• Greeley Tribune
• PUBLISHED: 11 mei 2011 om 12:00 uur | UPDATED: 13 mei 2020 om 7:54 a.m.
• Categories:Local News, Nieuws

Het vergde een beetje chutzpah en een groot verlangen om deel uit te blijven maken van de honden-reddingsgemeenschap voor Joelle Kingdom om Poudre Puppy Rescue afgelopen mei te lanceren “het adoptieasiel werd gestart kort nadat haar vorige werkgever, Project REX, een opvangcentrum in Loveland dat in Pets Plus opereerde, sloot te midden van een maalstroom van financià “le problemen als gevolg van een staatsonderzoek naar de behandeling van puppy’s.

Kingdom beheerde de detailhandel en hielp bij de verzorging van de dieren bij Pets Plus terwijl het werd onderzocht door het Ministerie van Landbouw na klachten over onhygiënische puppyverblijven die leidden tot ongebreidelde gevallen van parvovirus. Parvo, gekenmerkt door braken en bloederige diarree, is besmettelijk onder honden en kan dodelijk zijn als ze niet gevaccineerd zijn. Opgejaagd door juridische kosten en boetes sloot Pets Plus “en daarmee Project REX “afgelopen mei zijn deuren.

Sindsdien heeft Kingdom een vergunning gekregen om Poudre Puppy Rescue te starten, een operatie die honden vervoert uit delen van Zuid-Colorado en New Mexico, waar puppies vaak worden geëuthanaseerd als gevolg van overbevolking en gebrek aan opvangmogelijkheden. De puppy’s worden dan geplaatst in vrijwillige pleeggezinnen totdat ze worden geadopteerd in een permanent thuis van een van de locaties in Fort Collins waar Poudre Puppy Rescue eenmaal per week tijdelijke kooien opzet op goed zichtbare locaties.

Kingdom’s overgang van haar werk bij Project REX naar het runnen van haar eigen show is niet zonder slag of stoot gegaan. Het is een scepticisme waarvan Kingdom wist dat het onvermijdelijk was als ze door zou gaan met haar werk in opvangcentra, maar ze zei dat haar liefde voor het reddingswerk te groot was om haar weg te houden “ongeacht de publieke perceptie.

“Toen ik ermee begon wist ik dat het hele Project REX ter sprake zou komen en dat was een zorg voor me,” zei ze. “Ik heb geprobeerd open en eerlijk te zijn tegen mensen als ze me benaderen en naar me vragen. Ik zeg: ‘Ja, ik heb daar gewerkt, maar ik heb veel van die ervaring geleerd en ben een volgens mij betere organisatie begonnen.’

Kingdom zei dat ze alleen maar een werknemer was bij Project REX, en niet verantwoordelijk was voor een van de situaties die het in opspraak brachten. Ze zei dat de lessen die ze daar heeft geleerd de drijvende reden zijn geweest achter het opzetten van Poudre Puppy Rescue als een operatie gebaseerd op pleeggezinnen.

“Ik had er geen controle over (Project REX). Ik werkte daar. Buiten dat had ik geen controle over het beleid, de procedure… niets. Het was aan de eigenaren,” zei Kingdom.

Zij zei dat door de honden in pleeggezinnen te plaatsen in afwachting van adoptie, ze overbevolking en sanitaire problemen vermijdt, en de honden zijn verzekerd van persoonlijke zorg met veel interactie tijdens het hele proces.

“Ik vind het geweldig dat de puppy’s dagelijks interactie hebben met mensen. Ze worden bij mensen thuis gehouden en zijn schoner. Ze worden gesocialiseerd, leren zindelijk te worden en we kunnen zien of ze goed met kinderen of andere huisdieren kunnen omgaan. In een opvangsituatie heb je geen idee; ziektes zijn zo veel beter in pleeggezinnen,” zei ze.

Er zijn, zoals ze verwachtte, klachten over Kingdom’s nieuwe operatie ingediend bij het staatsdepartement van Landbouw, dat toezicht houdt op dierenwinkels. Het agentschap heeft ten minste één onderzoek ingesteld naar Poudre Puppy Rescue als gevolg daarvan; een van de klachten betrof een puppy die werd gediagnosticeerd met parvovirus nadat het was geadopteerd. De hond werd behandeld en herstelde snel, waardoor zijn dierenarts, Dr. Ron Kollars van Campus West, veronderstelde dat de pup waarschijnlijk was ingeënt en goed was behandeld voordat hij werd geadopteerd. Gevallen van parvo weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs een slechte behandeling van de honden voorafgaand aan de adoptie, zei hij; net als met sommige gevallen van griep, kan een virus soms worden opgelopen ongeacht vaccinatie en preventieve behandeling.

