Inwijding – jaren ’80Edit
In juli 1986 namen de organisatoren van het New York City muziekfestival New Music Seminar contact op met Roland Swenson, een medewerker van het alternatieve weekblad The Austin Chronicle, om te praten over de organisatie van een uitbreiding van dat festival naar Austin. Ze kondigden vervolgens aan dat ze een “New Music Seminar Southwest” zouden gaan houden. De plannen gingen echter niet door, dus besloot Swenson in plaats daarvan een lokaal muziekfestival mede te organiseren, met de hulp van twee andere mensen bij de Chronicle: redacteur en mede-oprichter Louis Black, en uitgever Nick Barbaro. Louis Meyers, een boekingsagent en muzikant, werd ook aan boord gehaald. Black bedacht de naam, als een woordspeling op de naam van de Alfred Hitchcock-film North by Northwest. (Southwest by South is een punt op een kompas, South by Southwest niet.)
Het evenement werd voor het eerst gehouden in maart 1987. De organisatoren beschouwden het als een regionaal evenement en verwachtten ongeveer 150 bezoekers, maar er kwamen er meer dan 700 en volgens Black “was het vrijwel onmiddellijk nationaal”. Meyers verliet Austin en het festival in de vroege jaren 1990, maar Black, Barbaro en Swenson bleven de belangrijkste organisatoren van het festival vanaf 2010.
1990sEdit
Singer-songwriter Michelle Shocked was de keynote spreker op de 1992 South by Southwest. Ze veroorzaakte controverse door een toespraak te houden, geschreven door haar toenmalige echtgenoot Bart Bull, waarin ze blanke muzikanten bekritiseerde voor het stelen van muziek van Afro-Amerikaanse artiesten; en later tijdens dezelfde conferentie toen ze probeerde de band Two Nice Girls van een benefietconcert te schoppen, een zet die sommigen anti-homo noemden, vanwege het openlijk lesbische imago van Two Nice Girls.
In 1993 verhuisde SXSW naar het Austin Convention Center, waar het nog steeds wordt gehouden.
In 1994 voegde SXSW een component toe voor film en andere media, genaamd de “SXSW Film and Multimedia Conference”. Johnny Cash was de hoofdspreker.
Dat jaar werden de drie broers van de band Hanson door hun vader meegenomen naar SXSW om daar geïmproviseerde audities te doen voor muziekdirecteuren, in de hoop aandacht van de industrie te krijgen. Onder de mensen die hen hoorden was A&R executive Christopher Sabec, die hun manager werd, en hen kort daarna bij Mercury Records zou laten tekenen.
In 1995 werd de SXSW Film en Multimedia Conferentie opgesplitst in twee aparte evenementen, “SXSW Film” en “SXSW Multimedia”. In 1999 werd SXSW Multimedia omgedoopt tot “SXSW Interactive”.
2000Edit
Singer-songwriter John Mayer’s optreden op het SXSW Music festival van 2000 leidde ertoe dat hij kort daarna tekende bij Aware Records, zijn eerste platenlabel.
Een optreden van de band The Polyphonic Spree op het 2002 SXSW Music festival hielp hen nationale aandacht te krijgen voordat ze bij een groot label hadden getekend.
Op het SXSW Film Festival van 2002 won de film Manito de juryprijs voor verhalende film, terwijl de documentaire Spellbound de juryprijs voor documentaire won.
De Britse zanger James Blunt werd ontdekt door producer Linda Perry tijdens een kleine show op het 2004 SXSW Music festival, en werd kort daarna getekend bij Perry’s Custard Records, waar hij alle drie zijn volgende albums zou uitbrengen.
De 2005 SXSW Film wordt door sommigen beschouwd als de oorsprong van het mumblecore filmgenre. Een aantal films die nu worden geclassificeerd als mumblecore, waaronder The Puffy Chair, Kissing on the Mouth, Four Eyed Monsters en Mutual Appreciation, werden vertoond, en Eric Masunaga, een muzikant en de geluidseditor van Mutual Appreciation, wordt gecrediteerd voor het bedenken van de term “mumblecore” in een bar tijdens het festival.
