UPDATE: The Middle East heeft gereageerd op het artikel in Cambridge Day en de volgende verklaring vrijgegeven.
“Aan onze gewaardeerde gemeenschap, de familie Sater wil u graag informeren dat zij het pand willen ontwikkelen; het Middle East restaurant en de nachtclub blijven gewoon geopend. We zullen u op de hoogte houden terwijl we door dit proces gaan. De Middle East zaak blijft bestaan en zal deel uitmaken van elke ontwikkeling op 472-480 Mass Ave. Dank u voor uw jarenlange steun en we kijken uit naar een veelbelovende toekomst samen.”
***
Het is een actieve dag geweest voor The Middle East Restaurant and Nightclub in Cambridge. Uren nadat Ned Wellbery op sociale media aankondigde dat hij het Central Square-restaurant zou verlaten, onthult Cambridge Day dat het Middle East-complex te koop is gezet.
Middle East mede-eigenaar Nabil Sater vertelde de krant dat er vorige week een notering is gemaakt bij het in Boston gevestigde makelaarskantoor Hunneman, met een vraagprijs van 40 miljoen dollar. De listing is niet online geplaatst.
Van Cambridge Day:
Het nachtclubcomplex Middle East in Central Square staat te koop, zei mede-eigenaar Nabil Sater zondag, maar hij achtte actie op de notering nog ver weg of onwaarschijnlijk, en hij zei dat zijn ideale lease-back-regeling de clubs in familiebezit in staat zou stellen om te blijven opereren.
De familie Sater kocht het 23.388 vierkante meter grote pand op 2 dec. 2014 voor $7.De familie Sater kocht het pand van 23.388 vierkante meter op 2 december 2014 voor $7,1 miljoen, waarmee het leven van de clubs – bestaande uit drie podia in The Middle East en het ZuZu-restaurant op 472-480 Massachusetts Ave. en Sonia om de hoek op 10 Brookline St. – op de lange termijn verzekerd leek, maar het afbetalen van de hoge hypotheek is een zware klus geweest.
“Het is zwaar geweest,” zei Sater, die regelmatig werkweken van meer dan 100 uur beschrijft.
De afgelopen jaren heeft het Midden-Oosten te maken gehad met beschuldigingen van seksueel wangedrag gericht aan mede-eigenaar en voormalig manager Joseph Sater. In augustus 2018 stapte Sater terug uit het beheer van zijn zalen, en ontkende hij enig wangedrag. Er was nooit een aanklacht ingediend, maar veel in de muziekscene hebben de verschillende zalen van het Midden-Oosten geboycot, en een handvol bands hebben shows verplaatst die daar oorspronkelijk waren geboekt.
Het Middle East werd in 1969 voor het eerst geopend als Libanees restaurant en is sinds het eind jaren ’80, dankzij de onvermoeibare inzet van scene-icoon Billy Ruane, het middelpunt van de lokale muziekscene geweest.
De live muziek ruimten van het complex omvatten de 575-persoons Downstairs, 194-persoons Upstairs, de 350-persoons Sonia (de voormalige plek van T.T. The Bear’s Place), de 100-persoons ZuZu, en het 60-persoons hoekpodium op Massachusetts Avenue en Brookline Street.
Meer volgt naarmate dit verhaal zich ontwikkelt…