©.COM / tirc83

Een onbekende auteur heeft paardrijden omschreven als “de kunst om een paard tussen jou en de grond te houden.” Als dat concept je aanspreekt, heb je geluk: New Jersey heeft meer paarden per vierkante mijl dan welke andere staat dan ook, volgens de Encyclopedia of New Jersey (Rutgers University Press, 2004). Het is dan ook geen wonder dat het paard in 1977 werd uitgeroepen tot het officiële dier van de staat.

Hoewel een groot deel van die geschiedenis in de paardenrennen ligt, beschikt de Garden State ook over vele particuliere en openbare stallen die paardrijlessen, recreatieve buitenritten en andere mogelijkheden bieden voor zowel kinderen als ouders om in het zadel te stappen.

Waar te paard

“Geen uur van het leven is verspild dat in het zadel is doorgebracht,” zei Winston Churchill. Dus maak je klaar voor lessen of begeleide buitenritten. Hier zijn enkele plaatsen om te controleren:

Ungeleid trail ritten zijn beschikbaar op Silver Bit & Spur Farm, Whitehouse Station, 908-534-4010.

Een uur trail rijden kost $30 en meer (afhankelijk van waar je rijdt), en de meeste openbare faciliteiten hebben leeftijd en gewicht beperkingen. Paarden worden toegewezen op basis van de ervaring van een ruiter en comfort niveau; veel stallen bieden trail rijders met een Western zadel, dat een zogenaamde “hoorn” heeft en is breder en dieper zit dan een Engels zadel. Reserveren is verplicht of wordt aanbevolen bij sommige stallen. Bel de stallen voor prijzen en informatie over rijlessen.

Finitief, ten minste twee faciliteiten in New Jersey gebruiken paardentherapie om kinderen met een handicap te helpen. Rocking Horse Rehab in het Essex Equestrian Center (973-731-8588) in West Orange, en Somerset Hills Handicapped Riding Center (908-439-9636) in Oldwick zijn gespecialiseerd in het gebruik van paarden om kinderen met fysieke, emotionele, sociale en cognitieve uitdagingen te helpen.

“Paarden geven ons de vleugels die we missen,” volgens een andere onbekende auteur. Dus ga er op uit met je kinderen en vlieg!

Klik hier voor een lijst van paardrijfaciliteiten in New Jersey.

Mary Ann McGann is een freelance schrijfster uit New Jersey.