De bovenstaande musici worden hieronder in volgorde genoemd, van links naar rechts.
“Duke Ellington werd op 29 april 1899 geboren in Washington, D.C. Een belangrijke figuur in de geschiedenis van de jazzmuziek, zijn carrière overspande meer dan een halve eeuw, gedurende welke hij duizenden songs componeerde voor het toneel, het scherm en het hedendaagse songbook. Hij creëerde één van de meest kenmerkende ensemble geluiden in de Westerse muziek en bleef spelen wat hij “American Music” noemde tot kort voor zijn dood in 1974″. – “Duke Ellington Biography,” de website Biography.com, geraadpleegd 23 februari 2018.
Scott Joplin
“Geboren in de late jaren 1860 ergens langs de grens tussen Texas en Arkansas, nam Scott Joplin als kind de piano ter hand en werd uiteindelijk als tiener een rondreizende muzikant. Hij verdiepte zich in de opkomende muziekvorm die bekend staat als ragtime en werd de belangrijkste componist van het genre met melodieën als ‘The Entertainer’, ‘Solace’ en ‘The Maple Leaf Rag’, het meest verkochte ragtime-nummer uit de geschiedenis. Joplin schreef ook de opera’s Guest of Honor en Treemonisha. Hij stierf in New York City op 1 april 1917.” – “Scott Joplin Biography,” de website Biography.com, geraadpleegd op 23 februari 2018.
Zie ook de biografie van Scott Joplin bij de Scott Joplin International Ragtime Foundation.
Florence Price
“Florence werd in 1887 in Arkansas geboren als dochter van een muzieklerares moeder en een tandarts vader. Haar moeder moedigde haar getalenteerde dochter aan in haar muzikale studies en Florence ging uiteindelijk studeren aan het New England Conservatory of Music, met als hoofdvakken piano en orgel. Ze studeerde cum laude af – en in 1910 was ze hoofd van de muziekafdeling van de Clark Atlanta University in Atlanta, Georgia.
“Florence Price was de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die haar muziek door een groot symfonieorkest liet uitvoeren – in 1933.” – Lizzie Davis, “Het inspirerende leven van Florence Price-en waarom het een van de belangrijkste verhalen in de muziek is,” Classic FM, 15 augustus 2017.
Ella Fitzgerald
2018 markeert de honderdjarige viering van de geboorte van Ella Fitzgerald.
“Bijgenaamd ‘The First Lady of Song,’ was Ella Fitzgerald meer dan een halve eeuw de populairste vrouwelijke jazz-zangeres in de Verenigde Staten. Tijdens haar leven won ze 13 Grammy Awards en verkocht ze meer dan 40 miljoen albums.
“Haar stem was flexibel, veelzijdig, accuraat en leeftijdloos. Ze kon zwoele ballads zingen, zoete jazz en elk instrument in een orkest imiteren. Ze werkte met alle jazz-grootheden, van Duke Ellington, Count Basie en Nat King Cole, tot Frank Sinatra, Dizzy Gillespie en Benny Goodman. (Of liever gezegd, sommigen zouden zeggen dat alle jazzgroten het genoegen hadden om met Ella te werken.)”
Lees meer over Ella Fitzgerald op de honderdjarige website.
Marian Anderson
Marian Anderson “werd in 1897 geboren in Zuid Philadelphia. Haar moeder, een voormalig onderwijzeres, was hardwerkend en respectabel. Haar vader leverde ijs en kolen door de hele stad. In het hart van hun gemeenschap stond de Union Baptist Church op de hoek van Fitzwater en Martin Streets. Het was binnen deze muren dat Marian voor het eerst begon te zingen.
“Een sleutelmoment in haar carrière kwam in 1955 toen ze als eerste Afro-Amerikaanse in de Metropolitan Opera mocht optreden. Drie jaar na deze immense prestatie benoemde President Eisenhower haar tot afgevaardigde voor de 13e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Meer dan twee dozijn universiteiten reikten haar eredoctoraten uit en in 1963 kende President Lyndon Johnson haar de Presidential Medal of Freedom toe.” – “Marian Anderson: Musical Icon,” American Experience, PBS, accessed February 23, 2018.
William Still
“De carrière van William Grant Still bestond uit vele ‘primeurs’. Hij was de eerste Afro-Amerikaanse componist die een symfonie liet uitvoeren door een professioneel orkest in de V.S., de Symphony no. 1 ‘Afro-American’ (1930). De première werd verzorgd door Howard Hanson en het Rochester Philharmonic. De New Yorkse première van het stuk werd gegeven door het New York Philharmonic in Carnegie Hall in 1935. Hij werd ook de eerste Afro-Amerikaan die een groot symfonieorkest in de Verenigde Staten dirigeerde toen hij in 1936 de Los Angeles Philharmonic leidde. In de operawereld was zijn Troubled Island de eerste opera van een Afro-Amerikaan die door een groot operagezelschap werd uitgevoerd (New York City Opera, 1949) en diezelfde opera was de eerste van een Afro-Amerikaan die nationaal op televisie werd uitgezonden.” – William Grant Still, -1978. Online tekst. Opgehaald uit de Library of Congress, https://www.loc.gov/item/ihas.200186213/. (Accessed February 23, 2018.)
George Walker
“George Theophilus Walker (27 juni 1922 – 23 augustus 2018) was een Afro-Amerikaanse componist, de eerste die de Pulitzerprijs voor muziek heeft gewonnen. Hij ontving de Pulitzer voor zijn werk Lilacs in 1996.
“Walker was de vader van twee zonen, violist en componist Gregory T.S. Walker en toneelschrijver Ian Walker.” Ontleend aan WBSS Media https://wbssmedia.com/artists/detail/2030.
“In 1975 kreeg hij een opdracht van de Hans Kindler Stichting voor het koperkwintet Music for Brass. De afdeling Muziek bezit een holografische partituur in de collectie van de Hans Kindler Stichting (https://lccn.loc.gov/2016570574). In 1988 kreeg hij een opdracht van de Koussevitzky Music Foundation in de Library of Congress voor de compositie Sinfonia No. 2 voor orkest. De Muziekafdeling bezit een holografische partituur (https://lccn.loc.gov/90753583). In 1998 kreeg hij een tweede Koussevitzky Foundation opdracht voor het houtblaaskwintet Wind Set. De Muziekafdeling bezit een holografische partituur (https://lccn.loc.gov/00519558). LC blog post beschikbaar: http://blogs.loc.gov/music/2018/08/in-memory-of-composer-george-walker/.” Opgehaald uit de Library of Congress https://www.loc.gov/item/lcwaN0025890/.