Uw risico om kanker te krijgen hangt van veel dingen af, waaronder milieu-, leefstijl- en genetische factoren.

Alles wat uw risico op kanker kan verhogen of verlagen, wordt een risicofactor genoemd.

We weten niet wat de oorzaak is van de meeste gevallen van chronische lymfatische leukemie (CLL). Maar er zijn enkele factoren die uw risico op het ontwikkelen ervan kunnen verhogen.

Het hebben van een of meer risicofactoren betekent niet dat u zeker leukemie zult krijgen.

Risicofactoren voor CLL zijn onder meer:

Familiegeschiedenis

We weten dat er een soort erfelijke genetische verandering is bij sommige mensen die CLL krijgen. Studies tonen aan dat mensen met een ouder of broer met CLL een 6 tot 9 keer verhoogd risico hebben om het zelf te ontwikkelen. Tot nu toe zijn er geen specifieke genveranderingen bekend die in verband staan met CLL.

CLL komt het meest voor in Australië, de VS en Europa. Het is zeer zeldzaam bij mensen uit China, Japan of Zuidoost-Aziatische landen.

Het komt vaker voor bij blanke mensen dan bij zwarte mensen. De redenen voor deze verschillen zijn niet bekend.

Elektromagnetische velden

Elektromagnetische velden worden vaak genoemd als een mogelijke risicofactor voor het ontwikkelen van leukemie. We worden allemaal blootgesteld aan elektromagnetische straling.

Er is nooit een verhoging van het risico gevonden bij volwassenen die worden blootgesteld aan de normale achtergrondniveaus die mensen over het algemeen in hun eigen huis hebben.

Lage immuniteit

Een overzicht van gepubliceerd bewijs heeft aangetoond dat mensen met een lage immuniteit als gevolg van HIV of AIDS drie keer meer kans hebben dan de algemene bevolking om leukemie te ontwikkelen.

Mensen die na een orgaantransplantatie worden behandeld met medicijnen om hun immuniteit te verlagen, hebben een risico dat twee keer zo groot is als dat van de algemene bevolking.

Blootstelling aan chemicaliën en straling

Het is bekend dat straling het risico op andere soorten leukemie verhoogt, maar het is over het algemeen niet in verband gebracht met een verhoogd risico op CLL.

Er zijn enkele studies geweest die suggereren dat bepaalde haarkleurstoffen het risico op het ontwikkelen van CLL zouden kunnen verhogen. In een van deze studies bleek dat alleen vrouwen die permanent zwarte haarverf hadden gebruikt een verhoogd risico op CLL hadden. De andere studie liet alleen een verhoogd risico zien voor vrouwen die voor 1980 haarverf hadden gebruikt. Er is meer onderzoek nodig om duidelijk te maken of het gebruik van haarkleurmiddelen vandaag de dag het risico op CLL verhoogt.