“…en de enquête zegt…”
“Zou ik me niet gelukkiger en meer vervuld moeten voelen?” “Mijn leven heeft geen betekenis.” “Soms heb ik het gevoel dat ik aan de buitenkant sta en naar binnen kijk naar anderen die echt leven.” “Waarom worstel ik zo met zelfdiscipline?” “Wat is er mis met mij?
Wat is emotionele verwaarlozing in de kindertijd?
Bijna iedereen beseft dat wat er in de kindertijd met ons gebeurt, invloed heeft op wie we als volwassenen worden. Het goede en het slechte: onderscheidingen, prestaties, mishandeling of misbruik. Het heeft allemaal invloed.
Maar er is een andere factor uit de kindertijd die een even groot of zelfs groter effect heeft dan gebeurtenissen uit de kindertijd, zoals onderscheidingen, mishandeling of misbruik. Dit is een factor die mensen niet kunnen zien of onthouden. Het is onzichtbaar. Ik noem het Emotionele Verwaarlozing.
Motionele Verwaarlozing is het falen van een ouder om voldoende te reageren op de emotionele behoeften van een kind.
Motionele Verwaarlozing is, in sommige opzichten, het tegenovergestelde van mishandeling en misbruik. Terwijl mishandeling en misbruik handelingen van de ouders zijn, is emotionele verwaarlozing het nalaten van een ouder om te handelen. Het is een verzuim om de gevoelens van een kind op te merken, er aandacht aan te besteden, of er op de juiste manier op te reageren. Omdat het een daad van nalatigheid is, is het niet zichtbaar, merkbaar of gedenkwaardig. Emotionele verwaarlozing is de witte ruimte in de familiefoto; de achtergrond in plaats van de voorgrond. Het is verraderlijk en wordt over het hoofd gezien terwijl het zijn stille schade toebrengt aan het leven van mensen.
Kinderen die emotioneel verwaarloosd zijn, groeien op met een bijzondere reeks problemen. Omdat hun emoties als kind niet werden gevalideerd, kunnen zij als volwassenen moeite hebben hun eigen emoties te kennen en te vertrouwen. Ze kunnen moeite hebben met het begrijpen van hun eigen gevoelens, evenals die van anderen. Omdat een belangrijk deel van zichzelf (hun emotionele zelf) is ontkend, kunnen zij het gevoel hebben dat zij niet verbonden, onvervuld of leeg zijn. Zij kunnen moeite hebben anderen te vertrouwen of op anderen te vertrouwen. Velen beschrijven het gevoel dat ze anders zijn dan andere mensen; alsof er iets mis is met hen, maar ze weten niet zeker wat het is.
Een andere manier waarop ouders hun kind onbewust emotioneel kunnen verwaarlozen is door te verzuimen hem de structuur en regels te geven om naar te leven, zoals consequenties en discipline. Als gevolg daarvan worstelen emotioneel verwaarloosden als volwassenen vaak met zelfdiscipline.
Wat de mate van ouderlijk falen ook is, de emotioneel verwaarloosden hebben geen jeugdherinneringen om hun moeilijkheden te verklaren. Dus geven ze maar al te vaak zichzelf de schuld.
Tot op de dag van vandaag wordt emotionele verwaarlozing over het hoofd gezien. Omdat het onzichtbaar is, onherinnerbaar, en de afwezigheid van iets (emotionele validatie), is het sterk overschaduwd door meer zichtbare, maar ook waardige onderwerpen, zoals gebeurtenissen in de kindertijd, misbruik, of trauma.
Mijn doel is om een licht te schijnen op deze krachtige, maar onzichtbare kracht. Om mensen een gemeenschappelijke taal te geven om erover te praten, en om een verklaring te bieden aan de vele mensen die in stilte lijden en zich afvragen wat er met hen aan de hand is.
Overal op deze website kunt u meer lezen over Emotionele Verwaarlozing. Om nog meer te leren, kunt u een exemplaar van mijn boek, Running on Empty: Overwin je kindertijd Emotionele verwaarlozing. Daarin vertel ik over de twaalf typen ouders die hun kinderen onbewust emotioneel verwaarlozen, en de tien problemen waar emotioneel verwaarloosde kinderen als volwassenen mee worstelen. Ik bied zes duidelijke strategieën om emotionele verwaarlozing te overwinnen. Ik bied ook een hoofdstuk voor ouders, om je te helpen ervoor te zorgen dat je je eigen emotionele verwaarlozing niet doorgeeft aan je kinderen. Er is ook een apart hoofdstuk voor therapeuten en professionals in de geestelijke gezondheidszorg.