Wanneer een tiener de regels overtreedt of zich slecht gedraagt, moeten ouders ingrijpen en ervoor zorgen dat er een consequentie komt. Het is belangrijk te begrijpen dat straf niet het doel is van de ouderlijke discipline, maar eerder het geven van een les. Leren van je fouten is vaak de beste methode in het leven om te groeien en te verbeteren.

Hier volgen enkele ideeën voor passende consequenties wanneer je tiener zich misdraagt:

Mild wangedrag negeren

Het negeren van gedrag kan een zeer effectieve consequentie zijn voor kleine irritaties, maar het is heel belangrijk om zorgvuldig te kiezen welk gedrag je gaat negeren. Ernstig of onveilig gedrag mag nooit genegeerd worden. Licht wangedrag is iets dat irritant of vervelend is, maar geen schade toebrengt aan mensen (ook niet aan jezelf), dieren of eigendommen. Dit soort ongewenst gedrag heeft de neiging zichzelf na verloop van tijd te corrigeren, vooral als je er niet overdreven op reageert of ze versterkt met veel opgewonden aandacht.

Laat natuurlijke gevolgen toe

Een natuurlijk gevolg is iets dat automatisch voortvloeit uit een actie van een persoon. Natuurlijke gevolgen tonen tieners de redenen voor je regels, en zorgen voor een correctie zonder dat de ouder iets hoeft te doen, wat kan voorkomen dat tieners wrok ontwikkelen tegen een ouder omdat die hen “straft”. Ze kunnen uit eerste hand ervaren waarom de regels bestaan en wat de gevolgen zijn als de regels worden overtreden. Over het algemeen helpen natuurlijke gevolgen hen het beste te leren. Het is belangrijk dat ouders hun tiener niet “redden” als er een natuurlijke consequentie optreedt. Soms voelen ouders de consequentie te streng aan en willen ze ingrijpen, maar dat verpest de les. Voorbeelden van natuurlijke gevolgen zijn:

• Wanneer de tiener weigert zijn huiswerk te maken, krijgt hij als consequentie een nul of moet hij na school blijven om het af te krijgen. Ouders hoeven niet te zeuren om het af te krijgen, want de consequentie zou zijn aandacht beter moeten trekken dan zeuren. Ouders moeten hun kind niet redden door hem te laat te laten opblijven of te laten spijbelen om de opdracht af te krijgen.
• Als de huisregel is dat moeder alleen kleren wast die in de wasmand worden gelegd, dan wordt de tiener geconfronteerd met de consequentie dat hij het kledingstuk niet draagt, zelf wast, of het vies draagt.
• Als de huisregel is dat de tiener op vrijdag zakgeld krijgt, maar de tiener geeft vrijdagavond zijn hele zakgeld uit, dan is de consequentie dat hij de rest van de week geen geld meer heeft.
• Als je dochter een bekeuring krijgt voor te hard rijden, is de consequentie dat ze het geld moet verdienen om de bekeuring te betalen.

Zorg voor logische consequenties

Soms werken natuurlijke consequenties niet omdat ze niet sterk genoeg afschrikken of omdat het natuurlijke gevolg gevaarlijk is. Het niet dragen van de veiligheidsgordel kan bijvoorbeeld de dood tot gevolg hebben, dus een natuurlijke consequentie op het gebied van veiligheid is niet geschikt. In deze situaties moeten ouders een logische consequentie ontwikkelen om het gewenste gedrag te bevorderen. Logische consequenties moeten direct verband houden met het wangedrag en mogen de tiener niet bedreigen of straffen. In ons voorbeeld van de autogordel, is een logisch gevolg van betrapt worden zonder autogordel, het verlies van de toegang tot de auto voor een week. Een ander voorbeeld: als je tiener moeite heeft om ’s ochtends op te staan voor school, zou een logische consequentie zijn om ’s avonds eerder het licht uit te doen.

