Feb. 10, 2003 — Het verschil tussen een gezonde zwangerschap en een mislukte in vitro fertilisatie (IVF) poging kan minder zijn dan enkele nanogrammen oestrogeen. Nieuw onderzoek toont aan dat zelfs de kleinste variaties in de oestrogeenniveaus van een vrouw kunnen helpen verklaren waarom tot 70% van de gezonde embryo’s er niet in slagen zich in de baarmoeder te nestelen.

Een studie in de online editie van vandaag van de Proceedings of the National Academy of Sciences suggereert dat oestrogeen een belangrijke rol speelt bij het bepalen van de kans voor een embryo om zich aan de baarmoederwand te hechten en de ontwikkeling te beginnen.

Hoewel een kleine hoeveelheid oestrogeen nodig is om de baarmoeder ontvankelijk te maken voor het embryo, ontdekten onderzoekers dat een iets te grote hoeveelheid van het hormoon het noodzakelijke genetische proces op de innestelingsplaats in de baarmoeder kan veranderen en het vruchtbaarheidsvenster drastisch kan verkorten.

Vrouwen die een IVF-procedure ondergaan, hebben meestal een hoog oestrogeenniveau vanwege de medicijnen die worden gebruikt om de eicelproductie te stimuleren. Maar de oestrogeenspiegel van een vrouw kan ook op andere manieren worden beïnvloed, bijvoorbeeld door het voedsel dat ze eet, giftige stoffen in het milieu, of etnische verschillen.