

Opera’s

Monteverdi was vaak ziek tijdens de laatste jaren van zijn leven. In deze periode componeerde hij zijn twee laatste meesterwerken: Il ritorno d’Ulisse in patria (De terugkeer van Odysseus, 1640), en de historische opera, L’incoronazione di Poppea (De kroning van Poppea, 1642), gebaseerd op een episode uit het leven van de Romeinse keizer Nero. Het libretto voor Il ritorno d’Ulisse werd geschreven door Giacomo Badoarro en voor L’incoronazione di Poppea door Giovanni Busenello.

L’Orfeo

Monteverdi componeerde minstens achttien opera’s, maar alleen L’Orfeo, Il ritorno d’Ulisse in patria, L’incoronazione di Poppea, en de beroemde aria, Lamento, uit zijn tweede opera L’Arianna zijn bewaard gebleven. Vanuit de monodie (met melodische lijnen, verstaanbare tekst en rustige begeleidende muziek) was het voor Monteverdi een logische stap om opera te gaan componeren. In 1607 ging zijn eerste opera, L’Orfeo, in première in Mantua. L’Orfeo was niet de eerste opera, maar wel de eerste volwassen opera, of een opera die al zijn mogelijkheden benutte. Het was in die tijd normaal dat componisten op verzoek werken maakten voor speciale gelegenheden, en dit stuk maakte deel uit van de hertogelijke vieringen van carnaval. (Monteverdi zou later schrijven voor de eerste door kaartverkoop ondersteunde operahuizen die in Venetië werden geopend). L’Orfeo heeft dramatische kracht en een levendige orkestratie. L’Orfeo is waarschijnlijk het eerste voorbeeld van een componist die specifieke instrumenten toewijst aan delen in opera’s. Het is ook een van de eerste grote composities waarvan de exacte instrumentatie van de première nog bekend is. De plot wordt beschreven in levendige muzikale beelden en de melodieën zijn lineair en helder. Met deze opera schiep Monteverdi een geheel nieuwe muziekstijl, het dramma per la musica of muzikaal drama.

L’Arianna

L’Arianna was de tweede opera die Monteverdi schreef. Het is een van de invloedrijkste en beroemdste voorbeelden van de vroege barokopera. Hij werd voor het eerst opgevoerd in Mantua in 1608. Het onderwerp was de oude Griekse legende van Ariadne en Theseus. De Italiaanse componist Ottorino Respighi orkestreerde het “Lamento di Arianna” in 1908, en het werk ging in datzelfde jaar in première door de Berliner Philharmoniker onder leiding van dirigent Arthur Nikisch. Het manuscript werd gerestaureerd en in 2013 als kritische editie uitgegeven door de Italiaanse componist/dirigent Salvatore Di Vittorio bij uitgeverij Edizioni Panastudio. Een latere voltooiing van het “Lamento” uit L’Arianna door de Schotse componist Gareth Wilson (geb. 1976) werd uitgevoerd in King’s College, London University op 29 november 2013, de 370e sterfdag van Monteverdi.

Sacrale muziek

Vespro della Beata Vergine

Monteverdi’s eerste kerkmuziekuitgave was de archaïsche Mis In illo tempore waaraan de Vesper Psalmen uit 1610 werden toegevoegd. De Vesper Psalmen van 1610 zijn ook een van de beste voorbeelden van vroege herhaling en contrast, met veel van de delen met een duidelijk ritornello. Het gepubliceerde werk is van een zeer grote omvang en er is enige onenigheid geweest over de vraag of alle delen bedoeld waren om in één dienst te worden uitgevoerd. Er zijn echter verschillende aanwijzingen voor interne eenheid. In zijn omvang is het een voorbode van topprestaties in de barokmuziek, zoals de Messiah van Händel en de Matthäus-Passion van J.S. Bach. Elk deel (er zijn er vijfentwintig in totaal) is volledig ontwikkeld in zowel muzikale als dramatische zin – de instrumentale texturen worden gebruikt voor een nauwkeurig dramatisch en emotioneel effect, op een manier die nog niet eerder vertoond was.

• Messa in illo tempore (1610)
• Dankmis (1631)
• Messa a 4 da cappella (1641) (ook: Missa in F), deel van Selva morale e spirituale
• Messa a 4 v. et salmi a 1-8 v. e parte da cappella & con le litanie della B.V. (Mis voor vier stemmen, en Psalmen …) (postuum uitgegeven, 1650)

Andere werken

• Scherzi Musicali, Cioè Arie, et Madrigali in stil recitativo, con una Ciaccona a 1 et 2 voci (Zefiro torna) (1632)

Sacred contrafacta

In 1607 publiceerde Aquilino Coppini in Milaan zijn “Musica tolta da i Madrigali di Claudio Monteverde, e d’altri autori … e fatta spirituale” voor 5 en 6 stemmen, waarin veel van Monteverdi’s madrigalen (vooral uit het derde, vierde en vijfde boek) worden gepresenteerd met de oorspronkelijke wereldlijke teksten vervangen door sacrale Latijnse contrafacta die zorgvuldig door Coppini zijn voorbereid om de muziek in alle opzichten aan te passen.

Verder lezen

• Arnold, Denis (1975). Monteverdi. Londen, J.M. Dent & Sons Ltd. ISBN 0-460-03155-4
• Arnold, Denis, and Nigel Fortune (eds.) (1985) The New Monteverdi Companion. Boston: Faber and Faber Ltd. ISBN 978-0-571-13148-8
• Carter, Tim (1992). Muziek in laat-renaissance en vroeg-barok Italië. Amadeus Press, 1992. ISBN 0-931340-53-5
• Leopold, Silke (1991). Monteverdi: Music in Transition. uit het Duits vertaald door Anne Smith. Oxford & New York: Clarendon Press & Oxford University Press.ISBN 0-19-315248-7.
• Monteverdi, Claudio (1980). De brieven van Claudio Monteverdi. ed. Denis Stevens. Londen. ISBN 0-521-23591-X.
• Schrade, Leo (1979). Monteverdi. Londen, Victor Gollancz Ltd. ISBN 0-575-01472-5
• Whenham, John, and Richard Wistreich (eds.) (2007). De Cambridge Companion to Monteverdi. Cambridge Companions to Music. Cambridge en New York: Cambridge University Press. ISBN 0-521-87525-0 (linnen) ISBN 0-521-69798-0 (pbk)

• Engelse vertalingen van Monteverdi’s vierde boek madrigalen
• Gratis partituren van Claudio Monteverdi in de Choral Public Domain Library (ChoralWiki)
• Gratis partituren van Claudio Monteverdi bij het International Music Score Library Project
• Het Mutopia Project heeft composities van Claudio Monteverdi
• Lauda Jerusalem uit Vespro della Beata Vergine als interactieve hypermedia bij de BinAural Collaborative Hypertext
• Video van verschillende werken van Monteverdi uitgevoerd op originele instrumenten door het ensemble Voices of Music met barokinstrumenten, versieringen, temperamenten, strijkstokken, en speeltechnieken.
• Partituur en audiobestanden van een bewerking van Monteverdi’s ‘Si dolce e’l tormento’.
• “Monteverde, Claudio”. Encyclopedia Americana. 1920.
• Ilias Chrissochoidis, “De ‘Artusi-Monteverdi’ Controverse: Background, Content, and Modern Interpretations,” British Postgraduate Musicology 6 (2004), online (algemene inleiding geschikt voor undergraduates).