Benoem extra taken

Soms zijn er geen natuurlijke of logische consequenties voor wangedrag, maar moet het toch worden gecorrigeerd. Als uw zoon bijvoorbeeld respectloos tegen u spreekt, kunt u hem opdragen die avond de afwas te doen, naast het gewone huishoudelijke werk.

Kansen voor genoegdoening

Als een tiener iemand anders pijn doet of eigendommen beschadigt, hebt u de perfecte gelegenheid om uw tiener de kans te geven genoegdoening te geven als consequentie. Dit is een uitstekende les in de maak en moedigt ook empathie voor anderen aan. Restitutie geeft uw kind de kans om te proberen wat van de schade die is aangericht, te herstellen. Als uw tienerzoon bijvoorbeeld het hek van de buren vernielt, moet hij betalen om het hek te repareren en een paar extra klusjes voor de buurman doen, of als uw tienerdochter ongevraagd het shirt van haar zus leent en er vervolgens een gat in scheurt, moet zij een nieuw shirt voor haar zus kopen en een week lang haar bed opmaken.

Privileges beperken

De meest voorkomende vorm van consequenties die ouders opleggen is waarschijnlijk “huisarrest” of het beperken van de privileges. Er zijn een paar richtlijnen om dit te laten werken:

Soorten privileges om te beperken. Je moet je tiener iets ontnemen waar hij echt van geniet om deze consequentie effectief te maken. Het moet een onaangenaam verlies zijn, maar het mag niet in geen verhouding staan tot het wangedrag. Je moet je kind bijvoorbeeld niet laten stoppen met zijn favoriete club of team omdat hij een avond niet op tijd thuis was. Bovendien moet je soms meer dan één ding afnemen om echt effect te hebben. Als u bijvoorbeeld alleen de tv wegneemt, kan uw tiener uiteindelijk tv gaan kijken op de computer, zodat er geen pijn was. Rijden zonder gordel kan betekenen dat je je privileges voor een week kwijtraakt.

Beperkingsgrenzen uitleggen. Ouders moeten hun tiener specifiek vertellen wanneer of hoe ze die privileges kunnen terugverdienen. Soms is het zinvol om iets voor een bepaalde tijd af te pakken, maar soms is het beter om je tiener de privileges te laten “terugverdienen”. Ouders moeten niet vaag zijn – zoals “Je kunt je privileges terugkrijgen als je je gaat gedragen” – dat zal leiden tot frustratie en wrok. Laten we eens kijken naar de twee soorten beperkingen:

• Tijdsgebonden privileges. Dit is wanneer je iets wegneemt voor een bepaalde tijd. Je vertelt ze dat ze iets niet kunnen doen voor 24 uur of een paar dagen voor een meer ernstige of herhaalde overtreding. Neem nooit iets voor weken of een maand af, want dan verliest het zijn effectiviteit.
• Privileges terugverdienen. Dit is wanneer een ouder een duidelijke richtlijn opstelt over hoe hun tiener zijn privileges kan terugkrijgen. Het is belangrijk dat je tiener precies begrijpt wat hij moet doen om zijn privileges terug te krijgen. Een goed voorbeeld van dit soort beperkingen is als je tiener te laat is voor zijn avondklok, stel zijn nieuwe avondklok dan een uur eerder in. Vertel hem dat hij zich twee weken lang verantwoordelijk moet gedragen door op tijd thuis te zijn en al zijn klusjes op tijd af te hebben voordat hij zijn latere avondklok terug kan krijgen. Laat het vervolgens aan je tiener over om de verantwoordelijkheid te nemen voor het terugverdienen van de privileges.

Houd je aan de restricties. Beperkingen werken alleen als ouders niet toegeven of opgeven alleen omdat hun tiener zeurt of belooft zich te gedragen. Je moet de consequentie doorzetten om gedragsverandering te zien. Als je denkt dat je zijn telefoon niet een hele dag kunt afpakken, dreig er dan niet mee. Je verliest al je macht. Neem alleen die dingen weg waar je wel zonder wilt leven en voer het dan ook uit. Door goede beperkingen te kiezen en die consequenties door te zetten, zullen ouders de gedragsverandering zien die ze willen.