De film Hooligans won zowel de Feature Film Jury Award als de Feature Film Audience Award voor verhalende film, terwijl The Puffy Chair de Feature Film Audience Award won in de categorie “Emerging Visions”. De documentaire Cowboy del Amor won de SXSW Competition Award en de Audience Award.
Een geheim concert van de band The Flaming Lips op SXSW Music in 2006 werd door Time magazine in 2010 een van de “Top 10 Music-Festival Moments” aller tijden genoemd.
In 2006 was er op SXSW Interactive een keynote panel van Wikipedia-oprichter Jimmy Wales en Craigslist-oprichter Craig Newmark.
Dat jaar werd “Screenburn at SXSW”, een onderdeel voor videogames, toegevoegd aan SXSW Interactive.
2007Edit
Het muziekfestival van 2007 vond plaats van 14 tot 18 maart, en er traden meer dan 1400 acts op.
Twee van de topfilmpremières dat jaar waren Elvis and Anabelle en Skills Like This.
Het social media platform Twitter kreeg al vroeg veel aandacht en buzz op SXSW Interactive 2007, hoewel het niet werd gelanceerd op SXSW 2007 zoals soms wordt gemeld.
2008Edit
De SXSW Interactive van 2008 kreeg media-aandacht vanwege een keynote-interview van Facebook CEO Mark Zuckerberg door technologiejournaliste Sarah Lacy, dat door sommige waarnemers als een “treinwrak” werd beschouwd vanwege de perceptie van het publiek dat Lacy oninteressante vragen stelde en dat Zuckerberg spottend of kortaf antwoordde.
In 2008 werd een comedy-element aan SXSW toegevoegd; het werd één avond gehouden. (In 2012 waren er comedy-optredens op alle avonden van het festival.)
2009Edit
Het festival van 2009 werd gehouden van 13-22 maart. Vooral het Interactive-gedeelte van SXSW trok veel bezoekers; de toestroom zette de netwerken van providers als AT&T onder druk (vooral door intensief iPhone-gebruik). Ook nieuw was de oprichting van een internationale organisatie voor mensen die niet aanwezig waren, NotAtSXSW genaamd. Via Twitter en andere online tools werden NotAtSXSW-evenementen georganiseerd in Londen, New York, Wisconsin, Portland, Oregon en Miami.
Tijdens SXSW Interactive 2009 werd de applicatie Foursquare gelanceerd, die door de blog Mashable “de doorbraak van de mobiele app” van het evenement werd genoemd.
2009 traden ook de eerste Indiase klassieke muziekartiesten op tijdens SXSW. De Canadees Cassius Khan, een gerenommeerde tabla-speler en zanger, trad op met Amika Kushwaha op harmonium en werden opgenomen in de lijst van meest favoriete Canadezen van CBC Canada.
In 2009 werden op SXSW Film 250 films vertoond, waaronder 54 wereldpremières. Het evenement werd gekenmerkt door de Amerikaanse première van de film The Hurt Locker, die in 2010 de Academy Award voor Beste Film won. De winnaars van de vakjuryprijzen waren voor de documentaire 45365 en voor Made in China.
2010Edit
2010Edit
Het muziekfestival 2010, dat van 12 tot 21 maart plaatsvond, was opgedragen aan Alex Chilton, die kort voor zijn optreden met Big Star was overleden. Ter ere van hem werd op 20 maart 2010 een tribute concert gegeven.
Op het festival van 2010 stonden officieel bijna 2000 bands gepland, en festivalvertegenwoordigers schatten dat er meer dan 13.000 vertegenwoordigers uit de industrie aanwezig waren. Hoewel traditioneel de Austin Music Awards de aftrap van het festival vormen, hadden de organisatoren het dat jaar als afsluiter gepland. De plaatselijke muzikant Bob Schneider won 6 prijzen, waaronder Song van het Jaar, Zanger van het Jaar, en Band van het Jaar (met Lonelyland.) Het festival van 2010 werd ook gekenmerkt door optredens van de overlevende leden van de band Moby Grape.
