Shakespeare’s huis in Henley Street lag op korte loopafstand van het gymnasium, de King’s NewSchool, in Church Street, waar ook de Guild Hall stond waar de gemeenteraad regelmatig bijeenkwam. De school was gratis toegankelijk voor alle jongens in de gemeente. Het veeleisende leerplan van de gymnasiumschool was erop gericht de leerlingen Latijn te leren, zowel gesproken als geschreven. De jongens bestudeerden auteurs als Terence, Virgilius en Horatius in hun oorspronkelijke Latijn. Van de leerlingen werd zelfs verwacht dat zij op de speelplaats of thuis Latijn tegen elkaar spraken. We kunnen de invloed van deze klassieke schrijvers, vooral Ovidius, terugvinden in Shakespeare’s gedichten en toneelstukken. Hoewel het gymnasium zich concentreerde op Latijnse retorica, werd er ook drama onderwezen. Waarschijnlijk verliet hij de school op zijn veertiende om zeven jaar in de leer te gaan tot hij meerderjarig werd.

Ging Shakespeare naar de universiteit?

Er is geen bewijs dat Shakespeare naar de universiteit is geweest. Slechts een paar van Shakespeare’s hedendaagse toneelschrijvers bezochten de universiteit, waaronder Christopher Marlowe die in Cambridge zat. Ben Jonson, die prat ging op zijn geleerdheid, ging niet naar de universiteit.

• Luister naar deskundigen die dit onderwerp en andere Shakespeare FAQ’s bespreken in onze podcast: Let’s Talk Shakespeare