Natuurlijke rietsuiker wordt gemaakt van suikerriet, terwijl conventionele witte kristalsuiker zowel van rietsuiker als van suikerbieten kan worden gemaakt. Aangezien beide planten sucrosemoleculen produceren die identiek zijn, is dit geen significant onderscheid. Ook het label “natuurlijk” is een beetje overdreven: Natuurlijke rietsuiker is slechts iets minder bewerkt dan gewone witte suiker. Dat gezegd hebbende, het behoudt een beetje een blonde kleur, en sommige proevers vonden dat het iets meer diepte van smaak had in vergelijking met gewone kristalsuiker toen ze beide gewoon proefden.

Met zulke kleine verschillen in de suikers, waren we niet verbaasd dat suikerkoekjes gemaakt met de natuurlijke suiker een iets diepere kleur hadden, maar verder niet verschilden van de partij gemaakt met conventionele witte suiker.

We hadden meer een probleem met eenvoudige siroop. De natuurlijke rietsuiker produceerde een vloeistof met een karameltint in plaats van de traditionele kleurloze stroop. Terwijl een bruine siroop prima zou zijn in ijsthee, zou het limonade of een bleke cocktail (zoals een Black Tea-Port Milk Punch) kunnen verkleuren. We vonden ook dat natuurlijke suiker problemen geeft in karamelsaus. De siroop in de pan was van meet af aan bruin, waardoor kleurveranderingen moeilijk waar te nemen waren. Bovendien veroorzaakten de onzuiverheden in de natuurlijke rietsuiker schuimvorming (in verschillende mate, afhankelijk van het merk), waardoor het in één geval onmogelijk was om een nauwkeurige temperatuurmeting te krijgen.

Het weggehaalde verhaal: Natuurlijke rietsuiker werkt in sommige – maar niet alle – toepassingen, vooral die waarin de donkere kleur een probleem is.