Op het filmfestival van 2010 kocht Magnolia Pictures de filmrechten van de science-fiction film Monsters op de avond dat de film vertoond werd, in wat de allereerste “overnight acquisition” op SXSW was. Journaliste Meredith Melnick van Time Magazine noemde deze aankoop een keerpunt voor SXSW, omdat het leidde tot een grotere belangstelling onder leidinggevenden van filmstudio’s om het festival persoonlijk bij te wonen. In dat jaar ging ook het favoriete indiefilmpje Tiny Furniture in première, dat de prijs voor Best Narrative Feature won.
Het Interactive festival van 2010 telde naar schatting 12-13.000 betalende bezoekers, een stijging van 40% ten opzichte van het jaar ervoor. Dit was het eerste jaar waarin de opkomst van het interactieve festival die van het muziekfestival overtrof. De keynote presentatie was een interview van toenmalig Twitter CEO Evan Williams door Umair Haque, een interview dat velen in het publiek teleurstellend oppervlakkig vonden. Tijdens het interactieve festival werden ook de allereerste (en tot nu toe enige) “Hive Awards For the Unsung Heroes of the Internet” uitgereikt.
2011Edit
Het SXSW-festival 2011 liep van 11 tot en met 20 maart.
De keynote-presentator voor SXSW Interactive was Seth Priebatsch, oprichter en CEO van het mobiele-gamingplatform SCVNGR. Het Interactive festival van 2011 was verreweg het grootste ooit, met naar schatting 20.000 bezoekers.
Ook aanwezig op SXSW was bokslegende Mike Tyson, die zijn nieuwe iPhone game promootte met RockLive in de Screenburn Arcade.
Minimaal twee films die werden vertoond op het SXSW Film festival kregen distributie deals: de documentaire Undefeated (die later de Academy Award voor Best Documentary Feature won) en de thriller The Divide. Als gevolg daarvan schreef filmcriticus Christopher Kelly dat SXSW Film in 2011 van een “goed aangeschreven, maar fundamenteel regionaal evenement” was veranderd in “een van de grote competities van filmfestivals over de hele wereld”. Dat festival was ook opmerkelijk vanwege de première van de film Bridesmaids.
De vertoning op 15 maart van de Foo Fighters documentaire Back and Forth werd gevolgd door een verrassend live-optreden van de band zelf, met een setlist die het hele toen aankomende album Wasting Light bevatte.
2012Edit
SXSW 2012 liep van 9 tot en met 18 maart.
De opvallendste technologie van SXSW Interactive 2012 werd algemeen aangeduid als “social discovery” mobiele apps, waarmee gebruikers andere gebruikers in de buurt kunnen lokaliseren. Social discovery apps die aanwezig waren op SXSW waren onder andere Highlight, Glancee, Sonar en Kismet.
SXSW Film zag de première van twee grote Hollywood-films: The Cabin in the Woods en 21 Jump Street. Twee films kregen distributiedeals: Girls Against Boys en The Tall Man. Een andere film, Gimme the Loot, die de SXSW Narrative Feature Grand Jury Prize won, kreeg een week na het festival een distributiedeal. Bay of All Saints kreeg de publieksprijs voor Beste Feature Documentaire.
2012 was ook het eerste jaar dat het muziekgedeelte werd uitgebreid naar de dinsdag. Het muzikale festival omvatte rappers als Talib Kweli en Lil’ Wayne, samen met verrassingsoptredens van Big Sean en Kanye West; indiebands die optraden waren onder meer MENEW en The Shins. Bruce Springsteen was de hoofdspreker van het muziekfestival.
2013Edit
SXSW 2013 liep van 8 tot 17 maart.
De big-budget films The Incredible Burt Wonderstone en Evil Dead gingen in première tijdens SXSW Film 2013, en Spring Breakers beleefde zijn Amerikaanse première. De film Short Term 12 won de prijs van de grote jury voor Best Narrative Feature. De films Awful Nice, Cheap Thrills, en Haunter kregen distributiedeals, en Drinking Buddies kreeg enkele dagen later een distributiedeal.
