Het is nu ongeveer een maand geleden dat de controverse uitbrak tussen de voormalige NCIS co-sterren Mark Harmon en Pauley Perrette. Tot nu toe heeft Harmon publiekelijk gezwegen over de zaak, ook al waren Perrette’s beschuldigingen herhaaldelijk en hardnekkig.

Perrette beschuldigde Harmon bijna direct van aanranding en beweerde dat dat de voornaamste reden was dat ze de show verliet en weigerde terug te komen. Ondanks de “Me Too” beweging die benadrukt dat vrouwen moeten worden geloofd, hebben sommige fans Perrette beschuldigd van liegen of op zijn minst het opblazen van het verhaal voor aandacht. Een paar fans hebben Twitter accounts gewijd aan Perrette, zowel pro als contra.

Sommigen zullen Harmon’s gebrek aan commentaar op de zaak verdacht vinden, maar er valt iets voor te zeggen dat het recht om te zwijgen misschien wel de beste zet is.

Het pleidooi voor Mark Harmon om te zwijgen

Het is een goede gok dat Harmon zich op advies van zijn advocaten of CBS buiten de strijd heeft gehouden. Zoals de politie iedereen vertelt wanneer ze gearresteerd worden, kan alles wat ze zeggen tegen hen gebruikt worden. Er is misschien nog geen rechtbank bij betrokken, en Harmon houdt dat waarschijnlijk liever zo.

De publieke opinie kan terugslaan als iets wat Harmon zegt uit zijn verband wordt gerukt, zoals vaak gebeurt op sociale media. Perrette heeft al op harde wijze ondervonden hoe het tij zich tegen je kan keren op Twitter, hoewel ze nog steeds bij haar kant van het verhaal blijft.

Het eerste onderzoek wees uit dat de problemen mogelijk zijn begonnen met een hond die Harmon naar de set had gebracht: Het dier beet een crewlid, waardoor die persoon 15 hechtingen moest krijgen. TMZ meldde dat de ruzie tussen de acteurs zelfs nog ernstiger was dan dat, en bronnen vertelden dat Harmon Perrette had gebodycheckt nadat ze bij het netwerk had geklaagd.

Harmon en zijn team redeneren waarschijnlijk dat het het beste is om geen olie op het vuur te gooien, waarschijnlijk in de hoop dat de controverse zal wegebben als ze hun mond houden, en iedereen verder zal gaan. Perrette heeft een nieuwe show bij CBS genaamd Broke, en Harmon moet verder met het verhaal van de verrassende terugkeer van Ziva (Cote de Pablo) in NCIS.

Het pleidooi voor Mark Harmon om zichzelf te verdedigen

Aan de andere kant zullen sommigen betogen dat als Harmon niets verkeerds heeft gedaan, hij niets te verbergen zou moeten hebben en voor zichzelf zou moeten opkomen. Harmon is een gerespecteerde showbizzveteraan wiens carrière zich over tientallen jaren uitstrekt. Tot nu toe heeft hij relatief weinig tot geen persoonlijke controverses meegemaakt.

Hoe dan ook, Celebrity Insider meldt dat Harmon achter de schermen helemaal niet gelukkig is. Een niet nader genoemde bron vertelde Radar Online dat Harmon CBS executives vertelde: “Je kunt Pauley Perrette maar beter in toom houden – of ik klaag haar aan!”

Van haar kant heeft CBS gezegd: “Pauley Perrette had een geweldige run op NCIS, en we gaan haar allemaal missen. Meer dan een jaar geleden kwam Pauley bij ons met een zorg over de werkplek. We namen de zaak ernstig en werkten samen met haar aan een oplossing. We streven naar een veilige werkomgeving in al onze shows.”

De meeste commentatoren op Celebrity Insider waren het eens met Harmon, één persoon zei: “Er zouden meer mensen zich uitspreken als dit verhaal van Pauley Perrette ook maar in de buurt van waar zou zijn.”

Pauley Perrette is niet de enige voormalige ‘NCIS’-ster in de schijnwerpers

NCIS heeft de laatste tijd een aantal negatieve krantenkoppen te verduren gehad, ook al had een apart incident niets met de show zelf te maken. Actrice Eliza Dushku beschuldigde de voormalige steunpilaar van NCIS, Michael Weatherly, van seksuele intimidatie toen ze samen aan de show Bull werkten. CBS betaalde Dushku 9,5 miljoen dollar om de zaak te schikken nadat opgenomen bewijs van Weatherly’s daden aan het licht was gekomen.

Weatherly bood Dushku publiekelijk zijn excuses aan en wist zijn baan bij Bull te behouden. De acteur verwijderde echter ook zijn sociale media-accounts. Dus in zekere zin volgt hij dezelfde tactiek als Harmon: Hou je gedeisd en geef geen informatie vrij.

De echte waarheid over de kwestie tussen Harmon en Perrette zal waarschijnlijk nooit bekend worden. Cynici zullen zeggen dat dit de kijkcijfers voor NCIS alleen maar ten goede komt, maar de producenten hebben ongetwijfeld liever dat de show zelf het nieuws is, niet de geschillen tussen de acteurs.