Het kleine eiland Ōkunoshima (大久野島) ligt voor de kust van de stad Takehara in het zuiden van Japan en heeft een aangrijpende geschiedenis. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hier een gifgasfabriek gebouwd (nu een museum waar bezoekers worden voorgelicht over de nadelen van deze vorm van oorlogsvoering) vanwege de geïsoleerde ligging en de afstand tot de grote steden van Japan.

Na afloop van de oorlog werd het eiland opengesteld voor het publiek en getransformeerd van fabriek tot park. Om dit te laten samenvallen, werden een aantal konijnen op het eiland losgelaten. Omdat er geen natuurlijke vijanden waren, groeide de konijnenpopulatie enorm, waardoor het de bijnaam Usagi Shima (うさぎ島) of ‘Konijneneiland’ kreeg.

Hoe kom je op het eiland

De beste manier om op het eiland te komen is met de veerboot vanuit de haven van Tadanoumi

Het eiland is bereikbaar met de veerboot, die vertrekt vanuit de haven van Tadanoumi in Hiroshima Prefectuur. Vanaf Hiroshima Station ga je met de trein naar Tadanoumi Station – dit kan vaak een overstap van de bullet train naar de lokale trein betekenen, dus controleer de dienstregeling voordat je vertrekt. In totaal duurt de reis ongeveer twee uur.

Aangekomen op Tadanoumi Station, is het slechts 3 minuten lopen naar de haven waar u de veerboot neemt. Eenmaal aan boord duurt het slechts 12 minuten om het eiland te bereiken.

Hoe veilig om te gaan met de konijnen

Koop uw konijnenkorrels bij de terryterminal voordat u naar het eiland gaat

Om ervoor te zorgen dat uw bezoek ook voor de konijnen een positieve ervaring is, zijn er een aantal belangrijke dingen die u in gedachten moet houden als u Ōkunoshima bezoekt.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, mogen verse groenten zoals wortels, sla en kool niet de belangrijkste voedselbron voor een konijn zijn. Deze hebben weinig voedingswaarde en kunnen bij overmatige consumptie zelfs ernstige maagproblemen veroorzaken. In plaats daarvan kunt u verpakkingen met konijnenkorrels kopen voordat u aan boord van de veerboot naar het eiland gaat. Zorg er wel voor dat u een voorraadje inslaat voordat u aankomt, want er is nergens op het eiland iets te koop.

Op geen enkel moment mag u de konijnen opjagen. Laat ze zelf kiezen wanneer en hoe lang ze met je in contact willen komen en geef ze de ruimte als ze besluiten weg te huppelen. Konijnen zijn meestal ’s ochtends het actiefst, dus als je een uitstapje eerder op de dag plant, heb je meer kans dat je met ze in contact komt.

Voor een unieke ervaring kun je eens proberen op de grond te gaan zitten en konijnenbolletjes om je heen te strooien. U zult snel merken hoe het is om midden in een konijnenoploop te zitten.

Andere activiteiten

Het eiland herbergt vele mooie stranden

Naast de konijnen kunt u een rondleiding krijgen door het Ōkunoshima Poison Gas Museum. Hoewel dit misschien een duister onderwerp lijkt, is het eigenlijk een geweldig voorbeeld van de kleinere ‘vredesmusea’ die in heel Japan zijn geopend. Het museum, dat wordt gesteund door burgers en de lokale overheid, wil het publiek voorlichten over de verwoestende waarheden van gifgas en het belang van vrede benadrukken.

Ōkunoshima heeft ook veel stranden en paden om te voet of met de fiets te verkennen. Veel van de paden slingeren door het heuvelachtige centrum van het eiland, met jungle-achtig terrein en 360-graden uitzicht op de Seto Binnenzee.

Wanneer u toe bent aan een hapje eten, heeft het eiland één resort met een restaurant dat open is voor het publiek.

Waar te verblijven

Er is een hotel direct op het eiland, maar veel bezoekers kiezen ervoor om op het vasteland in Hiroshima te blijven en Ōkunoshima als dagtocht te bezoeken.

Top Hiroshima Condominium 20 biedt alle gemakken van thuis

Top Hiroshima Condominium 20 ligt op slechts 300 meter van het station van Hiroshima. Het heeft alle voorzieningen die u nodig zou kunnen hebben, waaronder een volledig uitgeruste keuken en een badkamer met gratis toiletartikelen.

Dineer in een van de restaurants van Hotel Granvia Hiroshima

Hotel Granvia Hiroshima is verbonden met het JR Hiroshima Shinkansen (Bullet Train)-station. Met zes eigen restaurants biedt dit hotel moderne accommodatie met fenomenale Japanse gerechten.