De 2013 SXSW Interactive zag opnieuw een enorme sprong in registratie, nu met 30.621 betalende bezoekers. Dit was meer dan drie keer zoveel als in 2008 (9.000), slechts vijf jaar eerder. De keynote talk voor SXSW Interactive 2013 werd gegeven door SpaceX CEO Elon Musk. De onderdelen “Screenburn” en “Arcade” werden omgedoopt tot respectievelijk “SXSW Gaming” en “SXSW Gaming Expo”. De Interactive-conferentie had een verhoogde aanwezigheid van bedrijven, met grote deelname van onder andere Samsung, 3M, Target, American Airlines, Adobe Systems en AT&T. Volgens CNN noemden CBS en CNET Grumpy Cat de onbetwiste “grootste ster” van SXSW Interactive boven Musk, Al Gore en Neil Gaiman.
2014Edit
SXSW 2014 liep van 7 tot 16 maart.
SXSW Film had premières van de big-budget films Neighbors, Veronica Mars en Chef, en Cesar Chavez had zijn Noord-Amerikaanse première. Een clip voor de big-budget film Godzilla werd ook vertoond. De films Space Station 76 en Exists kregen distributiedeals op het festival, terwijl Fort Tilden (die de Narrative Feature Grand Jury Prize won) en Open Windows kort daarna distributiedeals kregen.
Een nieuwe sectie, “Episodic” (over televisieprogrammering) werd geïntroduceerd op SXSW Film. Televisieseries die op het festival in première gingen waren onder meer Silicon Valley en From Dusk till Dawn: The Series. De talkshow Jimmy Kimmel Live! werd een week lang opgenomen op het festival; het voegde zich bij de talkshow Watch What Happens: Live, dat in 2013 begon met opnemen tijdens SXSW.
SXSW Interactive bood een keynote speech van NSA-leaker Edward Snowden, via streaming video, over privacyrechten. Op het festival was ook een toespraak te zien van een andere beroemde leaker, Julian Assange, die ook op afstand sprak. Naast privacykwesties was een ander belangrijk aandachtspunt van het Interactive-festival de draagbare technologie, waaronder apparaten voor augmented reality, het volgen van activiteiten, identiteitsverificatie, het opladen van mobiele telefoons en andere. Het tijdschrift Computerworld noemde de Oculus Rift, een virtual reality gaming headset, de “sleeper hit” van het festival, hoewel deze niet op het Interactive maar op het Film gedeelte te zien was, als onderdeel van een Game of Thrones expositie. De SXSW Gaming-sectie introduceerde de SXSW Gaming Awards om prestaties op het gebied van video en andere vormen van gaming te erkennen, iets wat ook op andere SXSW-festivals is doorgegaan.
De hoofdact en keynote-presentator dit jaar voor Stubb’s was Lady Gaga. Om haar aankomende album Food te promoten, kookte en serveerde Kelis barbecuegerechten vanuit een foodtruck aan de festivalgangers.
Op 13 maart 2014 reed een dronken bestuurder, Rashad Charjuan Owens, met zijn auto in op een menigte festivalgangers terwijl hij probeerde te ontkomen aan een verkeerscontrole. Twee mensen werden onmiddellijk gedood, nog eens twee stierven later aan hun verwondingen en nog eens 21 raakten gewond maar overleefden het. Owens werd veroordeeld voor moord met de doodstraf na een proces in november 2015 waarin ooggetuigen getuigden dat over “een chaotisch en schrijnend tafereel” op de avond, als honderden mensen renden en schreeuwden als de auto door menigten van mensen spoot. Owens kreeg automatisch levenslang zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.
Op 15 maart 2014 werd rapper Tyler, the Creator gearresteerd op beschuldiging van “aanzetten tot rellen” nadat hij de fans had toegeroepen om zich een weg te banen langs beveiligers bij een uitverkochte show de vorige dag. In februari 2016 werd de oproer aanklacht tegen Tyler, The Creator ingetrokken als gevolg van een pleidooi overeenkomst met officieren van justitie (waarbij de rapper schuldig pleitte aan de mindere overtreding van wanordelijk gedrag en een boete van $ 100 betaalde, met de zaak te worden geseponeerd als hij uit de problemen blijft voor drie maanden).
2015Edit
SXSW 2015 vond plaats van 13 tot 22 maart.
