MOSCOW (Reuters) – Rusland versterkt zijn troepen in zijn exclave Kaliningrad en heeft al een volledige gemotoriseerde geweerdivisie gevormd die een regiment tanks omvat, zei een marine-admiraal op maandag, die de noodzaak aanvoerde om te reageren op wat hij zei dat een NAVO-opbouw in de buurt was.

Kaliningrad, reeds zwaar gemilitariseerd, is een Russische regio die ligt aan de Baltische Zee tussen EU leden Litouwen en Polen. Moskou veroverde de regio op Duitsland tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog.

Het is de thuisbasis van het hoofdkwartier van Ruslands Oostzeevloot, en Russische en NAVO militaire vliegtuigen onderscheppen elkaar vaak in een kat-en-muisspel boven de wateren van de Oostzee.

De admiraal van de Baltische Vloot, Alexander Nosatov, vertelde aan de Red Star krant van het leger dat de militaire versterking een antwoord was op de NAVO, en beschuldigde de Westerse militaire alliantie ervan een gepantserde tankeenheid en verschillende multinationale tactische en andere gevechtseenheden in de buurt te hebben ingezet.

“Als antwoord op deze dreiging was de leiding van de strijdkrachten verplicht om wederkerige maatregelen te nemen. Een daarvan was de vorming van een volwaardige gemotoriseerde geweerdivisie, die zich heeft aangesloten bij het legerkorps van de Baltische Vloot,” zei hij.

“De nieuwe eenheid omvat gemotoriseerde geweer-, artillerie- en afzonderlijke tankregimenten,” zei Nosatov.

Nosatov sprak over de levering aan de exclave van 30 nieuwe T-72B3M tanks, een marinekorvet bewapend met kruisraketten, en een niet nader genoemd aantal Sukhoi SU-30SM gevechtsvliegtuigen.

Hij zei dat de versterking volgend jaar zou doorgaan.

De inzet komt op een moment dat de banden tussen Rusland en het Westen op een dieptepunt na de Koude Oorlog zijn beland, onder druk gezet door alles van Ruslands annexatie van de Krim in 2014 tot beschuldigingen van het hacken van Amerikaanse verkiezingen en Syrië.

De inzet komt op een moment dat de banden tussen Rusland en het Westen op een dieptepunt na de Koude Oorlog zijn beland.