Maart 21, 2002 — Pamela Anderson is geen onbekende in de roddelbladen, maar de bom die ze zojuist heeft laten vallen is verre van de gebruikelijke roddels die geassocieerd worden met de voormalige Baywatch-ster. Ze heeft hepatitis C opgelopen, een weinig bekende maar potentieel dodelijke leverziekte.

In een verklaring die via haar publicist werd vrijgegeven, zei Anderson, 34, dat ze een poliklinische behandeling voor de ziekte heeft ondergaan in het UCLA Medical Center.

“Ik heb hepatitis C opgelopen toen ik een tatoeagenaald deelde met mijn ex-man Tommy Lee,” zei Anderson in de verklaring. “Tommy heeft de ziekte en heeft mij daar tijdens ons huwelijk nooit van op de hoogte gesteld.”

Maar Lee, 39, voormalig drummer van de band Motley Crue, vertelde Entertainment Tonight dat hij geen hepatitis C heeft.

Lee’s publiciste, Beth Katz, suggereerde dat Andersons beschuldiging verband zou kunnen houden met de strijd tussen het voormalige echtpaar over de voogdij over hun twee jonge zoons, Brandon en Dylan.

“Omdat de voogdij-evaluatie nog gaande is en de rechtszaak nog loopt, is verder commentaar op dit moment niet op zijn plaats,” zei Katz in een verklaring. “Haar acties vandaag zijn een duidelijke aanval op Tommy en hopelijk zal ze zich realiseren dat ze alleen maar meer schade toebrengt aan haar kinderen en zichzelf door te proberen de media te gebruiken als een instrument om Tommy en hun twee jongens te kwetsen.”

Een paar waar de tabloids van hielden

Het nieuws van Andersons ziekte is het nieuwste hoofdstuk in het leven van twee mensen die een hartelijke honger naar publiciteit delen.

Anderson, een voormalig Playboy Playmate, is vooral bekend van Baywatch, maar ze speelde ook in de film Barb Wire en heeft nu een tv-show, V.I.P. In 1999 kwam de welgevormde ster in het nieuws door aan te kondigen dat ze haar siliconen borstimplantaten liet verwijderen.

Lee, voorheen getrouwd met actrice Heather Locklear, is net zo berucht om zijn uitgebreide tatoeages en heftige feesten als om zijn werk met de band Motley Crue. Hij en Anderson trouwden in 1995 op een strand in Cancun, Mexico. De bruid droeg een witte bikini, en in plaats van het uitwisselen van ringen, kregen de pasgetrouwden tatoeages op hun vingers.

Het echtpaar verloor een strijd om de distributie te voorkomen van een thuis seks video waarvan ze zeiden dat die gestolen was; het werd een wereldwijde bestseller.

Ze kregen twee zonen, en scheidden toen nadat Lee was gearresteerd voor het mishandelen van Anderson in 1998. Hij zat zes maanden in de gevangenis. Het paar verzoende zich in 1999, maar ging het jaar daarop weer uit elkaar.

Kid Rock: I Didn’t Know

Recently, Anderson has been dating rapper-rocker Kid Rock, who said today he had not knew the actress had hepatitis C.

“I was with her last night and she didn’t really release that statement to me or say anything about it. Ze is in orde,” zei hij tijdens een optreden in The KTLA MorningNews.

“Er is zoveel aan de hand met de situatie waarin ze zich bevindt waar ik eigenlijk niet over wil praten. Ik denk dat veel mensen dingen proberen te zeggen die zeer kwetsend zijn,” voegde hij eraan toe.

Anderson’s publicist zei dat de actrice al jaren met hepatitis C leeft, en dat haar gezondheid op dit moment in orde is.

Hepatitis C treft zo’n 4 miljoen Amerikanen. De meeste mensen weten heel weinig over de potentieel dodelijke ziekte, ook al treft deze vier keer zoveel mensen als HIV, het virus dat AIDS veroorzaakt.

Het ontbreken van symptomen is niet ongebruikelijk voor mensen die hepatitis C hebben. Mensen worden zelden ziek als ze voor het eerst met het virus worden besmet, maar het beschadigt de lever stilletjes, en die schade wordt 10 tot 20 jaar na de besmetting zichtbaar.

Diegenen die denken dat ze risico lopen, moeten naar hun arts gaan en een leverenzymtest laten doen, een eenvoudige bloedtest om verhoogde leverenzymen op te sporen.