Er is een trotse traditie van running back-spel aan de Universiteit van Oklahoma.
De Joe Washingtons, Billy Sims en Adrian Petersons van de wereld zijn de norm, niet de uitzondering. De Sooners hebben de afgelopen tien jaar DeMarco Murray, Samaje Perine en Joe Mixon gehad, en beginnen de jaren 2020 met een diepe, maar lang niet zo getalenteerde running back-ruimte.
Oklahoma wisselde running back-coaches van Cale Gundy naar Jay Boulware, die in 2013 van Auburn en Wisconsin kwam. Het plafond van de running back-kamer van de Sooners begon niet meteen te dalen, maar het talentniveau dat Boulware achterliet bij nieuwe running backs coach DeMarco Murray is lang niet hetzelfde als Gundy voor hem achterliet.
Murray en de Sooners hebben vijf solide running backs om mee te werken, maar er staan geen high-profile NFL prospects op de lijst.
Er is geen competitie om te zien wie de starter zal zijn, maar wel voor de reserverol – in ieder geval voor de eerste helft van het seizoen. Hier is hoe Oklahoma’s running back depth chart er in 2020 uit zal zien.
Meer RB depth charts van de College Wires:
Auburn / Bama / Florida / LSU / Tenn. / UGA // Mich. / Mich St. / Ohio St. / Wisc. // Okla. / Texas // ND // USC
Starter: Kennedy Brooks
Rob Ferguson-USA TODAY Sports
Kennedy Brooks blijft een van de meest ondergewaardeerde spelers, niet alleen running backs, in de geschiedenis van Oklahoma. De voormalige vier-sterren rekruut uit Mansfield, Texas, staat samen met Greg Pruitt bovenaan als het gaat om gemiddelde yards per carry in een carrière van de Sooners.
Hij gaat waarschijnlijk zijn laatste jaar bij Oklahoma in met een gemiddelde van maar liefst 7,5 yards per carry en heeft in elk van zijn twee seizoenen meer dan 1.000 yards gehaald in een start- of reserverol. Lincoln Riley en de Sooners vertrouwden op zijn geduldige, gestage loopvermogen voor een groot deel van de laatste helft van het seizoen 2019. Met Spencer Rattler die nog moet worden ingereden, verwacht Riley dat hij weer zwaar op Brooks zal leunen achter een ervaren offensieve lijn.
Backup: Marcus Major
Jay Biggerstaff-USA TODAY Sports
Er is misschien geen groter mysterie in Oklahoma’s offense in 2020 dan wie de teugels zal overnemen als de back-up running back van de Sooners.
Marcus Major had een hoop positieve buzz tijdens het herfstkamp voorafgaand aan het seizoen 2019 voordat een blessure hem buitenspel zette voor de rest van zijn eerstejaars campagne als een Sooner. De vier-sterren rekruut uit Oklahoma City heeft de juiste mix van kracht en snelheid om potentieel een bedreiging te zijn in Oklahoma’s aanval.
No. 3: T. .Pledger
Alonzo Adams-USA TODAY Sports
Een andere voormalige viersterren-recruut in het backfield van de Sooners is T.J. Pledger. De inwoner van Zuid-Californië zit sinds zijn komst naar Oklahoma in 2018 vast achter Brooks en Trey Sermon.
Gelukkig voor hem is er een andere eerstejaars running back met sterren gearriveerd en het seizoen 2020 kan een prove-it or lose-it-jaar worden.
No. 4: Seth McGowan
Kegan Reneau-USA TODAY Sooners Wire
Hoe Seth McGowan in 2020 in het running back-plaatje past, is een van de meest raadselachtige vragen voor Oklahoma aan het begin van het seizoen.
De vier sterren rekruut uit Mesquite, Texas, ziet er al uit als een ervaren running back voordat hij een voet op een universiteitscampus heeft gezet. McGowan zou begin 2014 een rol kunnen spelen die vergelijkbaar is met die van Perine, als een krachtpatser die later in de wedstrijd op het veld komt en moeilijk neer te halen is.
*: Rhamondre Stevenson
Kevin Jairaj-USA TODAY Sports
Het staat buiten kijf wie de beste running back op het rooster van Oklahoma is, maar hij zal het veld niet zien voor ten minste 50 procent van welk seizoen er in 2020 ook plaatsvindt.
Rhamondre Stevenson heeft de juiste mix van kracht en snelheid, misschien meer dan welke running back sinds Perine en misschien zelfs beter dan dat. Hij heeft dat talent laten zien in kansen tegen UCLA, Kansas en, toen de Sooners het het hardst nodig hadden, in de Big 12 Championship-winst tegen Baylor.
Brooks is je go-to guy en zal dat waarschijnlijk heel 2020 zijn met zijn stabiliteit, maar Stevenson zou de hogere draft pick moeten zijn en kan een spel-veranderende back zijn wanneer Oklahoma dat nodig heeft.