Christi Lightcap, een woordvoerster van het ministerie van Landbouw, weigerde de bijzonderheden van de klachten tegen Kingdom’s nieuwe onderneming te bespreken, of zelfs hoeveel klachten er zijn ontvangen. Ze zei dat details over lopende onderzoeken niet openbaar kunnen worden gemaakt totdat ze zijn afgerond, om het onderzoeksproces niet te verstoren.

Zij zei echter wel dat het Ministerie van Landbouw en haar Pet Animal Care Facilities Act (PACFA ) verplicht zijn om elke ontvangen klacht te onderzoeken, hoe triviaal ze ook mogen lijken. Daarom worden veel asielen in de staat op een of ander moment onderzocht, zei ze, wat betekent dat een open onderzoek niet noodzakelijkerwijs een bewijs is van overtredingen in een dierenfaciliteit.

Bill Porter, directeur van de dierenbescherming bij de Larimer Humane Society, zei dat hij gelooft dat Kingdom’s bedoelingen goed zijn en dat ze zich tot nu toe heeft gehouden aan de regelgeving van de staat. Hij zei dat er klachten zijn geweest over haar bedrijf, maar dat niets erop wijst dat ze puppies mishandelt of zich onttrekt aan de juiste procedures en regels.

“Ik denk dat ze probeert het juiste te doen,” zei Porter. “Ze volgt tot nu toe alle regels.”

Regatief over de puppy die parvo opliep, zei Porter dat zulke gevallen overal opduiken waar je met puppies te maken hebt.

Buiten dat, zei hij, is het niet illegaal voor een asiel om zieke dieren te adopteren, zolang ze de staatsregels hebben gevolgd voorafgaand aan de adoptie. Hij zei dat het de verantwoordelijkheid van de koper is om ervoor te zorgen dat ze de conditie van een dier kennen wanneer ze adopteren en om klaar te zijn om de kosten te dekken als het dier ziek is.

“Het is helaas niet illegaal om zieke dieren te adopteren,” zei hij. “Mensen moeten zich altijd bewust zijn van wat ze adopteren en waar ze het vandaan adopteren.”

Als geadopteerden een hond krijgen die ziek blijkt te zijn, zegt Porter dat er geen wetten zijn om af te dwingen tegen het asiel; het is een civiele zaak vanaf dat punt. Lightcap zei dat het ministerie van Landbouw de gezondheid en het welzijn van dieren regelt terwijl ze in de faciliteit zijn, niet nadat ze zijn geadopteerd.

Ondanks dat ze niet wettelijk verantwoordelijk zijn voor zieke dieren nadat ze zijn geadopteerd, biedt Kingdom een “beperkte garantie” bij elke adoptie, waarin staat dat Poudre Puppy Rescue de kosten van parvo-behandeling zal dekken als het geadopteerde dier binnen de eerste 30 dagen na adoptie wordt gediagnosticeerd. De behandeling wordt verzorgd door het Animal Hospital of Colorado.

Porter noemt de garantie “meer dan” wat Kingdom wettelijk verplicht is te bieden aan geadopteerden, ook al heeft het in het geval van de puppy met parvo geleid tot een lopend geschil over de medische rekeningen van de hond die afhangt van waar de hond zijn zorg kreeg.

De uitkomst van het geschil is een civiele zaak die geen betrekking heeft op het staatstoezichtsorgaan. Kingdom is niet verantwoordelijk voor de hond als het eenmaal uit haar zorg is, maar ze zei dat ze van plan is om de garantie te herzien naar aanleiding van het geschil om toekomstige problemen te voorkomen.

De zaak is op zijn minst een goed voorbeeld van de vele valkuilen en grijze gebieden die het landschap van reddingsasiel werk markeren. Dat is iets waar Porter, van de Larimer Humane Society, zich terdege van bewust is na zelf carrière te hebben gemaakt in het asielwerk.

“Ik wens de redding het allerbeste, maar het is een harde wereld om alle beestjes te redden en er zijn een heleboel regels om te volgen,” zei hij. “Ze probeert het juiste te doen. Je zult nooit geld verdienen in de business waar wij in zitten. Je doet het voor je hart, denk ik.”