SXSW Film vertoonde 145 speelfilms, een all-time high voor het festival. De big-budget films Furious 7 (die op het laatste moment aan de line-up werd toegevoegd), Get Hard, Spy, een ruwe cut van Trainwreck, Moonwalkers en The Final Girls beleefden hun wereldpremière, net als de documentaires Danny Says, Steve Jobs: The Man in the Machine en Brand: A Second Coming. Ex Machina ging in Noord-Amerika in première. 6 Years, Manson Family Vacation en Steve Jobs: The Man in the Machine kregen allemaal distributiedeals op het festival.
Op het festival van 2015 vond de beëdigingsceremonie plaats van Michelle K. Lee als het nieuwe hoofd van het United States Patent and Trademark Office (USPTO). Minister van Handel Penny Pritzker legde de ambtseed af aan Lee op het festival op vrijdag 13 maart.
Verschillende bronnen noemden Meerkat, een iOS-app die twee weken eerder was gelanceerd en waarmee gebruikers video kunnen livestreamen via Twitter, de doorbraaktechnologie van SXSW Interactive. Een ander product dat aanzienlijke buzz kreeg, was een prototype van het bestuurbare vliegtuig AeroMobil.
2016Edit
SXSW 2016 begon op 11 maart en eindigde op 20 maart.
Op 11 maart hield president Barack Obama een toespraak op SXSW Interactive waarin hij de technologie-industrie opriep om veel van Amerika’s problemen te helpen oplossen, zoals het upgraden van verouderde netwerken, het helpen balanceren van veiligheid en privacy, en het FBI-Apple encryptiegeschil.
Films die op SXSW Film in première gingen waren onder meer Everybody Wants Some!!, Keanu, Sausage Party, Pee-wee’s Big Holiday en Don’t Think Twice.
In de nacht van 20 maart klonken er geweerschoten op 6th Street, wat massahysterie en paniek veroorzaakte. Er vielen geen gewonden en een man uit Memphis werd gearresteerd voor het lossen van een vuurwapen en het verstoren van de rust.
2017Edit
Films die in première gingen op SXSW Film zijn onder andere Song to Song, Baby Driver, Atomic Blonde, Gemini, The Ballad of Lefty Brown. Spettacolo en The Disaster Artist. Televisieshows die in avant-première gingen waren onder andere The Son, Dear White People en American Gods. Om de Hulu-serie The Handmaid’s Tale te promoten, liepen tientallen actrices in stilte door de straten van het centrum van Austin, gekostumeerd in rode “handmaid”-jurken. Om het derde seizoen van de AMC-serie Better Call Saul (een prequel van Breaking Bad) te promoten, verscheen in het centrum van Austin een pop-uprestaurant “Los Pollos Hermanos”, dat de fictieve fastfoodketen uit beide series voorstelt.
Gastsprekers waren onder anderen de voormalige burgemeester van Newark, NJ en de huidige senator Cory Booker (D-New Jersey), politiek activist en commentator Van Jones en voormalig vicepresident Joe Biden, die sprak over zijn initiatief voor kankeronderzoek. Nile Rodgers gaf de keynote speech voor het muziekgedeelte van het festival, terwijl filmmakers Gareth Edwards en Lee Daniels de keynote presentaties gaven voor het filmgedeelte.
Grote bedrijven en merken die op SXSW aanwezig waren (velen met standalone “brand activation” paviljoens) waren onder andere IBM, Intel, Panasonic, Nintendo, GE, Giorgio Armani, Mazda en National Geographic.
De belangrijkste artiesten tijdens het muziekgedeelte van het festival waren onder andere Garth Brooks, Lana Del Rey, Lil Yachty, The Roots, The Avett Brothers, Willie Nelson, Solange Knowles, Rae Sremmurd, Cardiel, Migos en The Chainsmokers.
Op weg naar SXSW 2017 werd de Italiaanse post-punkband Soviet Soviet, reizend via het Visa Waiver Program, de toegang tot de Verenigde Staten ontzegd, ’s nachts vastgehouden en gedeporteerd nadat een immigratiebeambte op Seattle-Tacoma International Airport beweerde dat ze van plan waren een betaald optreden te geven, waarvoor een werkvisum nodig zou zijn geweest. De band presenteerde een brief van hun Amerikaanse platenmaatschappij waarin stond dat zowel hun optredens bij KEXP (wat de band naar Seattle had gebracht) als op SXSW alleen voor promotionele doeleinden waren, maar dit overtuigde de ambtenaren op de luchthaven niet. Er was een “Contrabanned” showcase op 17 maart, met verschillende artiesten en muzikanten (inwoners van de VS en Canada) die afkomstig zijn uit, of familiebanden hebben met, landen die getroffen zijn door het Amerikaanse reisverbod van 2017.
