GeARCHIVED CONTENT: Als service aan onze lezers biedt Harvard Health Publishing toegang tot onze bibliotheek met gearchiveerde content. Let op de datum waarop elk artikel werd gepost of voor het laatst werd herzien. Geen enkele inhoud op deze site, ongeacht de datum, mag ooit worden gebruikt als vervanging voor direct medisch advies van uw arts of andere gekwalificeerde clinicus.

In april heeft de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) een nieuwe screeningtest voor colorectale kanker goedgekeurd, ook wel darmkanker genoemd. Deze test is uniek omdat hij op bloed is gebaseerd – wat betekent dat er geen ontlastingmonsters of de gevreesde colonoscopie meer nodig zijn. Patiënten kunnen de test laten doen als onderdeel van hun jaarlijkse bloedonderzoek, en ze hoeven er geen twee keer over na te denken.

Maar wat hij mist aan ongemak, maakt hij goed voor onnauwkeurigheid. Deze onlangs goedgekeurde test is niet zo gevoelig of zo nauwkeurig als een colonoscopie of als een Fecale Immunochemische Test (FIT), die verborgen bloed in de ontlasting kan detecteren, wat mogelijk wijst op darmkanker. Het aantal gevallen van darmkanker is sinds de jaren tachtig aanzienlijk gedaald, met een nog grotere daling in de afgelopen jaren, volgens de American Cancer Society. Van 2008-2010 daalde het aantal gevallen van darmkanker elk jaar met 4%. Deze daling kan zowel worden toegeschreven aan veranderingen in levensstijl als aan een toename van screenings op darmkanker.

Darmkanker is nog steeds de op een na belangrijkste doodsoorzaak door kanker in de Verenigde Staten bij mannen en vrouwen, maar het heeft potentieel om naar beneden te komen op de ladder van sterfte. Meer dan een derde van degenen die voor screening in aanmerking komen, laat zich momenteel niet testen. Er zijn mensen die zich nog nooit hebben laten testen, en die populatie moet worden bereikt als we willen dat de afname van darmkanker doorzet.

Weinig symptomen treden op in de vroege stadia van darmkanker, dat is een van de redenen waarom deze screeningtests zo belangrijk zijn. Dr. Andrew Chan, universitair hoofddocent geneeskunde aan de Harvard Medical School en praktiserend gastro-enteroloog in het Massachusetts General Hospital, zegt dat een belangrijk aspect van een screeningtest het vermogen is om de resultaten te beïnvloeden. Als in, spoort de test kanker vroeg genoeg op voor een arts om het succesvol te behandelen? Onderzoeken naar deze nieuwe bloedtest hebben anders uitgewezen.

Dr. Chan zegt: “Opties die veel bekender en veel effectiever zijn, moeten eerst worden aangeboden.”

Een voordeel van deze test is de mogelijkheid om de 35% van de mensen te screenen die helemaal niet worden gescreend. “Voor de meesten van ons op het gebied van kankerpreventie vinden we dat elke screeningtest beter is dan helemaal geen screeningtest,” zei Chan. Maar hij vreest dat deze handige test patiënten een vals gevoel van veiligheid zal geven. Het negatief testen op darmkanker met deze test bewijst niet noodzakelijk dat de patiënt geen voorstadia van kanker heeft, poliepen genaamd, of andere tekenen van vroege darmkanker. Deze test spoort kanker in een laat stadium met meer succes op dan kanker in een vroeg stadium, maar tegen die tijd kan het te laat zijn voor behandeling. Dr. Chan zegt ook dat darmkankerpreventie ook veranderingen in levensstijl moet omvatten, zoals meer lichaamsbeweging, minder roken, en een beter dieet van fruit en groenten.

“Ik denk dat deze nieuwe test een gesprek met uw arts waard is.” zegt Dr. Chan. “De U.S. Preventative Services Task Force – een onafhankelijk panel van deskundigen op het gebied van eerstelijnszorg en preventie – beveelt screening op darmkanker aan voor volwassenen tussen de 50 en 75 jaar. Deze screeningstests omvatten een zeer gevoelige test op occult bloed in de ontlasting (FOBT), een sigmoïdoscopie of een colonoscopie. Uw arts kan u adviseren over de beste screeningstests en het beste schema voor u op basis van uw familiegeschiedenis en risicofactoren.

• FOBT – Bij het ene type wordt een chemische stof gebruikt om bloed in de ontlasting op te sporen, en bij het andere type, een Fecale Immunochemische Test (FIT) genoemd, worden antilichamen gebruikt. Deze tests screenen ontlastingmonsters voor analyse en moeten jaarlijks worden gedaan als onderdeel van een thuisonderzoek of in de spreekkamer van de arts.
• Flexibele sigmoïdoscopie – Voor deze test brengt de arts een verlichte buis in het onderste derde deel van de dikke darm in om te zoeken naar poliepen en andere tekenen van kanker. Deze test wordt om de 5 jaar aanbevolen met de FOBT en om de 3 jaar zonder.
• Colonoscopie – Deze test lijkt sterk op de flexibele sigmoïdoscopie, maar de arts inspecteert de hele dikke darm in plaats van slechts een deel ervan. Voorstadia van kanker kunnen tijdens de procedure worden verwijderd, en deze test wordt om de 10 jaar aanbevolen.

Print