De wereld is nu vol met vleesvervangers, van groenteburgers die bloeden tot in het lab gekweekte hamburger tot, nou ja, dit. Maar tot nu toe hebben we nog nooit gehoord van een vleesvervanger. Maar twee varkensvlees partners uit Michigan zijn ervan overtuigd dat het volgende grote ding in kippenvleugels … varkensvlees is.
Maar, noem ze niet zo. “De juiste naam is Pig Wings,” zegt Bob File, president van Pioneer Meats. Hij en zijn partner, Bob George, hebben het in 2003 gedeponeerd, nadat ze ontdekten dat een stuk vlees dat gewoonlijk in de trimbak gaat, nog onbenut potentieel heeft.
Het komt van de schenkel, of het onderbeen van de mens, waar je kalf zou zitten, en volgens File, “Het is zeer rijk en dicht, zoals osso bucco.” Met twee ons heeft een varkensvleugel twee keer zoveel vlees als een standaard kippenvleugel, en nog beter, een handvat van bot om vast te pakken terwijl je je volpropt, als een kruising tussen een babyback rib en een lolly. “Varkensvlees zonder vork”, zo zeggen de Bobs het.
Heden ten dage drijven ze een levendige handel in varkensvleugels-de categorie verkoopt 5 tot 7 miljoen pond per jaar, meestal aan restaurants zoals Hooters of Bar
Een deel van de aantrekkingskracht is hoe goed de andere witte vleugel zich aanpast aan verschillende smaken, van standaard barbecue en buffelsaus tot zoetzuur.
Pioneer verkoopt ze voorgekookt maar ongepaneerd op hun website. “Ontdooi ze, kruid ze, grill ze 4 tot 5 minuten per kant, draai ze om, doe er een kwastje saus over, en ze zijn klaar om te gaan,” zegt George. Hij houdt van zijn varkensvleugels gerookt, gefrituurd en overgoten met buffelsaus.
Voedingsgewijs bieden varkensvleugels iets meer eiwitten (24 gram voor twee vleugels van 2 ons) en iets minder calorieën en vet (170 en 8 gram, respectievelijk) dan kip. Maar hoe ze worden bereid maakt natuurlijk een groot verschil.