Uber en Lyft trokken zich in mei 2016 terug uit Austin als gevolg van een stadsverordening die achtergrondcontroles op basis van vingerafdrukken verplicht stelt voor chauffeurs van elk rittendeelbedrijf. Andere diensten, zoals (lokaal gevestigde) RideAustin, Fasten en Fare, waren echter beschikbaar, hoewel er veel vraag naar was. Uber en Lyft hervatten de dienst in Austin in mei 2017.
2018Edit
SXSW 2018 liep van 9 tot 18 maart.
Finalisten van het 2018 SXSW Accelerator Pitch Event waren onder andere Cambridge Cancer Genomics en Bluefield Technologies. Twee winnaars van het evenement waren afkomstig uit Austin: GrubTubs (in de categorie Hyper-Connected Communities) en ICON 3D (in de categorie Sociaal en Cultuur).
Gastsprekers waren onder anderen politici Bernie Sanders, Arnold Schwarzenegger en Sadiq Khan; journalisten Christiane Amanpour en Ta-Nehisi Coates; filmmakers Barry Jenkins, Darren Aronofsky en Steven Spielberg; en anderen waaronder Elon Musk en David Banner. Acteur en komiek Bill Murray verscheen op verschillende onofficiële functies tijdens SXSW.
Maangrootste artiesten tijdens SXSW Music waren Tinashe, Rae Sremmurd, Rita Coolidge, Salt-N-Pepa en Khalid. Er was een duidelijk grotere nadruk op lokaal gevestigde artiesten, internationale acts en relatieve onbekenden.
Nieuwe games aangekondigd tijdens de 2018 SXSW Gaming Expo waren onder andere Sonic Mania Plus. Bij de SXSW Gaming Awards (gehouden op 17 maart) ging de prijs voor Game of the Year naar The Legend of Zelda: Breath of the Wild.
Films die in première gingen op het 2018 South By Southwest Film Festival zijn onder meer A Quiet Place, Blockers en Ready Player One. Films die hun Amerikaanse première beleefden zijn onder meer Final Portrait en Who We Are Now. De film Thunder Road won de grote juryprijs. TV-series die in voorpremière gingen waren onder meer Barry, Krypton, The Last O.G. en Cloak & Dagger. Om het tweede seizoen van de HBO-serie Westworld te promoten, werd een recreatie van de fictieve Western “stad” Sweetwater gebouwd op twee hectare open land net buiten Austin. Fans namen pendeldiensten naar de site, die was aangekleed in de stijl van het Oude Westen, met meer dan 60 acteurs die de rollen van de androïde “hosts” speelden.
SXSW 2018 viel samen met een reeks bomaanslagen in Austin, die was begonnen op 2 maart en eindigde op 21 maart, toen de vermoedelijke dader, Mark Anthony Conditt, zichzelf opblies nadat hij door de politie was ontdekt. Twee van de bomaanslagen vonden plaats tijdens SXSW. Op 17 maart ontving Live Nation Music, een bedrijf dat evenementen voor SXSW organiseert, via e-mail een bommelding. De politie doorzocht het gebied dat in de e-mail werd genoemd en vond niets zorgwekkends, maar geplande optredens van onder meer The Roots en Ludacris werden afgelast. De politie arresteerde de 26-jarige Trevor Weldon Ingram de volgende dag; Ingram werd beschuldigd van het maken van een terroristische bedreiging, een derdegraads misdrijf, in verband met de e-mail.
2019Edit
South by Southwest 2019 liep van 8 tot 17 maart.
Films die op SXSW Film binnenkwamen waren onder meer Us, The Beach Bum, Long Shot, Booksmart en The Highwaymen. TV-series die voorpremière gaven waren onder meer FX’s What We Do in the Shadows, Hulu’s Shrill en OWN’s David Makes Man.
Bij de SXSW Gaming Awards (gehouden op 16 maart) ging de prijs voor Game of the Year naar God of War.
