Rube Goldberg, bijnaam van Reuben Lucius Goldberg, (geboren 4 juli 1883, San Francisco, Calif., U.S.-gestorven 7 dec. 1970, New York, N.Y.), Amerikaanse cartoonist die de Amerikaanse preoccupatie met technologie satiriseerde. Zijn naam werd synoniem met elk simpel proces dat op een bizar ingewikkelde manier werd gemaakt.

Rube Goldberg werd geboren als zoon van een politie- en brandweercommissaris uit San Francisco, die hem begeleidde naar de ingenieursopleiding aan de Universiteit van Californië. Hij behaalde zijn B.S. in 1904 en nam een baan aan als ontwerper van rioolbuizen voor de San Francisco Sewer Department.

Na een paar maanden vertrok hij echter om sportschrijver en cartoonist te worden voor de San Francisco Chronicle (1904-05) en later voor de San Francisco Bulletin (1905-07). Hij ging naar het oosten en ging werken voor de New York Evening Mail (1907-21), waar hij drie langlopende stripverhalen creëerde. Hij creëerde ook het stripfiguur Professor Lucifer Gorgonzola Butts, een uitvinder van apparaten die eenvoudige doelen op een omweg konden bereiken. Een van zijn honderden uitvindingen was een automatische postzegeloplikker die werd geactiveerd door een dwergrobot die een blik mieren omgooide op een pagina met postzegels, met de kauwgom naar boven. Ze werden vervolgens opgelikt door een miereneter die drie dagen honger had geleden.

In 1938 wendde Goldberg zich tot het redactioneel striptekenen en werkte achtereenvolgens voor The New York Sun, The New York Journal, en The Journal-American. In 1948 won hij de Pulitzerprijs voor de beste redactionele cartoon, zijn “Peace Today”, een waarschuwing tegen atoomwapens. Toen hij in 1964 stopte met cartoons maken, kreeg hij kritische erkenning voor zijn beeldhouwwerk in brons en zijn cartoons in klei.