De P. murinus is tamelijk berucht in de vogelspin hobby. Hij wordt aangeduid met de bijnaam OBT (wat kan staan voor “Orange Baboon Tarantula” of het iets kleurrijkere “Orange Bitey Thing”). Deze prachtige en winterharde tarantula staat bekend om zijn verblindende snelheid, krachtig gif en zeer defensief karakter. In tegenstelling tot andere Ts die liever wegrennen dan een dreigende houding aannemen, staan OBT’s bekend om hun standvastigheid, slaan met hun poten en slaan in alle richtingen wanneer ze geagiteerd worden.

OBT’s zijn naar verluidt een van de gemakkelijkste vogelspinnen om te kweken en als gevolg daarvan zijn ze vrij goedkoop en algemeen in de hobby. De meeste dealers hebben de .5+” slings voor $20 en minder, en verscheidene geven P. murinus slings gratis weg. Mensen die een van deze kleine, verlegen chocoladebruine slings ontvangen, zullen al snel in het bezit zijn van een oranje bal van furie.

Hun verzorging is vrij eenvoudig, wat ertoe leidt dat sommige mensen ten onrechte (naar mijn mening) OBT’s als een goede startersoort beschouwen. Ze geven de voorkeur aan kurkdroog substraat en voldoende ruimte om te graven, en ze worden algemeen beschouwd als bijna onverwoestbaar. Ik houd mijn drie op droge kokosvezels met kleine waterbakjes in de hoek van het verblijf. Ik heb ze nog nooit zien drinken, en mijn vrouwtje vindt het vooral leuk om haar bolussen in haar schaaltje te laten vallen.

Hoewel deze soort soms “semi-arboreaal” wordt genoemd, hebben mijn drie diepe holen onder het substraat gebouwd. OBT’s zijn over het algemeen productieve webbers, en ze vullen hun kooien vaak na verloop van tijd met dikke gordijnen van zijde. Een zoektocht op Youtube of Google zal veel beelden en video’s opleveren van ijverige OBTs die hun hele leefruimte hebben volgewebd. Hoewel mijn draagdoek de meeste tijd buiten is, hebben mijn beide juvenielen nachtelijke neigingen vertoond, en ik zie ze normaal alleen als ik ’s nachts naar beneden sluip.

Alledrie mijn OBTs zijn fantastische eters, en weigeren alleen een maaltijd als ze in premolt zijn. In mijn ervaring hebben ze een gemiddelde groeisnelheid, met frequente vervellingen, maar met een minder grote sprong in grootte bij elke vervelling. Ik kocht mijn slinger op .5″ van Jamie’s Tarantulas in oktober van 2013, en het is nu ongeveer 1,5″ na vier vervellingen. Mijn juveniele paar, gekocht bij Arachnids RVA in december, hebben elk een keer verveld en zijn nu iets minder dan 3″.

De sling is nog steeds vrij schichtig, en kiest ervoor om weg te rennen en zich te verbergen als ik ook maar een tikje op zijn behuizing geef. Mijn jonge vrouwtje, aan de andere kant, heeft geen probleem op te werpen een dreiging houding als ze wordt betrapt in de open (zie video hierboven!). Toch verdwijnt ze veel liever in haar hol als ze de kans krijgt. OBT’s zijn oude wereld tarantula’s, wat betekent dat hun belangrijkste verdediging bij bedreiging bijten is. Ik twijfel er niet aan dat een van mijn huisdieren zijn of haar hoektanden zou gebruiken als ze bedreigd werd.

Met zijn briljante oranje kleur en gele sterrenslag patroon op zijn schild, is de P. murinus, naar mijn mening, gemakkelijk een van de mooiste vogelspinnen die er zijn. Zijn stevige bouw, gemakkelijke verzorging, en beschikbaarheid zorgen ook voor een verleidelijk pakket. Dit is echter een snel dier, dat veel sneller beweegt dan de menselijke reflexen kunnen opvangen. En omdat het een defensieve oude-wereldsoort is, zal het niet aarzelen te bijten. Een snelle zoektocht in de bijtverslagen van OBT’s zou duidelijk moeten maken dat je niet door dit schepsel wilt worden gegrepen. Houders die dit dier kopen omdat ze geamuseerd zijn door zijn koppige persoonlijkheid en dramatisch dreiggedrag en dit aan hun vrienden willen tonen, houden het eigenlijk voor de verkeerde reden.

Hoewel er uitzonderingen zijn, zouden de meeste nieuwe houders of T-eigenaars die voor het eerst een dier houden, de P. murinus een beetje overweldigend vinden om te bezitten. De message boards staan vol met berichten van P. murinus eigenaren die doodsbang zijn voor hun dieren. Herbevolking, schoonmaken en voederen moeten allemaal met grote zorg en concentratie worden uitgevoerd. Degenen die nieuw zijn in de hobby of niet gewend zijn aan sneller bewegende vogelspinnen kunnen al snel een huisdier hebben waar ze niet goed mee om kunnen gaan.