Grootste artiesten voor SXSW Music waren onder meer Edie Brickell & New Bohemians (hun allereerste optreden op SXSW).
Winnaars van het 2019 SXSW Pitch-evenement, waarin opkomende startups pitchen aan potentiële investeerders, waren onder meer Derq, Pathway en ENZO Tyres. De “Best In Show” winnaar was Nebula Genomics; de “Best Bootstrap” award ging naar TwentyTables en de “Best Speed Pitch” ging naar Xplosion Tech.
Een aantal van de eerste forums van de 2020 presidentiële race vond plaats op SXSW, met Democratische presidentskandidaten Pete Buttigieg, Julian Castro, John Delaney, Tulsi Gabbard, John Hickenlooper, Jay Inslee, Amy Klobuchar, Beto O’Rourke, Elizabeth Warren en Andrew Yang die allemaal een verschijning maakten op het festival (hoewel sommigen hun kandidatuur op dat moment nog niet hadden aangekondigd). Andere geplande gastsprekers waren politici Mazie Hirono en Alexandria Ocasio-Cortez; muzikanten David Byrne en Wyclef Jean; acteurs en komieken Aidy Bryant, Kathy Griffin, Ethan Hawke, Trevor Noah en Zoe Saldana; zakenlieden Tim Ferriss, Jeffrey Katzenberg en Guy Kawasaki; en anderen waaronder Priscilla Chan, Neil Gaiman, Valerie Jarrett, Bill Nye, Robert Rodriguez en Maria Shriver.
Ter promotie van het laatste seizoen van Game of Thrones organiseerde HBO samen met het Amerikaanse Rode Kruis een bloedinzamelingsactie onder de titel “Bleed for the Throne”, met acteurs in kostuums die leken op die van de serie.
Ter promotie van de Amazon Prime originele limited serie Good Omens, werd een brand activation experience genaamd “Garden of Earthly Delights” geïnstalleerd in het centrum van Austin.
2020sEdit
2020 annuleringEdit
South by Southwest 2020 was gepland om te lopen van 13 tot 22 maart, maar werd officieel geannuleerd op 6 maart als gevolg van de COVID-19 pandemie, het gevolg van een bevel van de stad Austin. Burgemeester Steve Adler kondigde de afgelasting van SXSW 2020 aan en riep tevens de lokale noodtoestand uit.
In de maand voorafgaand aan de conferentie hadden de organisatoren van SXSW weerstand geboden aan oproepen om de conferentie te annuleren. Op 28 februari zei een woordvoerder:
Het SXSW 2020-evenement gaat door zoals gepland. Veiligheid is een topprioriteit voor SXSW, en we werken het hele jaar door nauw samen met lokale, staats- en federale instanties om een veilig evenement te plannen. Waar reizen is beïnvloed, vooral in het geval van China, zien we een handvol annuleringen. We zitten echter op hetzelfde niveau als in voorgaande jaren wat betreft het aantal inschrijvers dat niet kan deelnemen. We vergroten onze inspanningen om de verspreiding van de ziekte te voorkomen volgens de aanbevelingen van Austin Public Health. We blijven de situatie nauwlettend in de gaten houden en zullen zo nodig updates geven.
– SXSW-woordvoerder, Recode, Vox Media
In de aanloop naar de conferentie begonnen echter talloze bedrijven en organisaties hun deelname aan SXSW te annuleren, waaronder Twitter, Facebook, Vevo, Intel, Mashable, Universal Music Group, Amazon, Entertainment Weekly, TikTok, SAP, Netflix, Apple, Indeed, WarnerMedia, The Washington Post, en IBM. Daarnaast hebben veel individuele aanwezigen, headliners en sprekers besloten niet aanwezig te zijn, waaronder keynote speaker Tim Ferriss en artiesten als de Beastie Boys, Ozzy Osbourne en Trent Reznor.
Er werd een online petitie gestart die opriep om SXSW 2020 te annuleren vanwege gezondheidsproblemen; op het moment van de annulering had de petitie meer dan 50.000 handtekeningen.
De organisatoren van SXSW zeiden dat ze “kapot” waren van de annulering en verklaarden dat “The show must go on” in ons DNA zit. Ze schreven dat ze probeerden het evenement opnieuw te plannen, en tegelijkertijd werkten aan een online SXSW voor 2020.
