Le Pont du Gard: Een levend meesterwerk
De Pont du Gard is het middelpunt van een aquaduct dat de stad Nemausus (Nîmes) van stromend water moest voorzien. Zijn buitengewone afmetingen – 50 meter hoog, 490 meter breed (oorspronkelijk) – en zijn uitstekende staat van instandhouding maken het tot een van de waardevolste overblijfselen uit de Oudheid. Erkend als een meesterwerk van het menselijk scheppend genie, staat het sinds 1985 op de Werelderfgoedlijst.
Met meer dan een miljoen bezoekers per jaar is de Pont du Gard het meest bezochte antieke monument in Frankrijk. Om dit architectonische wonder te behouden, werd de bijna 165 hectare grote site in 2000 grondig gerenoveerd. Het project heeft dit verbazingwekkende bouwwerk opnieuw met zijn natuurlijke omgeving verbonden, heeft gezorgd voor de bescherming ervan op lange termijn en heeft een bezoekerscentrum gecreëerd om het monument onder de aandacht te brengen. De Pont du Gard is erkend als “Grand Site de France”.
Er wordt een breed scala aan culturele activiteiten aangeboden rond het monument, waarbij u wordt aangemoedigd om meer te leren over de Romeinse beschaving, bouwtechnieken, landbouw en mediterrane landschappen. Deze sessies kunnen worden geboekt met een gids, alleen of in een groep.
In real time leren
In het museum van de Pont du Gard kunt u zich vergapen aan het wonder van de Romeinse beschaving en vindingrijkheid. En voor de kinderen (en kinderen in hart en nieren) is een bezoek aan het educatieve Ludo een kans om terug te gaan in de tijd en te doen alsof je een Gallo-Romeinse geleerde bent, een ingenieur die het water probeert te beheersen of een ontluikende archeoloog.
Na een rondleiding door de tentoonstellingsstukken mag u de documentaire “Een brug door de tijd” niet missen, die wordt uitgezonden op een reusachtig CinemaScope-scherm met Dolby-geluid. De film verkent dit ongelooflijke bouwwerk met verbluffende luchtopnamen.
Beyond Walls
In het hart van de garrigue, waar het aquaduct zich bevindt, zijn 15 hectare oude landbouwpercelen gerestaureerd. De “Herinneringen aan de Garrigue” is een 1,4 km lang bewegwijzerd pad omringd door droge stenen muren en gevuld met hectaren wijngaarden, olijfgaarden, graanvelden en eikenbomen. Het vertelt het verhaal van een mediterraan landschap dat meer dan 2000 jaar door de mens is gevormd.
Met zijn geschiedenis en natuur, openlucht- en overdekte activiteiten, zwemmen en tentoonstellingen is de Pont du Gard een unieke bestemming om te bezoeken. Het hele jaar door is er een uitgebreid programma met originele culturele evenementen die deze plek tot leven brengen en het artistieke aanbod laten zien. Tot de grote evenementen op de Pont du Gard behoren “Garrigue en Fête” tijdens het paasweekend, de lichtshow “Les Fééries du Pont” in juni en de jaarlijkse tijdelijke tentoonstellingen. De hele zomer door komen mensen genieten van de “River Rendez-Vous” en de schitterende verlichting van het monument bij het vallen van de avond.
Hoe er te komen
Pont du Gard ligt in het hart van de driehoek Avignon, Marseille en Montpellier. Het duurt 2 uur en 40 minuten vanaf Parijs (of een uur vanaf Lyon of Marseille) met de hogesnelheidstrein (TGV Middellandse Zee) om de site te bereiken.
Als u met de auto komt vanaf de snelweg A9, neemt u afslag 23 bij Remoulins in de richting van Uzès en volgt u de borden naar de rechter- of linkeroever. Nîmes ligt op 27 kilometer, Avignon op 21 kilometer.
Reist u per trein, de treinstations van Nîmes en Avignon worden bediend door de TGV. De TGV Parijs-Nîmes doet er 2 uur en 50 minuten over.
Met de bus kunt u het beste lijn A15 nemen, wanneer u vertrekt uit Avignon of Alès. Vanuit Nîmes neemt u lijn B21.
Als u met het vliegtuig komt, ligt Pont du Gard op 30 minuten van Avignon en Nîmes, 45 minuten van Montpellier, en 1,25 uur van Marseille.
Wanneer te bezoeken
De Pont du Gard is het hele jaar door open voor publiek. In de lente onthullen de mediterrane landschappen al hun schoonheid. In de zomer is het mogelijk om in de rivier te zwemmen en te genieten van een scala aan avond entertainment. In de herfst krijgen de wijngaarden en de vegetatie hun mooiste kleuren. En in de winter kunt u in alle rust genieten van de magie van deze plek.
Hoe te bezoeken
Pont du Gard biedt drie verschillende soorten bezoekerspassen. Met de Pass Aqueduc (met gids) kunt u het kanaal ontdekken, op het derde niveau van de brug, op 48 meter hoogte (30 minuten). Voor een privé-bezoek aan de Pont du Gard en zijn museum kunt u gebruik maken van de Pass Patrimoine en de geheimen van de bouw van het aquaduct ontdekken (1 uur en 30 minuten). Met de Pass Découverte kunt u deze unieke plek alleen bezoeken en genieten van de culturele ruimtes (museum, bioscoop, kinderzone ludo, en natuurpaden “Mémoires de Garrigue”).
Vergeet niet het hele jaar door de festival- en kunstprogramma’s te bekijken, inclusief de verlichting van de brug, exposities, en de ontdekkingsruimtes: het museum, de bioscoop, ludo, en het omringende landschap.