Hoeveel families kunnen aanspraak maken op hun eigen officiële motto? Per aspera ad astra (Latijn voor “van tegenspoed naar de sterren”), het officiële motto van het Stevens Institute of Technology, was oorspronkelijk het motto van de familie Stevens voordat het later werd overgenomen door de universiteit die de familie oprichtte.

De eerste president van de universiteit, Henry Morton, schreef een gedicht, “Per Aspera ad Astra,” om de 25e verjaardag van de oprichting van Stevens te herdenken, en droeg het voor op het Jubileum Banket op 18 februari 1897, in het Hotel Waldorf in New York. Volgens het tijdschrift The Stevens Life opende Morton met:

Wat zijn die sterren die op een ruwe weg worden bereikt?
En wat is de weg waarlangs zij worden bereikt?
Die sterren zijn de beloningen, de kronen, de doelen
De laatste woningen van heldhaftige zielen.

Voor generaties van Stevens studenten, alumni, faculteit en personeel sindsdien heeft dit motto prachtig de ontberingen van een Stevens opleiding, evenals de kennis en de verlichting die onderwijs uiteindelijk brengt. Het motto overleefde niet alleen maar bloeide en verscheen op het Stevenszegel op de poort aan Ninth Street die bezoekers aan de campus begroet; het diende als sign-off voor de regelmatige correspondentie van Stevens President Nariman Farvardin met de Stevensgemeenschap; en het dook regelmatig op in correspondentie met mede-alumni.

Sterrenbeelden zijn ook overal op de campus te vinden, van het beeldhouwwerk “Maan en sterren” van Mary Callery dat bij de ingang van de S.C. Williams Bibliotheek hangt tot de ster in het logo dat speciaal voor de 150e verjaardag van Stevens is gemaakt.