SXSW mede-oprichter Nick Barbaro zei dat de organisatie geen annuleringsverzekering had in verband met een ziekte pandemie of veroorzaakt door de stad die een “lokale staat van ramp” afkondigde.”
Ondanks de annulering van SXSW 2020 vanwege de bezorgdheid over COVID-19, hebben onofficiële SXSW-evenementen, evenals “alternatieve” SXSW-evenementen, aan momentum gewonnen in een poging om zich te verenigen rond de lokale werknemers en bedrijven die het meest zouden worden gekwetst door de annulering.
De Austin Community Foundation is een “Stand with Austin Fund” gestart voor donaties aan “individuen en kleine bedrijven die het meest te lijden hebben onder de annulering van SXSW en het minst in staat zijn om er zelf bovenop te komen.”
Een inzamelingsactie genaamd “Banding Together” is gestart door het Red River Cultural District om financiële steun te bieden aan artiesten en evenementen binnen het district.
Op 13 maart kondigden de organisatoren van het 2020-festival aan dat ze verder zullen gaan met juryprijzen en speciale prijzen, waarbij de jury de inzendingen via digitale links zal bekijken.
Op 24 maart kondigde SXSW de winnaars van de 2020 SXSW Gaming Awards aan op de SXSW-website, en de winnaars namen acceptatieboodschappen op voor het SXSW YouTube-kanaal en de SXSW-website. Sekiro: Shadows Die Twice werd uitgeroepen tot Video Game of the Year.
Op 2 april kondigde SXSW een joint venture aan met Amazon Prime Video om een filmfestivalcollectie te lanceren. Filmmakers die gepland staan om films te vertonen op SXSW werden op 2 april op de hoogte gebracht, en zullen in staat zijn om zich in te schrijven; degenen die dat doen zullen hun films exclusief op Prime Video in de VS zien spelen voor het 10-daagse “virtuele film festival,” dat Amazon waarschijnlijk eind april zal lanceren. Het online evenement zal beschikbaar zijn voor de Prime Video paywall en gratis voor het Amerikaanse publiek.
In mei kondigden de organisatoren van SXSW de “SXSW Sessions Online,” een wekelijkse reeks online discussies aan die tot en met juni zullen lopen, met een aantal van de eerder aangekondigde gastsprekers; elke videosessie wordt online gestreamd met Q&A porties die in eerste instantie beschikbaar worden gesteld aan degenen die zich oorspronkelijk hebben ingeschreven voor het festival. Elke sessie wordt daarna voor het publiek beschikbaar gesteld op het YouTube-kanaal van SXSW.
2021Edit
Een virtuele SXSW loopt van 16 tot en met 20 maart.
Films die meededen aan SXSW Film zijn onder meer, Demi Lovato: Dancing with the Devil, Confronting a Serial Killer, The Hunt for Planet B, Hysterical, Jakob’s Wife, Luchadoras, Poly Styrene: I Am a Cliché, Recovery, en Violet.
Films die op SXSW in première zullen gaan zijn onder andere Dear Mr. Brody, Here Before, I’m Fine (Thanks For Asking), Islands, Our Father, Potato Dreams of America, The End of Us, The Fallout, The Lost Sons, Women is Losers, Introducing, Selma Blair, Kid Candidate, Lily Topples the World, Not Going Quietly, The Oxy Kingpins, The Return: Life After ISIS, Subjects of Desire, United States vs. Reality Winner, The Drover’s Wife: The Legend of Molly Johnson, The Fabulous Filipino Brothers, Taallessen, Ludi, Paul Dood’s Deadly Lunch Break, See You Then, en Swan Song.
Aanwezige sprekers zijn onder anderen Samantha Bee, Sir Richard Branson, Chiquis Rivera, Tim Ellis, Laurieann Gibson, Neesha Hathi, Taraji P. Henson met Carolyn Kylstra, Dr. Rana el Kaliouby, Matthew McConaughey met Don Garber, Adriene Mishler, en Alexi Pappas. De keynotes zullen worden gegeven door Stacey Abrams, Pete Buttigieg en Willie Nelson.